Broken Pieces pourrait exister quelque part sur la chronologie de Parasite Eve. S’il échangeait son protagoniste contre George Stobbart, il pourrait être chez lui dans l’univers de Broken Sword. S’il ajoutait des zombies chancelants, une peste infectieuse et une poignée de doublage maladroit, cela irait bien avec les premiers jeux Resident Evil. Très souvent, vous êtes littéralement seul dans le noir. Et donc s’il s’agissait d’un film, son utilisation magistrale de l’isolement en tant que mécanisme de narration pourrait établir des comparaisons lâches avec Hitchcock et Welles.
Inspiré par une époque clairement définie, cependant, Broken Pieces est sa propre chose. C’est un thriller psychologique à la troisième personne qui se déroule dans une ville côtière française qui existe hors du temps. Il est axé sur le mystère et est le premier jeu de la boutique indie Elsewhere Experience. Il se déroule juste après la guerre froide et charge les joueurs d’enquêter sur un culte rituel et sur l’étrange présence surnaturelle qui hante la région de Saint-Exil. Il est également associé à une perspective de caméra fixe – une caractéristique déterminante des jeux d’horreur de la fin des années 90 et du début des années 2000 – à tel point que ses créateurs ont dû se battre pour leur inclusion pendant le processus de développement.
« C’est définitivement un retour en arrière, mais il y a un vrai plaisir à prendre des caméras statiques et fixes », déclare Mael Vignaux d’Elsewhere Experience. « Lorsque nous essayions d’obtenir un éditeur, nous avons eu des commentaires négatifs sur les commandes du jeu. Ce n’est pas que les commandes sont mauvaises, c’est que les vues fixes de la caméra sont différentes et que nous ne les voyons plus vraiment. Nous avions commentaires disant « nous aimons les graphismes, nous aimons l’audio, nous aimons l’histoire… mais les angles de caméra ne sont pas pour nous ». Côté marketing, nous comprenons la décision, mais nous avons dû nous battre pour des caméras fixes. Artistiquement, cela était quelque chose que nous voulions vraiment, et nous ne voyions pas le jeu exister d’une autre manière. »
Explorez le sol
On dit au point de cliché que les paramètres de jeu vidéo importants sont autant un personnage de leurs histoires que les personnages eux-mêmes. Les goûts de Rapture de BioShock, du siège du RCPD de Resident Evil 2, de l’inclinaison de Breath of the Wild sur Hyrule et de The Lands Between d’Elden Ring viennent immédiatement à l’esprit, mais il y a un argument à faire valoir sur l’importance de presque tous les paramètres de jeu car il est lié à son histoire. Dans Broken Pieces, la même chose peut être dite de ses caméras fixes – car non seulement elles génèrent une sensation nostalgique, mais elles dictent également l’exploration et le combat tout au long des neuf à 12 heures d’exécution du jeu.
Semblable à la série Syberia de Microids, les joueurs ont la possibilité de basculer entre une vue fixe principale, une vue fixe secondaire et une vue temporaire à la première personne, mais tout compte fait, l’utilisation de caméras statiques vous oblige à parcourir chaque coin. de la carte pour localiser les éléments et les voies clés. Personnellement, j’aime cela parce que le simple fait d’explorer se sent vital pour le succès. Lorsque vous rencontrez inévitablement une pierre d’achoppement ou une impasse dans votre quête, vous vous retrouvez à retracer l’ancien terrain, à rechercher tous les coins et recoins ombragés, à double, triple et quadruple vérification que vous n’avez pas manqué un élément clé qui pourrait vous aider à sortir d’un trou.
