1.1. L’idée.
L’idée derrière la rédaction de ce livre m’est venue en 2012 lorsque, lors d’un de mes cours de MBA à l’Université d’Alicante, Fernando Olivares, professeur d’Image et d’Identité d’Entreprise, expliquait les différentes stratégies de branding employées par les entreprises et comment certaines de ces stratégies étaient généralement réservés aux entreprises réalisant un chiffre d’affaires annuel de 40 millions de dollars ou plus.
Quarante millions ! Est-ce que tous les étudiants assis dans cette salle avec moi aspiraient vraiment à – ou étaient capables de – gérer une entreprise de telles proportions ? C’était d’autant plus absurde qu’avec la situation économique dans laquelle nous nous trouvions tous à l’époque, ce serait déjà un miracle si ces mêmes entreprises nous employaient comme caissiers, gerbeurs ou stagiaires.
Ma raison personnelle d’étudier le MBA était de m’armer de tous les outils nécessaires à la réalisation de mes propres projets (qui étaient et sont nombreux et variés), dans le but d’augmenter leurs chances de réussite.
Fernando voulait-il dire que la gestion de nos propres identités devrait être laissée à plus tard ? Que nous, les entrepreneurs, n’ayons pas à nous soucier de l’image projetée par notre entreprise au début, ou que l’image de marque n’était que quelque chose pour les grandes entreprises ?
Bien sûr que non! Et je le savais. Depuis le moment où j’ai commencé mon parcours d’entrepreneur en 2004, j’ai découvert une variété d’outils et appris de nombreuses stratégies qui ne sont enseignées dans aucun MBA – pour de nombreuses raisons que je n’aborderai pas ici, car elles le feraient. prenez un tout autre livre – qui permet à tout entrepreneur de créer une grande marque quel que soit son chiffre d’affaires annuel.
Sur la base de mes propres expériences personnelles, j’ai décidé de mener des recherches, qui ont duré plus de 4 ans et que je continue actuellement d’enrichir et de mettre à jour, dans le but de découvrir de nouvelles et/ou de meilleures façons de gérer chaque aspect de la construction. une grande marque à un prix bas, bas, sinon gratuit.
J’espère que tout ce que j’ai découvert au cours de mes recherches, et qui est capturé ici dans ce livre, est aussi fascinant pour vous qu’il l’a été pour moi. J’espère que cela vous stimulera et, surtout, vous aidera à créer une marque puissante qui vous rapprochera de quelques pas vers la réalisation de vos rêves d’entreprise.
1.2. La recherche.
Pour vous présenter un peu le contexte et vous montrer comment j’ai procédé à cette recherche, qui m’a amené à découvrir comment créer une marque low cost, je voudrais vous expliquer les 4 étapes qui ont constitué le processus :
A. Critique de livres.
B. Interviewer des entrepreneurs.
C. Assister à des événements sur l’image de marque.
D. Recherches Google.
A. Critique de livres.
La première étape de mes recherches a été de savoir s’il existait déjà des livres traitant du sujet que je voulais aborder.
Cependant, tous les livres que j’ai trouvés sur l’image de marque étaient purement théoriques, écrits uniquement en pensant aux grandes entreprises (même lorsque leurs titres suggéraient le contraire) et s’adressaient soit aux étudiants du sujet, soit aux professionnels de l’image de marque.
Selon moi, une des raisons à cela est le peu d’importance qui, jusqu’à présent, a été accordée à la gestion de la marque en termes de réussite globale d’une entreprise, et parce que le branding a généralement été un sujet traité uniquement dans les milieux universitaires.
L’essor de l’entrepreneuriat, la facilité de créer une startup grâce à Internet et l’infinité d’outils technologiques à notre disposition obligent plus que jamais les marques à se démarquer de leurs concurrents.
Dans ce contexte, la création une marque puissante devient une nécessité pour les entrepreneurs, les professionnels indépendants et les PME.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire du branding, approfondir sa terminologie ou découvrir de nouvelles théories proposées par des « gourous du branding » autoproclamés, vous trouverez facilement des centaines de livres sur le sujet. Cependant, si vous êtes un homme d’affaires ou un entrepreneur et que ce qui vous intéresse vraiment est de créer votre marque sans investir de grosses sommes d’argent, alors ce livre est fait pour vous.
