Le maestro effrayant Mike Flanagan – auparavant mieux connu pour Haunting of Hill House – trouve l’horreur dans l’humanité, esquivant les tropes habituels en faveur de l’exploitation du banal. Cette année, sa série Netflix Midnight Mass nous a montré à quel point la religion peut être terrifiante lorsqu’elle est armée, offrant un spectacle tout à fait unique qui vous refroidit au cœur et vous brise avant de vous reconstruire, plus fort que vous ne l’avez jamais été. Le résultat est l’histoire la plus effrayante de Flanagan à ce jour et la meilleure émission télévisée de Total Film en 2021, un honneur que nous sommes heureux de rendre.
Les vraies peurs du dimanche
Si vous, comme moi, avez grandi dans une église catholique romaine, vous vous êtes probablement senti mal à l’aise chaque fois que votre prêtre ou vos professeurs d’école catholique ont couvert certaines histoires de la Bible. L’Ancien Testament peut être particulièrement draconien, avec le « Jugement de Salomon » racontant un Dieu qui exige qu’un homme divise ses enfants en deux, ou la destruction de « Sodome et Gomorrhe » nous régalant avec l’histoire d’un Seigneur qui fait pleuvoir du feu et de soufre sur les villages. Peut-être que l’imagerie dans votre église locale vous a donné le heebie-jeebies, avec tant de représentations d’un Jésus crucifié tapissant les murs et suspendu au-dessus de la tête du prêtre. Peut-être que la gravité de tout cela vous a mis mal à l’aise : la confession, l’agenouillement, la solennité.
Flanagan exploite cette peur et la développe, forçant les téléspectateurs à réfléchir à leur propre foi, à remettre en question la façon dont nous traitons les peuples marginalisés, à réfléchir à la validité de la religion lorsqu’elle est utilisée à des fins de peur ou de haine. La messe de minuit vous met souvent mal à l’aise, vous obligeant à regarder à la fois un homme plus âgé et un homme plus jeune lutter contre l’ostracisme et l’abus d’alcool, ou s’attarder sur des moments laconiques entre un musulman et un catholique fanatique – c’est horrible bien avant la « vraie » horreur de la série se révèle.
Les archétypes de personnages incluent les pieux, les nés de nouveau et les misérables, représentés par le père Paul (Hamish Linklater), Erin Greene (Kate Siegel) et Riley Flynn (Zack Gilford). Le père Paul est le monseigneur de longue date de la petite île étrangement insulaire de Crockett ; Erin est la femme qui a échappé à ses limites pour revenir des années plus tard, enceinte et sans son mari mais cherchant l’église pour le salut ; et Riley est l’ancien enfant de chœur qui revient à contrecœur, maintenant un sceptique sans réserve et un alcoolique en convalescence.
Ce sont les trois piliers principaux de l’histoire et la façon dont Flanagan montre différentes personnes intégrant le catholicisme dans leur vie quotidienne – mais elles sont loin d’être les seules représentations de la religion dans la messe de minuit. Flanagan nous donne le fanatique (la frustrante Beverly Keane, jouée à la perfection par Samantha Sloyan) et l’étranger, le shérif musulman Hassan (brillantement interprété par Rahul Kohli), qui est constamment mal nommé et mal compris, souvent avec un mépris et un mépris flagrants pour sa religion et son identité. Il y a de l’horreur dans la religion et Flanagan va encore plus loin, nous offrant une allégorie qui pourrait amener même les plus fidèles à remettre en question leur foi.
Prenez ceci, vous tous, et buvez-en
Attention: Spoilers for Midnight Mass’ épisode 3 ci-dessous.
Techniquement, Midnight Mass est une histoire de vampires. Monseigneur Pruitt, un homme âgé bien sénile, rencontre un vampire lors d’un pèlerinage en Terre Sainte. Le croyant être un ange, il lui offre son corps et est vidé de son sang – mais avant qu’il ne puisse mourir, « l’ange » lui permet de boire son sang et sa jeunesse est restaurée. Pruitt retourne à l’île Crockett et se fait appeler Père Paul, prenant l’apparence d’un remplaçant temporaire pour le Monseigneur. Naturellement, il amène « l’ange » avec lui, croyant que son pouvoir peut apporter des miracles à l’île en difficulté.
Et pendant un moment, c’est le cas. Le sang de « l’ange » a des propriétés réparatrices : il permet à une jeune femme paralysée de remarcher, il soulage le dos d’un pêcheur, il dévie lentement la quasi-totalité de l’île. Mais il a aussi des conséquences : il tue le bébé d’Erin in utero, et il transformera quiconque le boira en vampire s’il meurt après l’avoir ingéré. Une fois que cela arrive au père Paul, il a une révélation, croyant que toute l’île doit mourir et renaître à l’image de cet «ange».
Pour saisir le fruit à portée de main (et potentiellement interdit), Midnight Mass est tout simplement une histoire sur les dangers de boire le proverbial Kool-Aid. La foi peut donner de l’espoir aux désespérés et un chemin pour les sans-chemin, mais la religion organisée peut transformer la foi en arme et le fanatisme religieux peut tuer des dizaines de personnes. Flanagan a parlé ouvertement de la façon dont Midnight Mass explore deux de ses plus grandes peurs : la religion et la dépendance. Dans Midnight Mass, la religion catholique et la dépendance sont interchangeables – Riley et Joe Collie sont peut-être les alcooliques en convalescence de l’île dont la dépendance les a amenés à nuire gravement aux gens, mais ce sont les machinations tordues d’un fanatique religieux qui tue une ville entière.
La messe de minuit est horrible et tragique. C’est inconfortable et frustrant à regarder. Mais c’est, en fin de compte, un beau spectacle, peignant un tableau époustouflant de la foi en dehors de la religion et du pouvoir que la foi peut exercer, en particulier face à la mort. Le monologue final d’Erin Greene (il y a beaucoup de monologues) suggère que la mort est simplement un retour à l’énergie, aux atomes et aux électrons qui existent en nous et sans nous. Nous ne faisons qu’un avec tout ce qui nous entoure et nous existerons une fois que cette version de nous n’existera plus. Nous faisons tous partie de la même chose, nous sommes tous membres du même cosmos, unis ensemble : « Chaque plante, chaque animal, chaque atome, chaque étoile, chaque galaxie, tout cela.
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