Du côté du développeur, des caméras fixes aident à la direction artistique. Vignaux ajoute : « C’est formidable de voir les joueurs se sentir obligés d’explorer davantage la façon dont la caméra statique montre la carte. Mais avec cette caméra statique, nous pouvons diriger où nous voulons que le joueur regarde et ce que nous voulons qu’il voie. Nous Nous avons plus de libertés de notre côté en ce qui concerne l’endroit où nous dirigeons le joueur, mais également, si le joueur voit un mur, il suivra assez souvent le mur jusqu’à la fin, craignant de rater des objets ou les portes s’ils ne le font pas. »
Avec une telle richesse de jeux et de genres à portée de main aujourd’hui, Vignaux et l’équipe d’Elsewhere Experience se tournent vers le passé pour se démarquer dans le présent. Bien qu’il ait été autrefois un principe central des jeux d’horreur et de thriller de survie Broken Pieces est tellement inspiré, le fait même que Broken Pieces exploite si fermement des perspectives de caméra fixes en 2022 le distingue sur le marché occupé d’aujourd’hui. Avec des personnages comme Resident Evil qui ont pivoté vers la perspective à la première personne ces dernières années, et avec des réinventions classiques telles que le prochain remake de Silent Hill 2 dirigé par l’équipe Bloober, abandonnant les caméras statiques pour la vue perceptiblement plus populaire par-dessus l’épaule, Broken Pieces, quelque peu ironiquement, se sent rétrospectivement frais.
Vignaux lui-même s’est fait les dents à l’ère des caméras fixes de la fin des années 90 et du début des années 2000, et affirme que les joueurs ayant des bases similaires se retrouvent généralement avec moins de temps pour jouer à des jeux vidéo. Couper les innombrables distractions de la vie quotidienne avec quelque chose qui les distingue de la foule était donc une considération clé ici. « Les joueurs apprécient leur temps, et nous valorisons le temps des joueurs », déclare Vignaux. « Et si vous voulez que les joueurs passent du temps avec votre jeu, vous devez créer quelque chose qui attirera leur attention et retiendra leur attention. Je pense que cela nécessite un marketing sur mesure, et même si nous sommes nous-mêmes des développeurs, nous faisons ce que nous pouvons. Nous ‘ Nous avons eu notre part de commentaires positifs et négatifs dans différents domaines, mais nous ne voyons pas beaucoup de commentaires négatifs sur notre utilisation des caméras fixes – cela semble être assez bien accepté. Nous aurions pu abandonner les caméras fixes pendant le développement, mais j’ai aucun regret quant à notre décision de les garder. »
La prochaine aventure
« Nous voulions faire quelque chose de très spécifique dans Broken Pieces, et une grande partie de cela était construite autour de caméras fixes et statiques. Pour notre prochain jeu, je pense que nous allons essayer d’être moins spécialisés. »
Quant à l’avenir, Elsewhere Experience prévoit de tirer parti de tout ce qu’il a appris au cours du développement et du lancement de Broken Pieces, et de faire tout ce qu’il peut pour déployer ses ailes plus largement tout en restant attaché à ce en quoi il croit d’un point de vue artistique. Reste à savoir si les vues fixes de la caméra font ou non partie de ce processus, mais se démarquer de la foule reste vital à travers les yeux de Vignaux.
Il dit : « Nous voulions faire quelque chose de très spécifique dans Broken Pieces, et une grande partie de cela était construite autour de caméras fixes et statiques. Pour notre prochain jeu, je pense que nous allons essayer d’être moins spécialisés. Nous sommes déjà à une époque où nous luttons contre tant de choses – nous devons lutter contre les jeux en tant que service, nous devons lutter contre le free-to-play, et nous voulons juste raconter une histoire avec un peu de jeu innovant. C’est très difficile , et lorsque vous essayez d’avoir quelque chose d’unique, cela demande beaucoup d’efforts. Peut-être qu’une approche hybride est la solution. Je ne serais pas contre la création de quelque chose avec des morceaux de caméra statique – peut-être que vous avez des pièces ou des puzzles qui impliquent 30 caméras. Je pense que ce serait bien. »
Et juste comme ça, je suis vendu. En tant que personne qui adorait Parasite Eve 2, Resident Evil 1 à 4, les jeux Silent Hill de Team Silent et le pivot de Broken Sword vers la 3D dans The Sleeping Dragon en 2003, Broken Pieces m’a vraiment touché – et je soupçonne les joueurs d’un certains millésimes ressentiront la même chose. Pour ceux d’entre nous qui ne sont pas familiers avec les jeux qui utilisent une perspective de caméra fixe, Broken Pieces peut prendre un peu de temps pour s’y habituer, mais si la narration, l’exploration et la création de tension sont votre tasse de thé, alors il y a beaucoup à apprécier ici.
Broken Pieces est maintenant disponible sur PC via Vapeur et le Magasin de jeux épiques, Xbox série X (s’ouvre dans un nouvel onglet) et S, et PS5.