Brian Flores: Poursuivre la NFL pour « l’intégrité du jeu »

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Moins de trois heures après que le procès de l’ancien entraîneur des Dolphins de Miami, Brian Flores, a été rendu public, la NFL a publié une déclaration s’engageant à se défendre contre les allégations qui, selon elle, « sont sans fondement ».

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Mardi, Flores a poursuivi la ligue et ses équipes, affirmant que la NFL encourage les processus d’embauche qui sont discriminatoires sur le plan racial. Flores, qui est noir, a été licencié par les Dolphins le mois dernier.

Dans le procès à succès, Flores a déclaré qu’il s’était vu offrir 100 000 $ par perte en 2019 par le propriétaire des Dolphins, Stephen Ross, qui voulait «réservoir» pour améliorer la position de repêchage et construire un concurrent, et que son refus d’accepter le plan l’avait amené à être licencié à la fin de la saison 2021 avec un dossier en carrière de 24-25. De plus, Flores a affirmé avoir reçu un SMS de félicitations de l’entraîneur-chef des Patriots, Bill Belichick, qui montre clairement que son entretien avec les Giants de New York était « une imposture ».

C’est parce que Belichick a révélé qu’il voulait dire le texte pour un autre Brian – le coordinateur offensif des Bills Brian Daboll, qui a été embauché par les Giants – et non Flores, également un ancien assistant de Belichick. Le texte de Belichick a frappé le téléphone de Flores trois jours avant que Flores ne s’entretienne avec les Giants.

« C’était une gamme d’émotions. Humiliation, incrédulité, colère », a déclaré Flores mercredi sur « CBS Mornings ».

« J’ai travaillé si dur pour arriver là où je suis dans le football, pour devenir entraîneur-chef. Pour continuer ce qui ressemblait à une fausse interview, j’ai été blessé.

L’entraîneur des Washington Commanders, Ron Rivera, a déclaré mercredi qu’il pensait qu’il y avait « quelque chose à regarder là-bas » lorsqu’on lui a demandé son avis sur le procès.

« Je le fais vraiment », a déclaré Rivera, ajoutant que si Flores était évalué au mérite, il serait probablement entraîneur.

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«Je pense que ce que fait Brian est vraiment courageux. … Je pense que si nous prenons vraiment du recul et regardons cela, nous dirions honnêtement qu’il y a certaines choses que nous devons approfondir et nous devons nous assurer que nous apportons le bon type de changements afin que les choses sont inclusifs », a déclaré Rivera.

Flores a déclaré qu’il comprenait l’idée que la poursuite contre la NFL pourrait empêcher les équipes de l’embaucher.

« Si le changement arrive et que je n’entraîne plus jamais, ça en vaudra la peine », a-t-il déclaré plus tard mercredi matin dans une interview à ESPN.

La plainte de 58 pages n’identifie ni ne nomme 40 autres personnes prêtes à se joindre au recours collectif.

L’Alliance Fritz Pollard a publié mercredi une déclaration soutenant Flores.

«Le procès de Brian Flores n’est que le dernier appel à l’action dramatique pour la NFL et ses propriétaires d’équipe. Les hommes et les femmes de couleur de la communauté de la NFL savent depuis longtemps que les chances de progresser dans les rangs des entraîneurs et au front office sont contre eux. L’Alliance Fritz Pollard soutient Coach Flores et d’autres dans leurs efforts pour uniformiser les règles du jeu pour les hommes et les femmes de couleur.

Les Giants ont déclaré mardi dans un communiqué que Flores était en lice pour être entraîneur-chef jusqu’à ce que la décision soit prise d’embaucher Daboll.

« Nous sommes satisfaits et confiants du processus qui a abouti à l’embauche de Brian Daboll. Nous avons interviewé un groupe impressionnant et diversifié de candidats. Le fait est que Brian Flores était dans la conversation pour être notre entraîneur-chef jusqu’à la onzième heure. En fin de compte, nous avons embauché la personne que nous estimions la plus qualifiée pour être notre prochain entraîneur-chef », indique le communiqué.

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Assis avec ses avocats lors de l’interview en direct mercredi, Flores a déclaré qu’il souhaitait continuer à entraîner mais qu’il se sentait obligé de poursuivre l’action car son histoire n’est « pas la seule » en ce qui concerne les entraîneurs noirs interrogés pour satisfaire à la règle Rooney. La NFL a adopté la règle Rooney pour s’assurer que les candidats minoritaires étaient interviewés pour les meilleurs postes vacants dans la NFL. En 2020, la NFL a apporté des ajustements à la règle en ajoutant des exigences pour interroger les coordinateurs offensifs et défensifs des minorités et les directeurs généraux.

« Ce match a beaucoup fait pour moi. Je n’ai pas grandi avec beaucoup », a déclaré Flores, qui aura 41 ans ce mois-ci. « Attaquer l’intégrité du jeu, c’est ce que j’ai ressenti dans ce cas. »

En 2019, Flores a déclaré que Ross avait clairement indiqué que les pertes lui seraient très précieuses et avait mis un chiffre en dollars sur l’acceptation de la défaite.

« C’était une conversation sur le fait de ne pas faire tout ce que nous devions faire pour gagner des matchs de football », a déclaré Flores mercredi. « ‘Prendre un vol. Allez en vacances. Je te donnerai 100 000 $ par perte. C’étaient ses mots exacts. »

Les avocats de Flores ont déclaré à CNN qu’ils présenteraient des preuves corroborantes de plusieurs réclamations faites dans le cadre de la poursuite.

La poursuite de Flores affirme la violation des statuts des droits civils ou la discrimination en ce qui concerne les pratiques d’embauche et de licenciement des entraîneurs et des cadres.

« De certaines manières critiques, la NFL est ségrégée racialement et est gérée un peu comme une plantation », déclare Flores dans le procès.

Il y a actuellement un entraîneur-chef noir dans la NFL – Mike Tomlin des Steelers de Pittsburgh. Flores a interviewé les Houston Texans et les New Orleans Saints, qui n’ont pas nommé d’entraîneur-chef au cours du cycle en cours.

Flores a déclaré mercredi avoir informé les Texans et les Saints de son intention de porter plainte.