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Avec tant de travail acharné qui attend les Blue Jays cette intersaison – peu importe qui prendra finalement les décisions – une question intrigante concerne Bowden Francis.
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À moins d’un échange, cela choquerait beaucoup de gens si le droitier ne faisait pas partie de la liste d’ouverture des Blue Jays en 2025, mais son rôle précis doit être établi.
Francis ne cesse de s’améliorer. Il a élargi son répertoire de lanceurs et, pour ce que ça vaut, ses récents départs correspondent au type de sorties qu’un as du staff pourrait faire, car il fait valoir de manière convaincante qu’il a sa place dans la rotation de départ de l’année prochaine.
Dimanche au Wrigley Field, Francis a réalisé sept manches blanches lors d’une victoire 1-0 des Jays sur les Cubs.
Il n’a accordé aucun but sur balles à un frappeur et n’a accordé que trois coups sûrs – un dribbleur et un simple bloop consécutifs en quatrième manche, et un double avec un retrait à Nico Hoerner en septième. Mais il s’est ressaisi pour retirer Dansby Swanson sur son septième strikeout de l’après-midi, puis a fait retirer Pete Crow-Armstrong pour faute, avant de remettre les choses à l’enclos des releveurs.
Temps de trajet
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La seule infraction du match est survenue en deuxième manche lorsque Joey Loperfido a touché le partant des Cubs Shota Imanaga pour un coup de circuit avec deux retraits, alors que la puissance tant vantée du nouveau venu émergeait enfin.
Francis a fait appel à sa balle rapide et à son splitter pour donner l’impression que c’était presque trop facile, alors qu’il a effectué son septième départ en 21 apparitions cette saison et qu’il a amélioré sa fiche à 6-3. Il a lancé 95 lancers, dont 71 pour des prises, ce qui résume bien pourquoi il a eu autant de succès.
Lors de ses deux derniers départs, qui ont tous deux duré sept manches, Francis n’a accordé qu’un seul point sur quatre coups sûrs, aucun but sur balles et 15 retraits au bâton.
Après que Ryan Burr et Genesis Cabrera aient permis aux Jays de passer la huitième manche, Chad Green a scellé le sort de la neuvième pour son 13e sauvetage en 13 occasions, malgré le fait qu’il ait permis au point égalisateur de se mettre en position de marquer lorsque Cody Bellinger a réussi un simple et a volé la deuxième base.
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Cette victoire a permis aux Jays d’éviter d’être balayés dans la série de trois matchs, chaque match étant décidé par un point.
Nous sommes désolés, mais cette vidéo n’a pas pu être chargée.
COUPE CENTRALE
Beaucoup de frustration refoulée a été libérée lors de la première présence au bâton de Loperfido, qui a eu lieu en deuxième manche dans un match sans point avec deux retraits.
Même si Loperfido semble avoir tous les outils, son mauvais penchant pour les strikeouts est difficile à ignorer. Mais lorsque sa puissance au bâton est mise en valeur, il est facile d’imaginer une formation de départ en 2025 avec Loperfido au champ gauche.
Avec Daulton Varsho en congé, les Jays avaient Loperfido au champ central.
Il a récupéré un lancer haut du gaucher Imanaga et l’a envoyé en profondeur, à 409 pieds, par-dessus le mur du champ droit pour son troisième circuit de la saison, mais le premier en tant que Blue Jay.
Au cours de ses 43 présences au bâton précédentes avec les Jays, Loperfido a été éliminé 19 fois, tout en enregistrant six coups sûrs et un point produit.
À la neuvième manche, il a frappé un simple avec un retrait, augmentant sa moyenne à ,216.
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DAVIS EST MAL TENU
Les difficultés de Davis Schneider au bâton se sont poursuivies dimanche alors qu’il est resté 0 en 3 avec un but sur balles.
Lors de sa première présence au bâton, Schneider a été éliminé en territoire de faute.
Lors de son deuxième match, il a été éliminé sur quatre lancers et a maintenant été retiré sur des prises au moins une fois en 13 matchs consécutifs.
Après avoir obtenu un but sur balles en septième manche, il a frappé un ballon au champ centre en neuvième et est maintenant sur une séquence de 0 en 22.
IL FAUT SAVOIR
Lors de la première des deux interruptions de jeu dues à la pluie samedi, les Jays ont été contraints de réorganiser leur effectif lorsque le joueur d’arrêt-court Leo Jimenez s’est tordu le genou en reculant le sac au troisième but lors d’une tentative de vol.
La bonne nouvelle est que les Jays ne croient pas que ce soit grave et, pour l’instant, aucun test supplémentaire n’est nécessaire.
M
Comme beaucoup de joueurs de l’effectif actuel des ligues majeures, l’expérience de Jimenez en tant que remplaçant de Bo Bichette, blessé, est bien trop limitée pour permettre de tirer des conclusions définitives.
En 95 présences au bâton, il frappe pour .221 avec deux circuits, sept points produits et un taux de retrait au bâton de 32,1 %.
Lorsqu’il a été retiré du match de samedi, les Jays avaient Ernie Clement, qui avait commencé l’après-midi au troisième but, à l’arrêt-court.
Clément a débuté à l’arrêt-court dimanche et a commis une erreur sur une balle de routine avec deux retraits en quatrième manche alors que les bases des Cubs étaient chargées.
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