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OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau a averti mercredi le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, que l’Agence du revenu du Canada est « très, très efficace » pour obtenir l’argent qui lui est dû.
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« Avoir une dispute avec l’ARC au sujet de votre refus de payer vos impôts n’est pas une position dans laquelle je souhaite que quiconque se trouve », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Oakville, en Ontario.
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« Bonne chance, Premier ministre Moe. »
Le premier ministre de la Saskatchewan a promis que sa province n’enverrait pas à Ottawa l’argent qu’elle perçoit grâce au prix fédéral du carbone sur le gaz naturel – une décision qui enfreint la loi fédérale.
Le conflit juridictionnel a commencé lorsque les libéraux ont créé une exemption temporaire du prix du carbone pour le mazout domestique.
Le gouvernement de la Saskatchewan a déclaré que c’était injuste et politiquement motivé, car l’exemption a un impact démesuré dans le Canada atlantique, où le mazout est la principale source de combustible pour le chauffage domestique.
Le gouvernement de Moe a demandé une exemption similaire pour le gaz naturel, le principal combustible de chauffage des maisons en Saskatchewan.
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Il a également été un opposant virulent à la taxe sur le carbone de manière plus générale et compte parmi la majorité des premiers ministres qui ont écrit à Trudeau pour demander une réunion pour discuter d’alternatives au prix du carbone.
Trudeau a rejeté les appels à une telle réunion et a mis les premiers ministres au défi d’élaborer leurs propres plans climatiques s’ils n’aiment pas le prix fédéral du carbone, citant la Colombie-Britannique et le Québec comme exemples de provinces dotées de leur propre système.
Le premier ministre a confirmé mardi que son gouvernement continuerait d’envoyer des chèques de remise sur les émissions de carbone aux habitants de la Saskatchewan.
Mercredi, il a réitéré que la plupart des habitants des juridictions qui utilisent le prix fédéral du carbone obtiennent des remises supérieures à ce qu’ils paient chaque année.
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« L’ARC est une organisation indépendante qui est très, très efficace pour obtenir l’argent qui lui est dû auprès des Canadiens, des entreprises et maintenant des provinces, s’il le faut », a-t-il déclaré.
« Nous n’avons rien à faire en tant que gouvernement fédéral. »
Il a également critiqué Moe pour son « opposition idéologique à la lutte contre le changement climatique » et a accusé les conservateurs fédéraux de bloquer un projet de loi qui augmenterait le complément rural à la remise sur le carbone pour des raisons idéologiques.
Mais les critiques croissantes à l’encontre du prix du carbone ces derniers mois ne proviennent pas uniquement des politiciens conservateurs.
Le seul premier ministre libéral du pays, Andrew Furey, de Terre-Neuve-et-Labrador, fait partie de ceux qui appellent au changement.
Et le chef du NPD, Jagmeet Singh, accuse le premier ministre d’adopter une approche qui divise à l’égard du changement climatique.
« Nous avons besoin d’un plan plus juste pour les travailleurs », a déclaré Singh mercredi devant l’Assemblée législative de l’Alberta à Edmonton.
« Lorsque les travailleurs constatent que des milliards de dollars de subventions sont versés à de grands pollueurs et qu’il n’y a pas d’argent en place pour permettre aux Canadiens ordinaires d’acquérir une thermopompe, cela semble injuste. »
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