Bobby Kotick quitte Activision Blizzard le 29 décembre

Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard depuis 32 ans, démissionne officiellement le 29 décembre dans le cadre d’une réorganisation en cours suite à l’acquisition de la société par Microsoft.

Dans une note envoyée aux employés et publiée sur la salle de rédaction d’Activision Blizzard, Kotick a évoqué son long mandat à la tête de l’éditeur. Kotick a supervisé Activision pendant plus de la moitié de sa vie, étant devenu PDG seulement 12 ans après sa création en 1979. Il a supervisé l’entreprise à travers de nombreuses transformations, notamment le début et le succès ultime de la franchise Call of Duty, l’ère Guitar Hero, la l’ascension et la chute du genre des jouets vivants, la fusion d’Activision avec Vivendi pour devenir Activision Blizzard et l’acquisition ultérieure du fabricant de Candy Crush King, et finalement l’acquisition de l’ensemble par Microsoft plus tôt cette année.

Kotick a également supervisé l’entreprise pendant une période décrite par l’État de Californie dans un procès en 2021 comme englobant une discrimination généralisée entre les sexes et des inégalités salariales fondées sur le sexe. Parmi les nombreuses accusations portées contre l’entreprise concernant son traitement des femmes, citons les affirmations selon lesquelles Kotick était au courant de ces accusations « depuis des années » mais n’y a pas répondu activement. Cette semaine encore, le Département des droits civiques de Californie a conclu un accord de 54 millions de dollars avec Activision Blizzard concernant ces allégations, estimant qu’« aucun tribunal ni aucune enquête indépendante n’a étayé les allégations selon lesquelles : il y aurait eu du harcèlement sexuel systémique ou généralisé chez Activision Blizzard », ou que le conseil d’administration d’Activision Blizzard, y compris Kotick, « a agi de manière inappropriée en ce qui concerne le traitement de tout cas de mauvaise conduite sur le lieu de travail ».

De plus, The Verge rapporte que le directeur de Xbox, Phil Spencer, a annoncé le départ de Kotick aux employés ainsi qu’un certain nombre d’autres changements organisationnels. Bien que Kotick ne soit pas directement remplacé, le vice-président d’Activision Blizzard, Thomas Tippl (qui quitte la société en mars), le président de l’édition d’Activision Rob Kostich, le président de Blizzard Mike Ybarra et le président de King, Tjodolf Sommestad, relèveront désormais directement du contenu des jeux Xbox et le président des studios, Matt Booty. De plus, la controversée CCO d’Activision Blizzard, Lulu Meservey, quittera l’entreprise fin janvier. Meservy a fait des vagues presque immédiatement après sa nomination en 2022 en s’opposant aux tentatives de négociation collective en cours des employés d’Activision Blizzard, et a finalement été citée dans une plainte déposée par les Communication Workers of America pour sa rhétorique. Depuis, elle s’est exprimée publiquement sur d’autres sujets, notamment l’opposition de Sony à l’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox.

Chaque franchise de jeux vidéo que Xbox possède après l’acquisition d’Activision Blizzard