Lundi, Brian Flores parlera à l’American Association of Justice de l’abrogation de l’arbitrage forcé dans les cas de discrimination raciale. L’arbitrage forcé permet aux entreprises américaines d’éviter le système judiciaire, en intentant plutôt une action en justice par le biais d’une enquête fermée qui n’est jamais entendue par un jury et, par nature, le processus manque de transparence.
Le mois dernier, le Congrès a interdit l’arbitrage forcé dans les cas de harcèlement et d’agression sexuels, et la Chambre est sur le point d’examiner un projet de loi similaire qui abrogerait l’arbitrage forcé dans les cas de discrimination raciale comme celui de Flores – un arbitrage que les Dolphins de Miami ont déjà demandé à la NFL. poursuivre, plutôt que de laisser le recours collectif de Flores passer par le système judiciaire.
Les Dolphins ne sont pas la seule organisation nommée dans le procès – des dirigeants des Giants de New York et des Broncos de Denver sont également poursuivis, ainsi que la ligue elle-même. En tant que Mike Florio de PFT pointu dehors, la NFL n’a certainement pas hésité à utiliser (et à abuser) l’arbitrage forcé dans le passé et a notoirement caché ou obscurci les résultats de leur tribunal kangourou. Plutôt que d’embaucher des arbitres indépendants, ces cas sont traités par le commish et ses représentants, ce qui entraîne des tempêtes de merde comme celle que nous avons vue sortir de Washington l’année dernière.
Alors, y a-t-il une chance que la NFL rejette la demande d’arbitrage des Dolphins ? Y a-t-il une chance qu’ils laissent cela aller au tribunal? Je suis peut-être trop optimiste, mais avec la visibilité de cette affaire ainsi que le récent bilan de la NFL sur les questions raciales, je pense qu’ils pourraient renoncer à l’arbitrage avec cela.
S’ils sont si convaincus que le procès est « sans fondement », comme ils ont continué à insister, quel mal y a-t-il à le porter devant les tribunaux pour la ligue ? Ils ont plus qu’assez d’argent à verser dans un fonds de défense, et avec l’image de la ligue en matière de relations publiques à ce stade, la transparence pourrait être la meilleure ligne de conduite.
« Si la NFL est vraiment déterminée à » mettre fin au racisme « , comme elle l’a affirmé à plusieurs reprises, la ligue rejettera la demande d’arbitrage de Miami », a écrit L’avocat de Flores dans une lettre à Roger Goodell. « La discrimination raciale ne peut être éradiquée à huis clos et l’intégrité du jeu dépend de la transparence. »
De toute évidence, rejeter la demande d’arbitrage est la droit chose à faire, et le cas de Flores devrait être entendu devant les tribunaux, mais la NFL ne fait pas toujours la « bonne » chose à faire (voir, encore une fois : enquête WFT). Je veux donc regarder cela du point de vue d’une ligue qui, au cours de la seule année écoulée, a poussé les allégations de harcèlement sexuel sous le tapis, aurait divulgué les e-mails racistes de Jon Gruden, traité un quart-arrière vedette mentant sur son statut de vaccination, et plus . Cela n’a pas vraiment été une année record. Et si c’était l’occasion pour la ligue d’aller en justice, d’admettre quelque chose et de faire face aux conséquences de la procédure ?
L’organisation la plus visible des États-Unis pourrait même être en mesure de marquer des points aux yeux du public en examinant légitimement leurs pratiques d’embauche et la discrimination que Flores a signalée et en apportant de réels changements. Non seulement ils évitent une répétition inévitable de ce procès qui sera sans aucun doute intenté au cours de la prochaine décennie si les pratiques d’embauche de la ligue ne changent pas, mais ils peuvent se séparer des soi-disant « pommes pourries » de la ligue ( ex. Gruden).
Bien sûr, cet argument ne fonctionne pas si les « brebis galeuses » ne sont pas, comme le prétend Gruden, des individus aberrants, mais plutôt des représentants boucs émissaires d’un système plus large dont ils reflètent les vues. Mais la NFL envoyant cette affaire à l’arbitrage forcé serait essentiellement un aveu de culpabilité, dont aucun changement concret et légitime ne viendrait. Ils enquêteront, ils diront que personne dans l’histoire de la ligue n’a jamais été raciste et seront choqués que quelqu’un puisse les accuser de cela, et le cas de Flores sera enterré. Mais à peu près tout le monde saura qu’il s’agit d’une dissimulation, d’un moyen d’échapper à toute responsabilité réelle.
Dans une déclaration fournie par son avocat, Flores a écrit:
Des efforts législatifs sont actuellement en cours pour mettre fin à l’arbitrage forcé pour les plaintes de discrimination raciale, ce que je soutiens pleinement. J’espère que la NFL et les Dolphins soutiendront également ces efforts. Le commissaire Goodell a maintenant un choix à faire. Permettra-t-il à cette affaire et aux futures allégations de discrimination raciale de se dérouler dans le cadre d’un processus juridique transparent et public, ou continuera-t-il sur la même voie inacceptable ?
Il soutient Goodell dans un coin ici – mais le commish fera, en fin de compte, tout ce qui est dans le meilleur intérêt des propriétaires. Peut-être que cette fois, cependant, leur meilleur intérêt s’alignera sur le fait de faire ce qu’il faut.