Comme cela avait été initialement annoncé il y a près de deux ans, le PDG et fondateur d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, quitte officiellement l’entreprise suite au rachat par Microsoft du géant Call of Duty. Lorsque Microsoft a conclu l’accord en octobre, il a été rapporté que le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, avait demandé à Kotick de rester pour le moment, et maintenant il quitte officiellement comme beaucoup l’espéraient.
« Phil partage nos valeurs et reconnaît nos talents. Il est passionné par nos jeux et par les gens qui les fabriquent. Il a une ambition audacieuse », a déclaré Kotick dans une note adressée au personnel.
Kotick quitterait Activision Blizzard avec une gigantesque rémunération de l’ordre de 400 millions de dollars.
Selon The Verge, Kotick démissionnera officiellement le 29 décembre. Il ne sera peut-être pas remplacé directement, mais Microsoft place le président de Blizzard Mike Ybaara, le président d’Activision Publishing Rob Kostich et le vice-président d’Activision Blizzard Thomas Tippl dans un nouvel organigramme qui rapporte au directeur de Xbox, Matt Booty.
Responsable de la communication d’Activision Blizzard Lulu Meservey part le 31 janvier, tandis que Humam Sakhnini, vice-président de Blizzard et King, partira fin décembre. The Verge a rapporté qu' »un certain nombre d’autres » dirigeants d’Activision Blizzard partiraient en mars, mais aucun n’a été nommé.
Kotick est devenu PDG d’Activision en 1991 et est depuis lors le plus haut dirigeant de l’entreprise. Il a été impliqué dans de multiples controverses. Récemment, Activision Blizzard a annoncé un accord avec l’État de Californie et versera 54 millions de dollars à l’État ainsi que 47 millions de dollars supplémentaires aux employées qui ont travaillé dans l’entreprise de 2015 à 2020.
Le procès de 2021 accusait Activision Blizzard de favoriser une culture de travail de « frat boy » en proie au harcèlement sexuel. Activision Blizzard et le Département des droits civiques de Californie affirment dans l’accord de règlement que les enquêtes sur la culture de l’entreprise n’ont pas révélé de preuve de « harcèlement sexuel systémique ou généralisé ».
Une enquête sur le conseil d’administration d’Activision, y compris Kotick, n’a trouvé aucune preuve d’acte répréhensible, selon l’accord de règlement. À la suite des allégations du procès, Activision Blizzard a annoncé les mesures prises pour créer « un lieu de travail plus responsable ».
Le procès a conduit en partie à l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft. L’éditeur derrière Call of Duty et World of Warcraft a vu le cours de ses actions chuter considérablement à la suite des accusations du procès, conduisant à l’acquisition de Microsoft pour 69 milliards de dollars.
Activision Blizzard a réglé plusieurs autres affaires ces dernières années. En mars 2022, Activision Blizzard a réglé un procès distinct pour harcèlement sexuel avec la Commission fédérale pour l’égalité des chances en matière d’emploi à hauteur de 18 millions de dollars, et en février 2023, a payé 35 millions de dollars dans le cadre d’un règlement à la SEC pour des accusations selon lesquelles l’éditeur n’avait pas divulgué correctement des informations à investisseurs.