Le Dr Maura Isles gagne sa vie face à la mort. En tant que pathologiste dans une grande ville métropolitaine, elle a vu chaque jour plus que sa part de cadavres, dont beaucoup ont été victimes de meurtres violents. Mais jamais auparavant son sang n’avait été glacé, et jamais l’expression sinistre de « sonnerie morte » n’avait sonné aussi terrifiantement vrai. Parce que jamais auparavant le corps sans vie sur la table du médecin légiste n’avait été le sien.
Pourtant, on ne peut nier les preuves ahurissantes devant ses yeux choqués et ceux de ses collègues, dont la détective Jane Rizzoli : la femme retrouvée abattue devant la maison de Maura est l’image miroir de Maura, jusqu’aux nuances physiques les plus intimes. Encore plus effrayante est la découverte qu’ils partagent la même date de naissance et le même groupe sanguin. Pour la Maura stupéfaite, enfant unique, il ne peut y avoir qu’une explication. Et lorsqu’un test ADN confirme que le mystérieux sosie de Maura est en fait sa sœur jumelle, une enquête sur un meurtre déjà étrange devient une excursion inquiétante et dangereuse dans un passé rempli de sombres secrets.
À la recherche de réponses, Maura est attirée par une ville balnéaire du Maine où d’autres surprises horribles l’attendent. Mais peut-être plus effrayant, un meurtrier inconnu est en fuite dans une tuerie à travers le pays. Pour arrêter le massacre et découvrir la vérité tordue sur ses propres racines, Maura doit sonder son premier sujet vivant : la mère qu’elle n’a jamais connue. . . une femme glaciale et rusée qui pourrait être responsable d’avoir donné la vie à Maura – et qui pourrait bien avoir un plan pour la lui enlever.