Dans ses grandes lignes, la nouvelle sortie mondiale en salles Brahmāstra : première partie – Shiva a un certain nombre d’attributs que les téléspectateurs américains peuvent associer au cinéma à succès indien : il a une palette de couleurs vives, comprend plusieurs numéros musicaux éclaboussants et dure assez longtemps, avec un espace intégré pour un entracte. Les cinémas américains peuvent ignorer cette partie, car les durées de 160 minutes sont devenues une durée presque standard pour les superproductions américaines à gros prix. Et un blockbuster américain à gros budget, c’est quoi Brahmāstra ressemble aussi. Plus précisément, il rappelle l’épopée Marvel de 2021 Éternelsbien qu’il lui manque le ton contemplatif que la réalisatrice Chloé Zhao a tenté d’apporter à ce film. Brahmāstra est plus idiot, plus chintzier et inévitablement plus amusant.
C’est aussi un véritable cousin corporatif des films Marvel, car il a été produit par Star Studios, autrefois copropriété des sociétés Star India et 20th Century Fox, et maintenant encore une autre filiale de Disney. Brahmāstra est la production hindi la plus chère de tous les temps, bien que le taux de change place son budget autour de 51 millions de dollars. C’est également la fourchette de prix exacte qui inquiète les studios américains, où les films se situent entre des offres moins chères et à moindre risque et des mâts de tente à méga budget. Comme tant d’autres blockbusters potentiels, Brahmāstra a l’œil sur un univers cinématographique, avec « Part One » figurant dans son titre et « Part Two » inévitablement taquiné par la fin de l’histoire.
Peut-être l’aspect le plus hollywoodien de Brahmāstra est le sentiment que cette confiance peut être mal placée. Le scénariste-réalisateur Ayan Mukerji ouvre son film avec un torrent d’expositions sur les Astras, des êtres ressemblant à des Éternels imprégnés du pouvoir des éléments ou des animaux. Ils sont également membres des Brahmānsh, un groupe qui a juré de protéger l’humanité des dangers du Brahmāstra, une pierre magique qui peut être utilisée comme une arme de fin du monde.
L’arme a été divisée en morceaux et un DJ aux manières relativement douces nommé Shiva (Ranbir Kapoor) est pris au piège dans la course pour les trouver. Initialement armé uniquement de sa capacité à « trouver la lumière » dans un monde cruel, Shiva devra déverrouiller son propre pouvoir de maîtrise du feu jusqu’ici non testé afin d’affronter le maléfique Junoon (Mouni Roy).
Il faut un certain temps pour que Shiva soit envoyé dans sa quête, et c’est l’une des meilleures choses à propos de Brahmāstra. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de profondeur adulte dans la relation florissante de Shiva avec son béguin pour fille riche Isha (Alia Bhatt), leur flirt d’introduction obtient plus d’espace que la plupart des romans de super-héros dans leur intégralité. Cela inclut quelques numéros musicaux allant de la vidéo musicale énorme à l’intime d’une seule pièce, permettant à Kapoor et Bhatt de jouer doucement épris, voire carrément lunaire, où même les Eternals les plus soucieux des relations se sentaient plus professionnels. Il n’y a pas de fausses querelles entre collègues de facto ici; Isha se jette dans les bravoures de Shiva parce qu’ils sont amoureuxmême si la sexualité reste une idée apparemment lointaine.
Image: étoile de l’Inde
Le plus profond Brahmāstra entre dans sa mythologie (et son temps d’exécution), plus il devient trouble. Cela est vrai à la fois pour l’histoire, qui recharge son distributeur d’exposition pour un autre tour dans la seconde moitié, et pour les effets visuels, qui sont en grande partie de la variété des faisceaux lumineux colorés. La conception visuelle est encore une autre Éternels parallèlement, mais en même temps, cette production de 50 millions de dollars a une quantité d’effets assez étonnante – et parfois la qualité est étonnamment bonne aussi.
Techniquement, ils ne sont pas aussi impressionnants que ce qui est proposé dans de nombreux blockbusters hollywoodiens, mais compte tenu de leurs couleurs vives et de la sensibilité caricaturale du film, les fioritures moins chères ne ressortent pas aussi durement qu’elles le feraient dans les homologues plus chers de ce film.
Brahmāstra a été abattu par intermittence au cours de quatre ans, en partie à cause des retards de la pandémie de COVID-19. Bien qu’il soit exagéré de dire que ces retards sont visibles à l’écran, l’épuisement s’installe pendant la dernière heure du film. Les révélations sur la famille absente de Shiva et les batailles à grande échelle contre le grand McGuffin ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec le charme de ces séquences précédentes, où deux jeunes gens sérieux sont emmenés dans une aventure en toute confiance qu’ils peuvent réellement s’entraider.
Photo: Star Inde
Lorsque Mukerji n’organise pas de soirées dansantes ou ne traverse pas énergiquement des veilles comme le montage d’entraînement de puissance, il est soumis à la même fatigue de zip-zap qui gâche de nombreux films Marvel et DC. Bien que le film tente de revenir à son histoire d’amour, il noie presque ses personnages avec des promesses bruyantes sur ce qui pourrait se passer dans la suite potentielle.
Le film indien à grande toile et à effets lourds a connu un moment aux États-Unis plus tôt cette année lorsque le succès en langue télougou RRR est devenu une attraction sur grand écran et un objet d’admiration pour les cinéphiles. Brahmāstra : première partie – Shiva semble peu susceptible d’inspirer une dévotion similaire. En Amérique du Nord, au moins, on a l’impression qu’il a été branché sur le calendrier de sortie comme un palliatif, à un moment où les cinéphiles sont sur le point d’entrer un mois ou plus sans productions sur grand écran alimentées par le spectacle. Quiconque souffre d’un sevrage sévère des films d’été pourrait vouloir rechercher celui-ci, tant qu’il se prépare à une sensation estivale familière. Le film éclate, puis pétille et s’estompe : c’est un pétard de film, pour le meilleur et pour le pire.
Brahmāstra : première partie – Shiva fait ses débuts en salles le 9 septembre.