« Le feu intérieur » est un drame sur l’ascension de Claressa « T-Rex » Shields, première Américaine médaillée d’or en boxe. Ryan Destiny joue Shields, tandis que Brian Tyree Henry incarne son entraîneur. Le film, fruit de cinq ans de travail, explore la détermination de Shields et l’engagement de Destiny dans la boxe, révélant des défis physiques et émotionnels. Les acteurs soulignent l’importance de raconter cette histoire méconnue et son impact sur leur parcours personnel et professionnel.
Le Voyage Émotionnel de « Le feu intérieur »
« Le feu intérieur » a été un projet mûrissant durant plusieurs années.
Ce drame, dirigé par Rachel Morrison et actuellement dans les salles, narre l’ascension de Claressa « T-Rex » Shields, originaire de Flint, Michigan, qui a fait l’histoire en devenant la première Américaine à décrocher une médaille d’or olympique en boxe. Ryan Destiny incarne Shields, tandis que Brian Tyree Henry, nominé aux Oscars, joue le rôle de son entraîneur, Jason Crutchfield.
Un Parcours de Détermination et de Découverte
« Je me suis entraînée en 2020, notre première période durant trois à quatre mois, » raconte Destiny lors d’une interview conjointe avec Henry dans le podcast « Just for Variety » de cette semaine. « Ensuite, nous avons mis le projet en pause pendant deux ans, et j’ai dû tout reprendre. En y réfléchissant, je suis vraiment reconnaissante d’avoir eu ce temps supplémentaire, qui m’a permis de grandir en tant que personne, et j’espère que c’est vrai, car ça a été un long processus. »
« Cela a pris en tout cinq ans pour que ce projet voie le jour, » poursuit-elle. « Je suis donc ravie de le voir enfin réaliser, mais le chemin a été intense. C’était un univers difficile pour moi, et je n’avais pas conscience des capacités de mon corps. »
Henry se souvient avoir taquiné Destiny pendant ses entraînements rigoureux et peu agréables. « Elle était de mauvaise humeur, mais j’aimais ça car je venais vers elle avec des Cheetos en disant : ‘Alors, ça va avec ce riz brun ?’, parce que je n’avais pas à m’entraîner. C’est ça l’avantage d’être entraîneur. »
« Je ne savais vraiment rien sur la boxe, » avoue-t-elle. « C’était un domaine que je respectais, mais qui me faisait peur. Je me disais : ‘Comment les gens peuvent-ils faire ça ?’ Et maintenant, me voilà. »
« Oh, oui. Je suis en fait une grande fan de boxe. Je parie, et tout. »
« Es-tu en train de plaisanter maintenant ? »
« Non, je ne plaisante pas, mais tu sais que j’ai même un ring de boxe sur lequel je parie. C’est ce que tu fais, non ? En tout cas, plus sérieusement, je ne savais même pas qui était Claressa, et cela m’a beaucoup chagrinée de ne pas connaître son histoire. C’est une des raisons pour lesquelles j’ai accepté le rôle, car je ne comprenais pas pourquoi son histoire n’était pas plus connue. Puis, j’ai réalisé que c’était compréhensible : une femme noire de Flint, Michigan, qui a accompli quelque chose d’historique en remportant deux médailles d’or consécutives, et nous l’avons oubliée. Le monde du sport l’a mise de côté. »
« Il y avait beaucoup de pression, car je savais qu’elle était très directe, et si elle n’aimait pas ce que je faisais, elle me le ferait savoir. Je voulais vraiment son approbation, mais c’était un honneur de raconter une histoire si spéciale. Ce genre de projet est rare, et je savais que c’était un devoir. En tant qu’actrice, je recherche ces rôles significatifs qui enrichissent le processus créatif et permettent une véritable connexion. Cela m’a transformée et fait grandir de nombreuses façons. »
« S’engager dans la boxe signifie aussi encaisser des coups. Mais Claressa m’a aussi donné du fil à retordre durant nos entraînements. Mes poignets s’en remettent encore. Je me disais : ‘Calme-toi. C’est juste la deuxième prise. Respire.’ Cela témoigne de la détermination de Ryan, qui voulait que ses mouvements soient fidèles à ceux de Claressa. Si elle se trompait, Claressa aurait pu venir lui demander des comptes, et ce n’était pas le but. Il faut énormément de courage, tant pour Claressa que pour Ryan, pour monter sur le ring, car cela demande une force incroyable. »
« Personne n’avait remarqué cela avant, et j’apprécie vraiment. J’étais tellement anxieuse à l’idée de trébucher en entrant et en sortant du ring. Je devais me convaincre que je devais agir comme si j’avais toujours su faire ça. Ces petites choses étaient très importantes pour moi. Donc, merci. »
« Et tu l’as fait. Il y a même une scène où je devais lui donner un coup pour qu’elle se reprenne, ce qui est basé sur une véritable expérience. Je lui ai dit : ‘Je vais devoir te frapper.’ C’est cette dynamique entre entraîneur et athlète, n’est-ce pas ? Mais Ryan l’a exécuté avec brio. Prise après prise, jour après jour, elle a relevé le défi. Nous applaudissons souvent les hommes qui s’entraînent intensément, mais nous n’avons pas encore vraiment vu une femme noire dans cette position. »
« J’ai évidemment pu m’identifier à cela pour de nombreuses raisons. Sentir que je devais avoir une certaine apparence pour être digne d’une opportunité est quelque chose que j’ai vécu depuis mon plus jeune âge. Je pense que cela a été différent pour moi, surtout en voyant quelqu’un comme Claressa, qui avait une confiance inébranlable même à son âge, ce qui n’a pas toujours été mon cas. Cela m’a demandé plus de temps. »