Le match de jeudi contre les Panthers a été entaché par plusieurs appels douteux de la part des gars à rayures.
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Les joueurs des Canadiens se lassent de l’arbitrage incohérent qui semble imprégner la LNH cette saison.
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Et bien qu’ils veillent à éviter d’être trop critiques et de risquer une amende, Brendan Gallagher a abordé le problème comme suit : Défaite 5-1 de jeudi aux Panthers de la Floride.
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«C’est frustrant, évidemment», a déclaré Gallagher après le match de retour de l’équipe au Centre Bell après un voyage de cinq matchs à l’extérieur. « Je ne sais vraiment pas quoi dire. Vous (pouvez) avoir des ennuis. Ils (les responsables) l’entendent et vous traitent différemment, mais (je suis) visiblement frustré.
Gallagher, qui doit être autour du filet pour réussir, a infligé une pénalité pour obstruction au gardien des Panthers Sergei Bobrovsky au début de la troisième période. La Floride a marqué son quatrième but lors du jeu de puissance qui a suivi.
Mais ce n’était que l’un des nombreux appels controversés, aucun plus grave que le déclenchement mineur en première période contre le défenseur Gustav Forsling sur Josh Anderson qui aurait facilement pu être qualifié de tir de pénalité. Nous ne saurons jamais comment ce scénario se serait déroulé, étant donné qu’Anderson cherche toujours son premier but après 23 matchs de la saison, a gaspillé de nombreuses opportunités et a du mal à terminer en échappée.
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Mis à part l’arbitrage, les Canadiens sont confrontés à un certain nombre de problèmes avant le match de samedi soir. (19h, CBC, Citytv, TVA Sports, TSN Radio-690, 98,5 FM) match à domicile contre les Red Wings de Détroit. Les Wings (12-7-3) ont remporté quatre de leurs cinq derniers matchs depuis leur retour des Global Series en Suède et font de sérieux efforts pour obtenir leur première place en séries éliminatoires depuis 2016.
Mardi, les Wings ont signé un contrat d’un an d’une valeur de 2,75 millions de dollars américains avec l’attaquant vétéran de 35 ans Patrick Kane. Kane, qui a remporté trois coupes Stanley en 15 saisons à Chicago, vient de subir une opération à la hanche en juin et ne devrait pas faire ses débuts avant la semaine prochaine.
Même si les Canadiens (10-11-2) sont tombés sous la barre des 0,500 lors de leur plus récente défaite, ils sont en train de disputer sept de leurs huit matchs à domicile. C’est la bonne nouvelle. Le mauvais? La fiche de Montréal au Centre Bell est de 5-7-0.
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Les Canadiens ont bien joué pendant deux périodes contre la Floride, qui a atteint la finale de la Coupe la saison dernière avant de s’incliner face à Vegas. Mais Montréal — et particulièrement le gardien Cayden Primeau — s’est effondré en troisième. Les visiteurs ont marqué huit secondes après le début de la période, puis ont battu Primeau à trois autres reprises sur seulement 11 tirs. Les cinq buts ont été marqués du côté du gant.
L’entraîneur-chef Martin St. Louis ne semble pas content transportant trois gardiens de buttandis que Samuel Montembeault — a signé un contrat de trois ans extension de contrat Vendredi, cela rapporte en moyenne 3,15 millions de dollars par an – et Jake Allen tire le meilleur parti de la situation.
«J’ai tapoté (Primeau) dans le dos», a déclaré St. Louis jeudi. «Je suis sûr qu’il aura des conversations avec (l’entraîneur des gardiens) Éric Raymond.» Sinon, St. Louis était réticent à discuter du dilemme du gardien de but. « Je ne sais pas vraiment », a-t-il déclaré. « Nous le prenons semaine après semaine. »
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Les Canadiens n’ont pas réussi à marquer lors de six occasions en avantage numérique contre la Floride et ont disputé sept matchs sans but tout en bénéficiant d’un avantage numérique. Montréal est dans un trou de 0 sur 23 en avantage numérique.
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«Je ne dirais pas que nous ne cliquons pas», a déclaré jeudi le capitaine Nick Suzuki. « Nous avons eu beaucoup d’occasions de marquer. Cela n’a tout simplement pas fonctionné. Nous avions un bon plan de match. Je pensais que nous l’avions plutôt bien exécuté. Mais nous devons trouver un moyen de marquer.
Défenseur Johnathan Kovacevic a été le seul joueur montréalais à battre Bobrovsky, lui accordant quatre buts à ses sept derniers matchs. Kovacevic n’a marqué que trois buts toute la saison dernière en 77 matchs. Des 64 buts des Canadiens cette saison, 18 (28 pour cent) proviennent de défenseurs.
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Anderson n’est pas le seul attaquant à connaître une sécheresse.
Suzuki a disputé neuf matchs sans but, tout comme Gallagher. L’ancien premier choix du repêchage Juraj Slafkovsky a marqué un but en 12 matchs. Sean Monahan a disputé 13 matchs sans marquer, tandis que Christian Dvorak a marqué un but en 13 matchs depuis ses débuts dans la saison. Et même si Jake Evans n’est pas reconnu pour ses prouesses offensives, il a marqué le premier but des Canadiens cette saison à Toronto, le 11 octobre, et aucun depuis.
Lorsque les attaquants ne marquent pas, la gestion du filet doit être presque parfaite.
« La façon dont nous avons terminé le match à Columbus et la façon dont nous avons commencé le match ici, nous bâtissons du bon hockey », a déclaré Gallagher. « Je pense que si nous continuons ainsi, nous gagnerons plus de matchs que nous n’en perdrons. »
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