Boulimie

Beaucoup plus de femmes que d’hommes souffrent de boulimie. Le trouble est plus fréquent chez les adolescentes et les jeunes femmes. La personne sait généralement que ses habitudes alimentaires sont anormales. Elle peut ressentir de la peur ou de la culpabilité lors des épisodes de frénésie alimentaire.

La cause exacte de la boulimie est inconnue. Des facteurs génétiques, psychologiques, familiaux, sociétaux ou culturels peuvent jouer un rôle. La boulimie est probablement due à plusieurs facteurs.

Avec la boulimie, des crises de boulimie peuvent survenir plusieurs fois par jour pendant plusieurs mois. La personne mange souvent de grandes quantités d’aliments riches en calories, généralement en secret. Au cours de ces épisodes, la personne ressent un manque de contrôle sur l’alimentation.

Les crises de boulimie conduisent au dégoût de soi, ce qui provoque une purge pour empêcher la prise de poids. La purge peut inclure :

• S’obliger à vomir
• Exercice excessif
• Utiliser des laxatifs, des lavements ou des diurétiques (pilules d’eau)

La purge apporte souvent un sentiment de soulagement.

Les personnes boulimiques ont souvent un poids normal, mais elles peuvent se considérer comme en surpoids. Parce que le poids de la personne est souvent normal, d’autres personnes peuvent ne pas remarquer ce trouble de l’alimentation.

Les symptômes que d’autres personnes peuvent voir comprennent :

• Passer beaucoup de temps à faire de l’exercice
• Manger soudainement de grandes quantités de nourriture ou acheter de grandes quantités de nourriture qui disparaissent tout de suite
• Aller régulièrement aux toilettes juste après les repas
• Jeter des paquets de laxatifs, de pilules amaigrissantes, d’émétiques (médicaments qui provoquent des vomissements) ou de diurétiques

Un examen dentaire peut révéler des caries ou des infections des gencives (telles que la gingivite). L’émail des dents peut être usé ou piqué en raison d’une trop grande exposition à l’acide contenu dans les vomissures.

Un examen physique peut également montrer :

• Vaisseaux sanguins brisés dans les yeux (à cause des vomissements)
• Bouche sèche
• Regard semblable à une poche sur les joues
• Éruptions cutanées et boutons
• Petites coupures et callosités sur le dessus des articulations des doigts de se forcer à vomir

Les analyses de sang peuvent montrer un déséquilibre électrolytique (comme un faible taux de potassium) ou une déshydratation.

Les personnes boulimiques doivent rarement se rendre à l’hôpital, à moins qu’elles :

• Avoir de l’anorexie
• Avoir une dépression majeure
• Besoin de médicaments pour les aider à arrêter la purge

Le plus souvent, une approche par étapes est utilisée pour traiter la boulimie. Le traitement dépend de la gravité de la boulimie et de la réponse de la personne aux traitements :

• Les groupes de soutien peuvent être utiles pour la boulimie légère sans autres problèmes de santé.
• Le counseling, comme la thérapie par la parole et la thérapie nutritionnelle, sont les premiers traitements de la boulimie qui ne répondent pas aux groupes de soutien.
• Les médicaments qui traitent également la dépression, appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), sont souvent utilisés pour la boulimie. La combinaison de la thérapie par la parole et des ISRS peut être utile si la thérapie par la parole seule ne fonctionne pas.

Les gens peuvent abandonner les programmes s’ils ont des espoirs irréalistes d’être « guéris » par la thérapie seule. Avant qu’un programme ne commence, les gens doivent savoir que :

• Différentes thérapies seront probablement nécessaires pour gérer ce trouble.
• Il est courant que la boulimie revienne (rechute), et ce n’est pas une cause de désespoir.
• Le processus est douloureux et la personne et sa famille devront travailler dur.

La boulimie est une maladie de longue durée. De nombreuses personnes présenteront encore certains symptômes, même avec un traitement.

Les personnes souffrant de moins de complications médicales de la boulimie et celles qui souhaitent et peuvent participer à une thérapie ont de meilleures chances de guérison.

La boulimie peut être dangereuse. Cela peut entraîner de graves problèmes de santé au fil du temps. Par exemple, des vomissements répétés peuvent provoquer :

• Acide gastrique dans l’œsophage (le tube qui transporte les aliments de la bouche à l’estomac). Cela peut entraîner des dommages permanents de cette zone.
• Larmes dans l’œsophage.
• Cavitées dentaires.
• Gonflement de la gorge.

Les vomissements et l’utilisation excessive de lavements ou de laxatifs peuvent entraîner :

• Votre corps n’a pas autant d’eau et de liquide qu’il le devrait
• Faible taux de potassium dans le sang, ce qui peut entraîner des problèmes de rythme cardiaque dangereux
• Selles dures ou constipation
• Les hémorroïdes
• Dommages au pancréas

Appelez pour un rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’un trouble de l’alimentation.

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