« Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore », la dernière tentative d’étendre le monde sorcier de JK Rowling au-delà de Harry Potter, a rapporté 6 millions de dollars lors des avant-premières de jeudi.
La production est sur la bonne voie pour rapporter plus de 40 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture, ce qui serait le début le plus faible pour un film adjacent à Potter. « Les animaux fantastiques et où les trouver » de 2016 a été lancé à 74 millions de dollars en Amérique du Nord, tandis que le suivi de 2018 « Les crimes de Grindelwald » s’est incliné à 62 millions de dollars. Le premier de ces films a rapporté 8,7 millions de dollars lors des avant-premières de jeudi, tandis que son suivi a rapporté 9,1 millions de dollars. Le genre sorts et sorcellerie est une proposition coûteuse. « Les secrets de Dumbledore » a coûté 200 millions de dollars à mettre à l’écran, un budget qui a augmenté en partie en raison des retards de COVID et de l’introduction de protocoles de sécurité intensifs.
Warner Bros., le studio à l’origine de « Fantastic Beasts » et des films originaux de garçons sorciers, considérait autrefois la série dérivée comme un moteur clé de la croissance, mais la franchise a souffert de la baisse des rendements au box-office. On ne sait pas si « The Secrets of Dumbledore » sera capable de retrouver la magie. Les problèmes aggravants ont été une corne d’abondance de catastrophes hors écran – celles-ci incluent le retour sur les opinions controversées de Rowling sur le sexe et l’identité de genre, ainsi que les allégations de violence domestique qui ont conduit le studio à refondre un rôle clé joué par Johnny Depp. Mads Mikkelson remplacera Depp, jouant le méchant Gellert Grindelwald (jusqu’à présent, les critiques semblent au moins penser que c’est une amélioration).
Le vétéran de la franchise Harry Potter, David Yates, a réalisé « Les secrets de Dumbledore », avec Jude Law de retour en tant que professeur de Poudlard Albus Dumbledore et Eddie Redmayne de retour en selle en tant que magizoologiste Newt Scamander. Le casting comprend également Ezra Miller, Dan Fogler, Alison Sudol, Callum Turner et Jessica Williams.
Même si « The Secrets of Dumbledore » se connecte avec un public national, il fait face à d’autres problèmes. La franchise dépend fortement des ventes de billets à l’étranger et la résurgence de COVID-19 a fait des ravages au box-office dans certaines parties de l’Asie, tandis que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a, de manière compréhensible, signifié que le pays ne joue plus de films hollywoodiens. Mais c’est aussi la nouvelle réalité des tarifs à succès à une époque de peste et de conflits géopolitiques. Depuis le début de la pandémie en 2020, seuls cinq films hollywoodiens ont généré 500 millions de dollars au box-office mondial.
L’autre sortie majeure de Pâques est « Father Stu » de Sony, qui a rapporté 775 000 $ jeudi et 2,3 millions de dollars depuis son ouverture mercredi. Le drame religieux met en vedette Mark Wahlberg et Mel Gibson et devrait rapporter 7 millions de dollars au cours de ses cinq premiers jours dans les salles.