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Le manager des Yankees de New York, Aaron Boone, a eu deux réponses à la question sur le contexte du départ torride de son équipe.
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D’abord la désinvolture :
« Je dirais que je le prendrais », a déclaré Boone lorsqu’on lui a demandé quelle serait sa réponse si, à l’entraînement du printemps, il était suggéré que son équipe aurait pu sprinter vers un dossier de 48-16.
Et puis le plus raisonné :
« Si quelqu’un avait dit que je l’aurais rejeté et simplement dit que je n’allais pas jouer à ce match », a déclaré Boone avant une victoire de 12-3 contre les Blue Jays vendredi soir au Rogers Centre, un blitz éclatant qui a exposé les faiblesses de l’équipe locale et accentué tout ce qui est juste à propos des Bronx Bombers ces jours-ci.
« Je comprends où nous en sommes. Je comprends que nous avons eu le départ auquel nous sommes partis et la position dans laquelle nous nous trouvons… et j’en suis ravi, évidemment.
« Mais nous comprenons aussi en tant qu’équipe et en tant que groupe que nous n’avons rien fait. »
Rien de plus que d’égaler le troisième meilleur départ de n’importe quelle équipe de la ligue majeure au cours des 93 dernières années, c’est-à-dire.
Rien de plus que d’accumuler un énorme record de 23-10 contre des adversaires de la Ligue américaine de l’Est, souvent censée être la division la plus difficile du baseball.
Et rien de plus qu’une raclée humiliante de leur plus proche poursuivant dans l’AL East, une équipe des Blue Jays qui semble dépassée à bien des égards – du moins par rapport à la classe dirigeante de l’AL en ce moment.
Avant la dernière défaite contre les Yankees – pour tomber à 3-7 sur la saison contre eux – le manager des Jays, Charlie Montoyo, a refusé d’attacher un sens supplémentaire à un match contre un adversaire que son groupe traîne maintenant de 11 matchs.
Chaque match est important, a déclaré le manager, les Yankees n’étant pas différents des Orioles qui viennent de terminer une série 2-2 au dôme.
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C’était peut-être le précurseur du manager pour atténuer la douleur de l’une des défaites les plus humiliantes des Jays de la saison.
« Nous n’avons pas exécuté nos emplacements », a déclaré Montoyo par la suite. « Nous avons jeté trop de lancers au-dessus du cœur du marbre. Ils sont juste une équipe chaude. « Lorsque vous jouez contre une équipe aussi chaude, vous devez exécuter. Pour avoir des équipes comme ça, il faut mieux lancer.
Il y a une perception qu’à un moment donné, les Yankees devront régresser et au moins souffrir pendant une phase plate, bien qu’ils n’aient montré aucun signe que cela se produise. Et au train où vont les choses, ça devient plus difficile à comprendre.
Ils ont remporté huit matchs de suite, ont maintenant une fiche de 15-1 lors de leurs 16 derniers matchs et se retrouvent à 32 matchs ridicules au-dessus de 0,500 (48-16) … en juin.
En plus d’avoir le meilleur record de baseball, les Yankees sont effroyablement complets dans toutes les phases du jeu et le compilent sur un échantillon de plus en plus important.
D’une formation qui peut frapper – comme en témoigne un cinquième de trois circuits et huit points couronné par un grand chelem d’Anthony Rizzo vendredi – à une rotation de départ profonde et un enclos puissant, ces Yanks sont un mastodonte.
Et Boone le sait.
« J’ai l’impression que nous sommes singuliers dans cette salle de ce que nous voulons accomplir, ce pour quoi nous sommes ici », a déclaré Boone, dont l’équipe s’est améliorée à 19-9 sur la route. « Nous voulons être champions et c’est de cela qu’il s’agit. »
Un match, bien sûr, mais la défaite de vendredi a révélé certaines des fissures qui se sont glissées dans les efforts des Jays ces derniers temps.
Disons simplement que le tandem Ross Stripling à Trent Thornton pour commencer le match pour les Jays n’a probablement pas suscité beaucoup de peur dans les battes en plein essor des Bombers.
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Et devant une foule de 44 688 personnes ici pour la première des trois rencontres du week-end, les Yankees n’ont même pas eu besoin de tester l’arrière d’un enclos des Jays qui a eu ses propres défis ces derniers temps.
« Je ne vais pas m’asseoir ici et klaxonner … (mais) ils ont presque 50 victoires ici à la mi-juin », a déclaré Stripling. «Ils ont l’une des ERA les plus basses du baseball et une formation qui peut faire des dégâts du premier au neuf.
« C’était en plein écran ce soir. Ils sont chauds. Aucun doute là dessus. »
JEU DÉSACTIVÉ
Les Jays ont probablement obtenu autant qu’ils auraient pu espérer du partant Stripling, qui a accordé cinq coups sûrs mais seulement deux points en 3,2 manches. Mais comme son nombre de lancers est passé à 84, Stripling n’a pas réussi à sortir du quatrième… Cela a préparé le terrain pour Thornton, qui a connu l’une de ses pires sorties en tant que Jay. Le droitier a accordé des coups de circuit à Giancarlo Stanton et DJ LeMahieu et n’a pas réussi un retrait en cinquième avant d’être retiré après avoir cédé cinq points mérités sur cinq coups sûrs. Les Yankees n’ont pas terminé la manche, cependant, la terminant avec un grand chelem Rizzo de 438 pieds au champ droit de Trevor Richards…. Parmi les rares points lumineux pour les Jays – un circuit en solo d’Alejandro Kirk en sixième et trois simples de Gabriel Moreno, dont le dernier était un coup sûr sur le terrain qui pourrait faire l’objet d’un changement de score … Beaucoup de temps pour redresser le record, mais les Jays sont tombés à 11-13 contre des adversaires de la division… Avec un circuit de Joey Gallo au neuvième, les Yanks ont frappé les Jays quatre fois pour augmenter leur avance de la MLB à 105 dans le registre des balles longues.
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AUTOUR DES BASES
Vous savez que Bo Bichette souffrait quand il n’a pas pu y aller vendredi. Diagnostiqué avec une contusion au pied après avoir retiré un ballon de sa jambe jeudi, Bichette a raté son premier match de la saison… Son absence a déplacé le polyvalent Santiago Espinal à court tandis que Cavan Biggio a débuté au deuxième but… Vaudra la peine d’être surveillé sur le statut du joueur de troisième but Matt Chapman, qui était de retour dans l’alignement vendredi mais qui a reçu un diagnostic d’inflammation au poignet. Les plans actuels sont pour Chapman de «jouer à travers» la blessure tout en recevant un traitement… Les Jays ne verront pas Gerrit Cole cette série après tout. Avec Luis Severino hors de la liste COVID-19, il obtiendra le départ dimanche… Ensuite, Alek Manoah (8-1, 1,67 ERA) affrontera Jameson Taillon (7-1, 2,93) samedi à 3h07.