B. Interviewer des entrepreneurs.
L’étape suivante consistait à rechercher des entreprises et des entrepreneurs qui remplissaient une seule exigence : avoir créé une marque reconnue sur des ressources économiques limitées.
Pour choisir mes interlocuteurs, j’ai recherché parmi les lauréats et participants de divers concours de jeunes entrepreneurs organisés et tenus à l’échelle internationale au cours des années précédentes.
Une fois que je les avais choisis, je prenais contact pour expliquer mon projet et demander un entretien en face à face, ou par vidéoconférence, et la plupart d’entre eux étaient heureux de répondre.
Je dois admettre que j’ai vraiment apprécié ces interviews et j’ai rencontré des gens formidables avec qui, étonnamment, j’avais plus en commun que beaucoup de mes amis de toujours.
Au fur et à mesure que je terminais les entretiens, j’ai réalisé que bien que chaque personne interrogée se soit présentée comme « à faible coût », ce n’était pas toujours strictement la vérité. En fait, moins de 10 % des entrepreneurs que j’ai interrogés remplissaient les conditions que j’avais énoncées, tandis que les autres disposaient en réalité de bien plus de fonds propres : certains parce qu’ils étaient issus d’une famille riche, d’autres parce qu’ils possédaient déjà d’autres entreprises, d’autres toujours parce qu’ils avaient recherché des investissements extérieurs. Tout cela n’enlève rien à leur mérite, mais ils n’étaient malheureusement plus utiles à mes recherches car ils ne correspondaient pas au type d’entrepreneur – le profil – que je recherchais. Étant donné qu’ils disposaient de suffisamment d’argent pour les soutenir, pourquoi perdraient-ils du temps à chercher des stratégies et des outils à faible coût ? Pour illustrer avec quelques exemples : l’un de ces « entrepreneurs » a dépensé plus pour la conception de son logo (2 000 $) et un autre pour l’enregistrement de sa marque (1 000 $) que je propose de dépenser pour l’ensemble de la stratégie de marque, y compris, entre autres choses, conception de logo et enregistrement de marque.
Même si j’ai pu tirer des enseignements plus ou moins précieux de chaque entreprise interrogée, j’ai vu de mes propres yeux que les entreprises qui disposaient d’un solide soutien financier faisaient les choses très différemment de celles dont le budget était plus proche de 0 $. Ces derniers sont ceux qui, sans aucun doute, m’ont fourni les informations les plus pertinentes pour rédiger mon livre.
Au cours de ces entretiens, j’ai découvert une chose étrange qui m’a aidé à comprendre pourquoi personne n’avait écrit ce livre jusqu’à présent. Parmi les entrepreneurs qui avaient créé leur marque avec des ressources très limitées, très peu étaient disposés à divulguer leurs « secrets », leur attribuant une grande partie de leur succès.
Un exemple de ceci est décrit ci-dessous et est ressorti du premier entretien que j’ai réalisé :
– Pas question, pas sans accord de confidentialité. Je vous serais reconnaissant de vous abstenir d’enregistrer l’interview. Je suis sûr que nous ne sommes pas les seuls à en demander autant.
– En fait – ai-je répondu – mes collègues ont rencontré le responsable de la communication d’entreprises telles que BBVA et Inditex, et ils n’ont pas eu de tels problèmes.
– Bien sûr que non, ces grandes entreprises n’ont aucun problème à partager comment elles font ce qu’elles font, car personne ne peut se permettre de les copier et de rivaliser avec elles. Mais notre savoir-faire est notre ressource la plus précieuse, et nous n’avons pas l’intention de le partager – a-t-il conclu –
C. Participation à des événements sur l’image de marque.
La troisième étape de ma recherche visait à rassembler le plus grand nombre d’outils utiles mentionnés lors d’événements ou d’activités de formation sur l’image de marque.
Au fil de mes investigations je suis devenu virtuellement accro à ce type d’événement et j’ai assisté à tous les cours, ateliers, conférences, etc. et livre.
