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Bobby Hull, qui a secoué la LNH sur et hors de la glace, est décédé à 84 ans.
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L’association des anciens de la ligue a fait l’annonce lundi matin au sujet du Golden Jet avec un lancer frappé légendaire.
Hull a été trois fois vainqueur du trophée Art Ross, deux fois joueur le plus utile de la ligue et champion de la coupe Stanley en 1961 avec les Blackhawks de Chicago. Il a été le premier joueur à marquer plus de 50 buts en une saison.
Mais lors d’un différend contractuel avec les Blackhawks, il est devenu le premier joueur étoile de la LNH à rejoindre la nouvelle Association mondiale de hockey en 1972, restant pendant les sept saisons avant un bref retour dans l’ancienne ligue.
La défection de Hull à Winnipeg pour un bonus de 1 million de dollars a déclenché une guerre de signatures entre les propriétaires frugaux de la LNH et la WHA parvenue, ce qui a conduit Hull à être exclu de l’alignement d’Équipe Canada 72 pour la série Summit avec la Russie.
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Mais avec les Jets, Hull a combiné avec le talent européen que la nouvelle ligue a adopté. Il a inscrit quatre saisons de 50 buts ou plus avec les Jets, dont 77 en 78 matchs en 1974-75. Les Jets ont remporté trois titres de la Coupe Avco.
Sa querelle avec les Blackhawks a duré jusqu’à la fin de l’ère Bill Wirtz, lorsque Hull et d’autres stars de Chicago telles que Stan Mikita et Tony Esposito ont fait la paix avec l’équipe à temps pour sa résurgence en tant que champions de la Coupe Stanley en 2010, 13 et 15. .
Né à Point Anne, en Ontario, Hull était un garçon de l’affiche de la LNH, avec une célèbre photo de lui travaillant torse nu dans une ferme.
Il était immensément populaire auprès des fans à travers l’Amérique du Nord et toujours obligé avec des autographes.
Son tir a été le premier à être officiellement chronométré à plus de 100 miles par heure et a semé la peur dans le cœur des gardiens de but de l’ère Original Six, qui ne portaient pas de masques et avaient peu de rembourrage du haut du corps.
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« Tout ce que j’ai fait toute ma vie, c’est juste essayer d’améliorer le jeu pour nos joueurs et pour ceux qui regardent », a déclaré Hull dans un livre de 2010 sur les membres du Temple de la renommée du hockey, lui-même intronisé en 1983.
Mais le père de Brett Hull, un autre tireur d’élite de renom qui rejoindrait Bobby dans le Hall, a eu une vie orageuse loin du jeu, des mariages mouvementés avec des accusations de violence conjugale et ses propres commentaires controversés sur divers sujets.
Parmi les 913 buts de Bobby avec les deux ligues, il y en avait 49 au Maple Leaf Gardens de Toronto contre les Maple Leafs et 80 points, ce dernier l’égalant au troisième rang de l’histoire du bâtiment.