Peu importe à quel point ils peuvent être irritants, l’amour des membres de la famille les uns pour les autres peut surmonter tous les obstacles. Cet amour de la famille qui souffre depuis longtemps est exploré dans le roman « Hello From the Gillespies » de Monica McInerney. Une lettre de déclamation envoyée accidentellement par la famille Gillespie au lieu de ses salutations typiques de Noël a donné aux voisins un aperçu inattendu des problèmes rencontrés par une famille que tout le monde avait toujours considérée comme parfaite. La lettre a également bouleversé les relations entre les sept membres de la famille. Même si la famille a lutté avec les conséquences de la lettre, puis a soigné Angela par la perte de mémoire après un grave accident de voiture, ils ont parfois perdu patience l’un envers l’autre mais n’ont jamais perdu leur amour. Ce roman donne un aperçu des subtilités de la vie de famille et de la façon dont l’amour d’une famille pour ses membres l’a aidée à surmonter les moments difficiles.
Bien qu’Angela ait généralement aimé écrire la lettre de Noël de sa famille, cette année, elle a eu du mal à présenter une image positive. En guise de libération, elle a décidé de suivre les conseils de son amie Joan et d’écrire la vérité. Elle venait de terminer sa lettre de diatribe sur les échecs de ses enfants, la distance soudaine de son mari avec elle et sa propre vie imaginaire lorsque son fils Ig a accidentellement coupé une partie de son doigt avec un couteau à découper. Dans sa hâte de s’occuper d’Ig, Angela a laissé la lettre sur l’écran de l’ordinateur où son mari l’a vue et l’a envoyée à la liste de diffusion de Noël de sa femme, croyant qu’il lui rendait service. Lorsque les membres de la famille d’Angela ont appris l’existence de la lettre et ce qui avait été écrit à leur sujet, ils ont chacun réagi de manière différente. Après que les enfants aient d’abord explosé contre leur mère, ils se sont remis de leur colère et ont réalisé qu’elle avait écrit la vérité à leur sujet. Le mari d’Angela, Nick, est devenu encore plus distant.
Parce qu’elle avait des maux de tête douloureux, Angela s’est rendue à Adélaïde pour voir un spécialiste juste après Noël. Là-bas, elle a décidé de se rendre à un point de vue où Nick l’avait emmenée quelques jours avant leur mariage. Pendant qu’elle conduisait, Angela a été effrayée par une énorme araignée qui a rampé à l’intérieur de son pare-brise. Elle cria et retira ses mains du volant, laissant sa voiture percuter un arbre. Quand Angela a finalement repris conscience plusieurs jours plus tard, les médecins ont découvert qu’elle souffrait de perte de mémoire. Elle croyait que la vie imaginaire dont elle avait parlé dans sa lettre de diatribe était sa vraie vie. Dans son fantasme, elle, son mari et sa fille partaient en vacances à Errigal, la station de moutons où Angela vivait réellement avec sa famille.
Lorsqu’elle en a été physiquement capable, Angela est allée à Errigal en croyant qu’elle était une invitée. Sa famille la traitait comme s’il s’agissait de l’un des visiteurs qui visitaient souvent leur station pour les vacances. Alors qu’Angela commençait à connaître sa famille à un niveau différent, elle s’est retrouvée à fantasmer sur Nick, son vrai mari. C’était Celia, la tante interférente et sensée qui a finalement décidé qu’elle en avait assez qu’Angela soit choyée en tant qu’invitée. Dans l’espoir de réveiller la mémoire d’Angela, Celia a laissé un dossier avec toutes les lettres de Noël de Gillespie qu’Angela avait écrites au cours des 33 dernières années sur la table de chevet d’Angela. Les lettres semblaient fonctionner car Angela a demandé à Ig le lendemain si elle était sa mère.
Sur l’ordinateur, Angela a trouvé un e-mail que Nick lui avait écrit juste avant son accident qu’elle n’avait jamais lu. Il y expliquait l’énorme dette à laquelle la famille était confrontée ainsi que sa conviction qu’il était un échec parce qu’il n’avait pas été en mesure de faire fonctionner la station de moutons. Dans cet e-mail, il suggérait à Angela et à lui de prendre un nouveau départ dans une maison au bord de la mer. Lorsqu’il entra dans le bureau pour la trouver en train de chercher un site immobilier pour une maison en bord de mer, il sut que sa femme avait non seulement retrouvé la mémoire mais aussi qu’elle lui avait pardonné la distance qu’il avait laissé se développer entre eux.