Comme pour les interviews d’entrepreneurs, j’ai vraiment apprécié ces événements, rencontrer des gens incroyables et nouer des amitiés solides, partager mes inquiétudes et me sentir un peu plus normal dans un monde qui, jusqu’à présent, semblait être complètement contre moi. Si vous êtes un entrepreneur et que vous êtes frustré que votre famille et vos amis ne voient pas les choses à votre façon et que vous pensez que vous êtes un peu bizarre, alors vous participerez à de tels événements comme un canard à l’eau.
Malheureusement, je dois dire que c’était le principal avantage d’assister à un si grand nombre de ces événements, car même si vous en sortez avec quelques outils ou stratégies pour vous aider à gérer votre marque plus efficacement, beaucoup d’entre eux (en particulier les gratuits) ont un tout autre ordre du jour.
Je devais découvrir que de tels événements sont utilisés par les agences de branding et les professionnels comme un excellent moyen d’acquérir de nouveaux clients. Ce qui en principe est bien, si ce n’était le fait que pour gagner le plus de nouveaux clients possible, il est vital de s’assurer que les participants n’apprennent pas trop, voire rien du tout, pendant l’événement lui-même. La formule la plus courante consiste à présenter certaines stratégies, actions ou tâches nécessaires pour créer une marque à succès (SEO, médias sociaux, etc.) d’une manière si compliquée et technique que vous arrivez à la conclusion logique que la meilleure chose à faire serait de contractez les services d’un professionnel au lieu de faire les choses pour vous-même!
Je ne critique pas la recommandation selon laquelle il vaut mieux laisser certaines choses aux experts. Je suis entièrement d’accord avec cela. Une bonne gestion de marque ne vous oblige pas à apprendre à tout faire vous-même, même pas à proximité. Ce que je critique ici, c’est que, si l’idée derrière ces événements n’est pas d’enseigner quelque chose, il ne faut pas les présenter comme des sessions de formation où l’on peut « apprendre à... », « découvrez tout ce que vous devez savoir sur… » et d’autres manières courantes de décrire les avantages supposés de la participation à de telles activités.
Bien que cela me paraisse assez évident à ce stade, j’ai décidé de vérifier une dernière fois. A cet effet, j’ai contacté les organisateurs de quelques conférences (gratuites et payantes), en me proposant comme conférencier expert sur le branding et en indiquant que j’étais en train de finaliser mon livre sur le sujet même. Tous les organisateurs ont accueilli ma proposition à bras ouverts – du moins pour commencer. Malheureusement, plus tard, lorsque j’ai laissé entendre que je commenterais et analyserais les outils que je vous apprendrai à utiliser dans ce livre, j’ai été rapidement et assez grossièrement exclu en tant qu’orateur.
La phrase utilisée par l’un des organisateurs pour justifier son refus de ma participation ne fait que confirmer ma théorie sur les objectifs de nombre de ces formations : «Nous n’allons pas simplement te laisser sortir et nous tirer une balle dans le pied ».
D. Recherches Google.
Comme vous le savez déjà, Google est le moteur de recherche le plus connu et le plus utilisé au monde. C’est pourquoi la 4e étape de ma recherche consistait à exploiter M. Google pour m’assurer que je ne négligeais aucun effort.
Avec du temps à consacrer et sachant où et comment rechercher, Google peut vous fournir diverses stratégies, astuces et outils qui vous aideront à gérer votre marque de manière beaucoup plus efficace.
Si cela ne suffisait pas, dans mon cas particulier, Google s’est avéré non seulement être un excellent moyen de découvrir des astuces et des outils qui ne passeraient jamais par le processus de sélection lors d’événements de marque ou les critères stricts d’une maison d’édition, mais m’a également aidé à découvrir que (grâce aux alertes Google) un groupe de concepteurs et de programmeurs s’organisait pour, et je cite, « TROUVEZ-MOI ET LYNCHEZ-MOI ».
Il s’avère que, comme je l’ai déjà dit, tout le monde n’est pas content que je dévoile les secrets que je partage dans ce livre.