Bob W, un marché de location d’appartements haut de gamme à court terme, a levé 40 millions d’euros (43 millions de dollars) dans le cadre d’un cycle de financement de série B.
Fondé en Finlande en 2018, Bob W se présente comme un « opérateur hôtelier technologique », avec quelque 3 000 « appart-hôtels » proposés à la location dans 17 villes d’Europe, dont Amsterdam, Athènes, Londres, Berlin, Madrid et Helsinki.
Il est impossible d’échapper à la myriade d’opérateurs historiques qui opèrent depuis longtemps dans l’espace de Bob W, depuis les géants américains tels qu’Airbnb jusqu’au site européen Booking.com. Mais il existe un appétit quelque peu insatiable pour les variations du concept du marché de l’hébergement, y compris les modèles hybrides qui allient les avantages d’un appartement avec le style de vie associé à celui d’un hôtel.
‘Le meilleur des deux mondes’
C’est en fait à cette philosophie que Bob W emprunte son nom, car c’est une contraction de « le meilleur des deux mondes ». Mais contrairement à l’omniprésent Airbnb qui permet à quiconque de proposer une chambre ou une propriété d’amis, Bob W se présente comme un « opérateur et une marque hôtelière full-stack ». Cela signifie qu’elle gère et exploite elle-même les appartements par le biais d’accords de location et de gestion, et qu’elle s’occupe de toute l’expérience – avec la technologie qui sous-tend une grande partie de cela pour aider à réduire les frais généraux de personnel.
« Notre technologie nous permet d’évoluer comme aucune autre : nous avons récemment lancé deux propriétés à Amsterdam, totalisant plus de 150 appartements dans la ville, avec seulement quatre employés », a déclaré Niko Karstikko, co-fondateur et PDG de Bob W, à TechCrunch. « Par rapport à un hôtel, le nombre d’employés ne représente qu’une petite fraction. »
En plus des applications dédiées aux clients, aux nettoyeurs et aux opérations, Bob W intègre des intégrations avec « l’Internet des objets » (IoT) pour lui permettre de gérer les propriétés à distance et d’obtenir des informations sur des éléments tels que la température, l’humidité et même le bruit grâce à la détection des décibels. capteurs.
Les clients reçoivent des codes via l’application pour accéder à la propriété, tandis qu’un assistant intégré à l’application (appelé « Bob W », naturellement) est disponible pour résoudre les problèmes à distance. En plus de cela, Bob W propose ce qu’il appelle un « marché numérique à service complet » qui met en relation les clients avec des entreprises locales, telles que des locations de vélos et des salles de sport, et peut créer un forfait personnalisé basé sur le profil du client et ses activités antérieures sur le site. plate-forme.
« Notre technologie full-stack nous permet de proposer une offre d’accueil complète et conviviale avec beaucoup moins d’employés sur place, à un niveau pratique d' »hospitalité autonome » », a ajouté Karstikko.
Application Bob W. Crédits images: Bob W.
Ce modèle, dans lequel Bob W préfère les propriétés commerciales aux propriétés résidentielles, signifie également que Bob W est largement immunisé contre l’ensemble croissant de réglementations conçues pour contrer l’impact des locations de vacances à court terme sur les communautés locales.
« Les règles de location à court terme visent principalement l’hébergement dans des appartements résidentiels », a déclaré Karstikko. « Nous exploitons des actifs multi-unités destinés à un usage professionnel, dans des contextes identiques ou comparables à ceux des hôtels. Comme nous opérons toujours conformément à la législation et au zonage locaux, nous ne courons pas les risques souvent associés à l’hébergement dans des appartements résidentiels.
Il existe d’autres acteurs proposant une proposition hybride similaire, comme l’espagnol Ukio ou Overmoon aux États-Unis. Chacune de ces différentes plates-formes propose une proposition de valeur et un marché cible légèrement différents, mais l’idée générale est la même : voici quelque part agréable de séjourner avec des conditions flexibles, et ce n’est ni un hôtel ni un appartement.
Bob W, quant à lui, n’a pas vraiment de durée « idéale » pour les séjours et s’étend de quelques nuits à plusieurs mois. Karstikko affirme que plus de la moitié de ses clients sont des particuliers, mais qu’environ 40 % sont en réalité des réservations B2B dans le cadre desquelles une entreprise loue un appartement pour des déplacements professionnels ou un logement temporaire pour des employés déménageant pour un emploi.
« Nos clients B2B typiques sont des entreprises de nouvelle génération, comme des entreprises technologiques à grande échelle, des startups ou des industries créatives », a déclaré Karstikko.
Sebastian Emberger, co-fondateur et COO de Bob W, avec le PDG Niko Karstikko Crédits images: Bob W.
Bénéfice des suites
Ce qui est peut-être le plus intéressant à propos de l’entreprise créée il y a six ans, ce sont ses indicateurs de croissance. Karstikko affirme que leurs revenus ont été multipliés par huit en 2022 et triplés à nouveau en 2023. De plus, l’entreprise est rentable.
« Malgré une croissance des revenus multipliée par trois en 2023, huit de nos 10 marchés (pays) étaient déjà très rentables, tous les marchés combinés étant déjà rentables », » dit Karstikko.
Auparavant, Bob W avait levé environ 31 millions d’euros, et avec 40 millions d’euros supplémentaires en banque, l’entreprise est bien financée pour continuer à se développer dans davantage de villes à travers l’Europe – et à plus long terme, peut-être même au-delà.
« Nous continuons de pénétrer de nouveaux marchés stratégiques au sein des centres urbains à travers l’Europe, avec nos lancements les plus récents à Copenhague et Amsterdam », » dit Karstikko. « Nous intensifions également notre présence sur les marchés existants. Même si notre concentration actuelle reste sur l’Europe, il y aura un moment où nous commencerons à regarder au-delà de l’Europe.
Le cycle de série B de Bob W a été dirigé par Evli Growth, avec la participation de Flashpoint, du co-fondateur de Supercell Mikko Kodisoja et de Taavet+Sten – le véhicule d’investissement lancé en 2021 par le co-fondateur de Wise Taavet Hinrikus et le co-fondateur de Teleport Sten Tamkivi.