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BOSTON — Jaylen Brown était un problème suffisamment important pour les Indiana Pacers avant même un camouflet All-NBA qui lui a peut-être donné un désir supplémentaire de montrer tout ce qu’il peut faire pour les Boston Celtics.
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« Je pense qu’il s’en soucie d’une manière qui le motive, et je pense qu’il ne s’en soucie pas vraiment du tout », a déclaré l’entraîneur des Celtics Joe Mazzulla après avoir vu Brown égaler son sommet en carrière de 40 points en séries éliminatoires lors du 126-110 de Boston. victoire contre l’Indiana lors du deuxième match de la finale de la Conférence Est jeudi soir.
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« Il comprend que gagner est la chose la plus importante », a déclaré Mazzulla. « Il se soucie juste des bonnes choses. »
Un match après son tir à 3 points qui a sauvé la partie et un jour après avoir été exclu du vote pour les 15 meilleurs joueurs de la ligue, Brown a marqué 10 points lors d’une séquence de 20-0 à Boston qui a transformé un déficit du premier quart en un deuxième. quart d’avance que les Celtics n’ont jamais abandonné. Les choses ont empiré pour Indiana en troisième, lorsque la star Tyrese Haliburton s’est blessée à nouveau à l’ischio-jambier gauche, ce qui l’a empêché de participer à 10 matchs en janvier.
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« Le début du deuxième quart a certainement beaucoup changé la donne », a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. « Le troisième a été difficile, et perdre Ty pour le match a évidemment été un coup dur. »
Jayson Tatum et Derrick White ont marqué 23 points chacun et Jrue Holiday a récolté 15 points et 10 passes décisives pour les Celtics, tête de série, qui ont perdu le deuxième match lors de leurs deux séries précédentes en séries éliminatoires.
Pascal Siakam a marqué 28 points pour l’Indiana, qui rentre chez lui pour les matchs 3 et 4 samedi et lundi soir dans une arène où ils ont remporté 11 matchs consécutifs – dont six en séries éliminatoires – depuis le 18 mars. Haliburton, qui a récolté 25 points et 10 passes décisives lors du premier match de la série, a récolté 10 points et huit passes décisives jeudi avant de quitter le match en troisième.
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« Nous avons besoin de Ty, mais avec une mentalité de ‘prochain homme' », a déclaré Siakam. « Nous devons jouer ensemble. Cette équipe est arrivée là où elle en est en jouant ensemble. … C’est à nous de continuer.
Un match après que les Celtics ont pris une avance de 12-0 et que l’Indiana a passé le reste de la première mi-temps à reprendre son chemin, l’avance a changé de mains 10 fois au cours du premier quart, les Pacers détenant un avantage de 27-22 avec 1:14. gauche.
Ensuite, Boston a marqué les 20 points suivants.
Indiana a raté neuf tirs consécutifs et commis quatre revirements au cours de la sécheresse qui a duré plus de six minutes. Brown en a marqué 10 tout seul pendant la course et en a marqué 24 à la demie ; il a ouvert le troisième quart-temps avec deux paniers rapides pour donner aux Celtics une avance de 61-52.
Mais Siakam s’est également montré performant en seconde période, marquant quatre paniers au cours des quatre premières minutes – une paire de 2 et une paire de 3 _ pour en faire un match à deux points. Boston s’est encore éloigné – cette fois pour de bon, marquant 16 des 21 points suivants.
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L’Indiana n’a plus jamais atteint un chiffre à un chiffre.
Brown a marqué 26 points mardi soir, lorsque les Celtics ont gagné grâce à quelques fautes directes des Pacers – en particulier Haliburton – tout au long de la séquence. Mercredi, Brown a été exclu des équipes All-NBA ; La sélection de l’année dernière dans la deuxième équipe l’a qualifié pour une prolongation supermax de cinq ans qui a fait de lui le joueur le mieux payé de la NBA.
« Je veux dire, il a réussi », a déclaré Holiday. « Vous voyez tous ce que je vois. Grand joueur. Grand chef. Mais il veut gagner. Et prend ses réflexions en main. Je suis donc heureux de l’avoir à mes côtés. Je roule avec lui. La façon dont JB joue, mec, c’est exceptionnel.
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