Bossa Studios, développeur de Surgeon Simulator et Lost Skies, est le dernier en date à être touché par les licenciements massifs qui frappent l’industrie du jeu vidéo.
Comme l’a révélé GI.biz, le développeur britannique a licencié près d’un tiers de son personnel et 19 employés ont perdu leur emploi, provoqué par ce que le co-fondateur Henrique Olifiers a appelé une « tempête parfaite d’événements ». Les licenciements ont eu lieu fin 2023, avec 40 employés restés au studio.
Cette « tempête parfaite » a été, selon Olifiers, causée par le nombre de jeux triple-A de grande envergure lancés après septembre qui ont attiré l’attention des petits studios, augmentant les coûts opérationnels et retardant les décisions de financement dans l’ensemble de l’industrie.
« En raison de cette situation de lune bleue, nous avons dû prendre la décision difficile de remodeler le studio pour refléter la position dans laquelle nous nous trouvons à la fin de cette année, en concentrant désormais tous nos efforts sur Lost Skies », a-t-il déclaré. « Cela signifie que nous nous retrouvons dans la situation déchirante de devoir abandonner environ un tiers du studio, parmi lesquels certains de nos plus proches collègues. »
Olifiers a plaidé pour que les autres studios embauchent les membres licenciés lorsque cela est possible, même si l’ensemble de l’industrie du jeu vidéo est actuellement aux prises avec des pertes d’emplois.
Les licenciements en 2023 ont été parmi les pires de l’histoire de l’industrie, avec une myriade de studios de toutes tailles touchés. Media Molecule de Dreams, CD Projekt Red de Cyberpunk 2077, Frontier Developments de F1 Manager et Ubisoft d’Assassin’s Creed ont tous subi des licenciements. Bungie, développeur de Destiny 2, a également été touché, provoquant une atmosphère de « destruction d’âme » au studio dont IGN a eu connaissance dans un rapport d’enquête.
Des entreprises colossales comme Embracer, qui possède le développeur de Borderlands Gearbox Software et le développeur de Tomb Raider Crystal Dynamics, l’éditeur de Fortnite Epic Games et le propriétaire de Dungeons & Dragons Hasbro ont également connu des pertes d’emplois considérables. Embracer a licencié 5 % de ses effectifs, soit 904 employés au total, Epic a licencié 16 %, soit 830 employés, et Hasbro a supprimé près de 20 %, soit environ 1 100 employés.
Des studios entiers ont également été fermés, y compris Campfire Cabal d’Embracer et Volition Games, développeur de Saints Row, ainsi que le studio derrière TimeSplittlers Free Radical.
Ryan Dinsdale est un journaliste indépendant pour l’IGN. Il parlera de The Witcher toute la journée.