Bruce Berman, un cadre supérieur qui était auparavant président et chef de la direction de Village Roadshow Pictures, basé à Los Angeles, est sorti de sa retraite pour monter à bord du studio de cinéma récemment fondé Through the Lens Entertainment.
La société, fondée par le producteur Aditya Chand, est basée à Singapour et opère aux États-Unis et au Japon. Il vise à combiner les opportunités de l’Est et la puissance et l’expérience des systèmes de studios de l’Ouest, « pour offrir un nouvel écosystème de studios hors d’Asie, conçu pour l’ère numérique ».
Deux projets de films sont déjà en cours et un troisième avec la star de « Slumdog Millionaire » Frieda Pinto est en développement.
Berman prend le titre de président et coprésident et rejoindra le conseil d’administration de la société qui a été constituée en 2021. Un autre ancien élève du VRP, Robert Corbin, rejoint la société en tant que directeur financier. Corbin était auparavant directeur exécutif des finances et des opérations de VRP et avant cela, il était chez Lionsgate. Fred Wang, un gourou des installations basé à Hong Kong et directeur de Salon Films, est également membre du conseil d’administration.
Through the Lens se concentrera sur le développement et la production d’une gamme diversifiée de projets cinématographiques et télévisuels, en se concentrant sur les talents internationaux et les histoires Est-Ouest. Il sera également impliqué dans le financement, le soutien à la production et les services de distribution aux cinéastes des territoires émergents et fonctionnera comme une plateforme pour les nouveaux talents.
Chand a dit Variété que la société serait généralement impliquée dans des projets dont le budget varie de 1,5 million de dollars à 25 ou 30 millions de dollars et que la liste comprendra des projets en langue locale et en anglais, ainsi que des longs métrages et des séries télévisées limitées.
« Nous commençons avec un mélange de films indépendants Est-Ouest et de nouvelles IP au niveau des studios », a déclaré Chand. « La dynamique est bien présente en Asie ces jours-ci, mais il reste difficile pour les cinéastes émergents de percer, de réussir et de s’intégrer. Nous regardons l’exemple de Run Run Shaw et comment il a construit Hong Kong [as a powerhouse in global cinema between the 1970s and 1980s] comme une sorte de modèle.
Berman a déclaré que les productions seront un mélange de projets développés en interne, qui peuvent être entièrement détenus et ceux apportés à l’entreprise par des streamers et des studios. Leurs origines, à leur tour, détermineront si les propriétés sont mises sur le marché via la voie de vente indépendante ou en tandem avec une plus grande société. « Nous sommes ouverts aux deux voies », a déclaré Berman. « Les deux [Chand] et je suis cinéphile. Donc, l’important pour nous, c’est que [projects] sont mémorables.
Les projets à venir dans lesquels la société est actuellement impliquée incluent « The Incident Report », réalisé par Naomi Jaye (« The Pin »), qui a tourné à l’automne 2022 et a commencé la post-production plus tôt cette année. L’adaptation littéraire met en vedette Britt Lower (« Severance ») et est produite par l’acteur oscarisé Charlie Kaufman (« I’m Thinking of Ending Things », « Anomalisa »).
Une autre composante de l’ardoise est « Left-Handed Girl », un long métrage taïwanais écrit et réalisé par Shih Ching Shou (« Tangerine ») et produit par Sean Baker (« The Florida Project »). Il est également en poste.
« SkySong » est un conte de fées sud-asiatique coproduit avec Pinto et sa société Freebird Films. Le long métrage en est aux premiers stades de la pré-production et une bande dessinée est en cours de développement. Les animatiques suivront.
Through the Lens a déclaré que son infrastructure de production et de financement est déjà active à Singapour, au Japon, en Thaïlande et en Nouvelle-Zélande et « intègre pleinement les avantages des nouvelles technologies de blockchain numérique qui façonnent sans aucun doute l’avenir ».
Berman était auparavant président de la production mondiale chez Warner Bros. Pictures et a suivi près d’un quart de siècle chez Village Roadshow Pictures, une société de production et de financement qui a longtemps fonctionné en tant que partenaire de Warner. Ses crédits incluent la production exécutive de « Joker », « Ocean’s Eight », l’aventure de science-fiction « Ready Player One » de Steven Spielberg, « Sully » de Clint Eastwood, « Mad Max » de George Miller et « Sherlock Holmes ». Il était producteur exécutif de la franchise « The Matrix ».
« L’Asie a un énorme potentiel inexploité et des opportunités en tant que centre créatif et écosystème pour l’industrie mondiale du cinéma et de la télévision. Je suis ravi de m’associer à Aditya pour créer un studio de haute technologie pour l’Orient qui présentera le meilleur de ce que l’Asie a à offrir pour le marché mondial en constante évolution d’aujourd’hui. Nous construisons une entreprise complète et innovante qui est prête à combiner le meilleur de la narration créative avec une technologie de pointe », a déclaré Berman dans un communiqué préparé.
Chand, qui est né au Japon, a vécu à Singapour et a fait ses études à New York, revendique des rôles dans le cinéma, la production et la finance. Il a déclaré: « Notre studio est un lieu où la créativité et l’innovation peuvent prospérer, et où les réalisateurs de films et de télévision peuvent se concentrer sur la qualité et l’originalité. »