L’auteur présélectionné pour le prix Booker Percival Everett et le poète inuit iñupiaq dg nanouk okpik figurent parmi les lauréats des prix Windham-Campbell de cette année.
Les prix sont décernés chaque année à huit écrivains pour leurs réalisations littéraires dans quatre catégories – fiction, non-fiction, poésie et théâtre. Chaque récipiendaire reçoit 175 000 $ (140 000 £) ; c’est 10 000 $ de plus que l’an dernier.
Rejoindre Everett et okpik sont la dramaturge Jasmine Lee-Jones, qui à 25 ans est la plus jeune lauréate des prix. Également sur la liste figurent la romancière Ling Ma, les écrivains Susan Williams et Darran Anderson, le dramaturge Dominique Morisseau et le poète Alexis Pauline Gumbs.
Michael Kelleher, directeur des prix, a déclaré que « lire les lauréats de cette année m’a enthousiasmé parce que chacun m’a appris de nouvelles façons de voir le passé, le présent et l’avenir ».
Everett et Ma ont reçu les prix de la fiction. The Trees d’Everett a été sélectionné pour le Booker en 2022, et il est l’auteur de plus de 30 œuvres de fiction et de poésie. Le comité de sélection du prix, qui est anonyme, a déclaré que « l’œuvre virtuose d’Everett illustre la capacité de la fiction à jouer, à être vigilante et à faire preuve de compassion face à la précarité de la vie dans un monde incertain ».
La romancière américaine Ma a publié ses débuts Severance en 2018, et a poursuivi avec un recueil de nouvelles, Bliss Montage, en 2022. Le comité a déclaré qu’elle « médite sur l’anomie urbaine avec un humour ironique et une imagination subversive, pliant et mélangeant brillamment le genre pour sonder le profondeur de l’origine, du déplacement et de l’aliénation de ses personnages ».
Williams, basé à Londres, a reçu le prix de la non-fiction. Le comité a déclaré qu’elle « fait la chronique des héritages impériaux avec un œil médico-légal, un esprit historique et une sensibilité décoloniale pour l’agence africaine ; ses découvertes sont aussi étonnantes que transformatrices ».
L’essayiste, journaliste et mémorialiste irlandais Anderson a été reconnu pour ses écrits aux intersections de la culture, de la politique, de l’urbanisme et de la technologie. Le comité du prix a déclaré qu’il « donne la parole au témoignage d’objets et de géographies, retraçant le passage de la mémoire individuelle alors qu’elle se transforme en archive d’une communauté et en soutenant le mythe ».
Lee-Jones, une dramaturge londonienne, a écrit Seven Methods of Killing Kylie Jenner, et a été récompensée par le prix pour sa « narration puissamment originale et sa voix sur la culture contemporaine ». Le comité a déclaré que son travail était « féroce, frais et drôle » et que ses « pièces iconoclastes revigorent la langue vernaculaire du théâtre contemporain pour une nouvelle génération ».
Le travail de Morisseau, nominé aux Tony, comprend un certain nombre de pièces de théâtre et la comédie musicale de Broadway Ain’t Too Proud – The Life and Times of the Temptations, ainsi que le montage d’histoires pour la version américaine de l’émission télévisée Shameless. Le comité de sélection a déclaré que «les personnages nuancés et les histoires incisives dans [her] joue la grève au cœur des conversations les plus pressantes auxquelles sont confrontés les Afro-Américains aujourd’hui, incarnant une croyance inébranlable dans le pouvoir transformateur de l’amour et de l’art ».
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Gumbs est un activiste américain primé, critique, poète, universitaire et éducateur. Le comité a déclaré que sa « poésie lumineuse et visionnaire… émerge des réalités urgentes du présent et des voix obsédantes du passé pour imaginer des mondes alternatifs façonnés par l’écoute radicale, la compassion et l’amour ».
okpik est la première écrivaine iñupiaq-inuite à recevoir un prix Windham-Campbell, pour sa « réalisation étonnante… et sa grande promesse ». Son premier recueil Corpse Whale a remporté un American Book Award. Le comité a déclaré que ses « poèmes lapidaires sonnent les profondeurs du langage et du paysage, faisant la navette entre le passé ancien et le présent en péril de l’Alaska inuit dans une méditation approfondie sur l’écologie et le temps ».
Les prix Windham-Campell ont été créés par les partenaires de longue date Donald Windham et Sandy M Campbell, qui ont discuté de l’idée de créer un prix pour souligner les réalisations littéraires et offrir aux écrivains la possibilité de se concentrer sur leur travail indépendamment des préoccupations financières. Lorsque Campbell est décédé subitement en 1988, Windham a pris la responsabilité de faire de ce rêve partagé une réalité. Les premiers prix ont été annoncés en 2013.