Brock Boeser des Canucks est le candidat au trophée Vancouver Masterton

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Essayer année après année, ce n’est pas comme ça que ça devait se passer pour Brock Boeser.

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Au cours de sa saison recrue, il était une étoile filante et était dans la conversation pour le trophée Calder en tant que recrue de l’année dans la LNH.

Mais une blessure en fin de saison s’est avérée être un signe des choses à venir.

Boeser, 26 ans, est la section de Vancouver du candidat 2023 de la Professional Hockey Writers’ Association pour le trophée commémoratif Bill Masterton, qui est décerné chaque année au joueur qui illustre le mieux les qualités de persévérance, d’esprit sportif et de dévouement au hockey sur glace.

Le prix est à la mémoire de Bill Masterton, le seul joueur de la LNH à être décédé des suites de blessures subies lors d’un match.

Une seule fois au cours de ses six saisons dans la LNH, Boeser a réussi à jouer une année complète, et c’était la saison 2020-21 raccourcie par COVID-19.

Tous les deux ans, il y a eu quelque chose. Mais malgré toutes les frustrations, Boeser a continué à jouer le jeu car, au final, c’est ce qu’il aime le plus.

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La saison dernière, il a dû faire face à la fin de la vie de son père. Cela l’a pesé toute la saison, quelque chose qu’il n’a révélé à ses coéquipiers qu’à la toute fin, et qu’il n’a révélé publiquement qu’à la fin de la saison.

Il a affronté le pire des problèmes insolubles.

« Le stress de ma mère m’a vraiment dérangé. Cela m’a vraiment éloigné du hockey l’année dernière. D’une certaine manière, j’ai reproché au hockey de ne pas être avec mes parents », a-t-il déclaré. « J’ai presque détesté le hockey pendant un moment. »

Le père de Boeser était un père formidable. Il sait à quel point il a eu de la chance d’avoir un père comme Duke.

«Tous ceux qui ont ça ici peuvent appeler leur père après le match. Je n’ai plus vraiment ça », a-t-il déclaré. « Ce sont de petites choses comme ça auxquelles je pense, évidemment. Ça craint et ça fait mal, mais je suis très reconnaissant pour le temps.

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La mort de son père a enlevé une charge émotionnelle, a déclaré Boeser au début de la saison. Mais ensuite, il s’est cassé un os de la main au camp d’entraînement, a raté la pré-saison et, lorsqu’il est revenu jouer, la plaie chirurgicale s’est rouverte, le remettant sur l’étagère pendant des semaines.

Avec le recul, il admet qu’il n’aurait pas dû pousser si fort pour revenir dans l’alignement pour ouvrir la saison.

« Peut-être que j’aurais dû rater le premier match ou les deux, mais je pensais que j’étais prêt à partir. Mais ensuite, la cicatrice s’ouvre à nouveau, je rate quelques matchs et je me retrouve juste derrière la balle huit. C’était définitivement difficile mentalement », a déclaré Boeser.

Et la mort de son père lui pesa lourdement, mais d’une manière nouvelle. C’était bien que son père ne souffre plus, mais Boeser sentait son absence.

« Cela pèse vraiment lourd dans mon esprit, surtout au premier semestre », a-t-il déclaré. « Surtout sur la route. Juste quand vous êtes seul dans votre chambre d’hôtel. Quand je suis ici, j’ai ma copine Bella et mes chiens et tout ça. Vous vous sentez plus à l’aise.

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« Je vais beaucoup mieux maintenant. »

La perte de son père a mis à l’épreuve son dynamisme, sa passion pour le jeu plus que tout autre chose.

« C’était le plus gros obstacle que j’ai essayé de surmonter », a déclaré Boeser. « Ces 15 derniers matchs, j’ai vraiment l’impression d’avoir retrouvé ce dynamisme, cette passion. Je commence à réaliser à nouveau ce qu’était le rêve, comme quand mon père et moi traînions ensemble. À quel point il était fier – et le serait toujours – alors j’essaie vraiment de tourner le coin.

Boeser termine la saison en se sentant le mieux qu’il ait ressenti en deux ans. Ce qui a aidé, c’est la simplicité de se lever tous les jours, de reconnaître que c’est un nouveau jour, que vous vous éloignez lentement de la douleur immédiate de la perte d’un parent, quelque chose qu’il ne surmontera jamais mais qu’il découvre qu’il peut gérer de plus en plus.

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« C’est si facile de se laisser emporter par le monde d’aujourd’hui et à la patinoire. Je n’étais pas bon du tout en début d’année. Et ne pas avoir d’opportunités, dont je sens que je m’épanouis, certaines opportunités en tant que joueur et avoir ces regards, vous venez à la patinoire et essayez de travailler dur chaque jour et vous essayez de vous dépasser, mais il y a d’autres choses qui vous affecter donc ce fut une longue année », a-t-il déclaré. « En ce moment, je suis vraiment content de moi que j’ai continué à pousser. »

Même avec son départ misérable et son total de buts à la traîne de ses attentes et de celles de tout le monde, il n’est qu’à deux points d’égaler le sommet de sa carrière. Boeser a inscrit 17 buts et 37 passes avant le match de lundi soir à Los Angeles. Il a amassé 56 points en 69 matchs au cours de la saison 2018-19.

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Il s’est senti vraiment bien en jouant sur l’aile de JT Miller.

«Je peux encore établir un sommet en carrière. C’est fou. Quand on regarde ma première moitié d’année, ce n’était pas bon du tout ! Donc ça m’excite, parce que je veux finir fort. Je veux amener ces 20 derniers matchs dans les 80 matchs de l’année prochaine et voir ce que je peux faire », a-t-il déclaré.

« Je pousse toujours pour 20 buts cette année. J’ai l’impression d’avoir touché beaucoup de postes difficiles. Je suis juste là et c’est un jeu de pouces.

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