Le Canadien Mackenzie Hughes est ému après avoir raté le neuf retour à quelques minutes de sa ville natale : « Je voulais vraiment celui-là. Je ne sais pas, celui-là va piquer pendant un moment.
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Avoir son père sur le sac de golf est apparemment un excellent remède contre le mal du pays, et cela a fait ressortir le meilleur de l’Écossais Bobby MacIntyre dimanche alors qu’il a remporté l’Omnium canadien RBC au Hamilton Golf Club.
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«Je pleure de joie mais je ris parce que je ne pensais pas que c’était possible», a déclaré MacIntyre après la victoire. «Je voulais gagner ça pour mon père. C’est le gars qui m’a appris le golf.
En commençant le tour final avec une avance de quatre coups, MacIntyre a tiré un dernier tour à deux sous 68 pour terminer à 16 sous la normale et s’accrocher pour gagner d’un coup sur son partenaire de jeu Ben Griffin (65).
MacIntyre était en tête sur le parcours vallonné du parc par un dimanche humide, jusqu’à ce que des bogeys consécutifs aux trous n°12 et 13 ramènent un certain nombre de joueurs en lice, dont le Canadien Mackenzie Hughes (70) et la superstar Rory McIlroy (64). Mais un birdie au 15e par 4 et trois pars consécutifs à la maison ont suffi au joueur de 27 ans pour remporter sa première victoire sur le circuit de la PGA.
Temps de voyage
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MacIntyre est peut-être une recrue du PGA Tour, mais il n’est pas étranger à la pression avec deux victoires sur le DP World Tour européen et ayant joué dans l’équipe européenne de la Ryder Cup 2023. Ajouter une victoire à l’Open national à son CV est spécial, après avoir été étouffé au 72e trou l’année dernière par McIlroy à son domicile Scottish Open.
« J’ai l’impression que les Opens nationaux sont élevés », a-t-il déclaré. « C’est un tournoi de golf, une nation, et c’est ce que c’est. Je pense que cela rehausse simplement le profil de l’événement, et que les foules viennent le soutenir et, je veux dire, cette semaine, c’était incroyable.
Mais cela n’a pas été une année facile pour le gaucher libre, qui est retourné en Écosse trois semaines avant le championnat de la PGA où il a expliqué qu’il n’avait pas été facile de s’adapter à la vie aux États-Unis. MacIntyre affirme que la victoire de cette semaine serait » Cela n’aurait pas été possible sans le voyage de retour pour vider son esprit.
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« Aucune chance », a déclaré MacIntyre. «J’avais du mal. Ma petite amie, nous n’appréciions tout simplement pas le style de vie américain d’Orlando, dont nous pensions qu’il améliorerait mon golf.
« Cela me vide l’esprit d’être de retour à la maison. Je passe du temps avec les garçons, je prends quelques bières avec eux, et ils me traitent comme Bob. Je ne suis pas traité comme Bob MacIntyre, le golfeur, mais comme Bob MacIntyre, l’un des garçons.
Avoir son père Dougie à ses côtés lui a peut-être donné la confiance dont il avait besoin dimanche. Après s’être séparé de son cadet, MacIntyre avait du mal à trouver un remplaçant pour une semaine.
« En cas de doute, appelle papa », a déclaré le golfeur.
« C’est incroyable », a déclaré Dougie. « Samedi soir dernier, il m’a téléphoné, j’étais assis sur le canapé à la maison à huit heures samedi soir. J’ai pensé : « Puis-je quitter mon travail ? J’étais occupé au travail. Le lendemain matin, je prends un vol ici.
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Victor Perez (64 ans) a terminé troisième à 14 sous la normale, à un coup de Griffin. Un tir plus loin, à 13 sous, était McIlroy et Tom Kim (64).
Le Canadien Hughes a débuté dimanche dans l’avant-dernier groupe avec la meilleure chance de suivre Nick Taylor et d’offrir au Canada des victoires consécutives à domicile pour la première fois en plus de 100 ans. Le joueur de 33 ans a réussi un birdie sur trois de ses quatre premiers trous pour prendre une part de l’avance, mais a connu des difficultés tout au long de la séquence, terminant à égalité au septième rang à 10 sous.
« Assez vidé. Ouais, je voulais vraiment celui-là. Je ne sais pas, celui-là va piquer pendant un moment. Je suis évidemment parti au départ où je devais partir, et, mais je ne l’ai tout simplement pas fait », a déclaré Hughes après sa ronde, sa voix s’éteignant. «Hier, je me sentais plutôt bien avec mon swing et je dirais que les trois autres jours, je me suis vraiment battu. Je n’avais tout simplement pas l’impression d’avoir mes affaires. C’était un combat juste pour me mettre à l’aise et me préparer.
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« Déçu de finir comme je l’ai fait. J’ai eu une chance lors des neuf derniers matchs et je n’ai tout simplement rien pu mettre en place. Assez déçu.
Hughes a grandi à Dundas, en Ontario, à seulement huit kilomètres du Hamilton Golf and Country Club.
« Aujourd’hui, j’ai ressenti l’énormité de quelques-uns de mes putts et de quelques tirs », a déclaré Hughes. « J’avais parfois l’impression de manquer de trous et que je devais faire bouger les choses. Évidemment, dans ce jeu, vous ne pouvez pas vraiment forcer les choses ou ressentir le besoin de commencer à appuyer. C’est un match difficile à jouer. »
Alors que Hughes disparaissait sur les neuf derniers, Corey Conners (65 ans) s’est chargé de terminer à 13 sous la normale pour remporter la Coupe Rivermead pour le faible Canadien.
« Je suppose que c’est un joli prix de consolation », a déclaré Conners. « Une victoire assez spéciale il y a quelques années. Ouais, c’est définitivement de quoi être fier. Oui, c’est évidemment décevant de ne pas remporter le grand trophée, mais c’est un bel honneur.
Mais c’était le jour de MacIntyre, et pendant quatre jours au Canada, il a réussi à surmonter une année difficile et à faire de 2024 une saison de recrue inoubliable.
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« Bob et moi sommes séparés par une étendue d’eau dans la mer d’Irlande, mais nous ne sommes en fait pas si éloignés l’un de l’autre là où nous avons grandi à Oban et à Belfast », a déclaré McIlroy. « C’est un grand choc culturel par rapport à l’endroit où il a grandi, à Oban. Vous savez, voyager à travers l’Amérique, c’est un monde différent. Certaines personnes s’adaptent un peu plus vite que d’autres. Chacun doit essayer de trouver son bon rythme. On dirait que Bob est encore en train de comprendre cela.
Après que Perez ait mis fin aux chances de McIlroy et que MacIntyre se dirige vers le 72e trou, le Nord-Irlandais a apporté son soutien à son coéquipier de la Ryder Cup.
« Ce serait formidable de le voir s’accrocher et remporter cette première victoire sur le PGA Tour », a déclaré McIlroy.
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