Steve Carell a joué le célèbre patron maladroit Michael Scott dans The Office, mais d’autres acteurs ont auditionné pour le rôle, notamment Bob Odenkirk. Intervenant dans un épisode du podcast Office Ladies, Odenkirk a déclaré qu’il était trop sérieux et que Carell était tout simplement meilleur pour être « amusant ».
« Je suis, d’une certaine manière, une personne très sérieuse pour un comédien », a-t-il déclaré (via Entertainment Weekly). « Je suis étrangement sérieux, et… c’est l’une des raisons pour lesquelles je pense que Steve Carell est meilleur, vous savez, c’est celui qui a obtenu le rôle. C’est parce qu’il est meilleur pour être vraiment amusant. »
Odenkirk a déclaré qu’il apporte un peu trop de sérieux et de sincérité, ce qui le rend bon pour certains rôles et pas idéal pour d’autres. Le personnage de Michael Scott est un « personnage purement léger », a déclaré Odenkirk, et ce n’est pas le domaine d’un acteur – Odenkirk aime aussi apporter de l’obscurité.
« Vous cherchez simplement l’obscurité [in me] »Et c’est vraiment génial dans le drame », a-t-il dit. « C’est un plus, vous savez ? Mais dans la comédie, ce n’est pas un plus. »
En effet, quiconque a vu Odenkirk dans le rôle de Saul Goodman dans Breaking Bad et Better Call Saul comprendra qu’Odenkirk apporte un certain niveau de noirceur à ce personnage (tout en conservant une certaine dose d’humour). Michael Scott, en revanche, adore faire des blagues du genre « c’est ce qu’elle a dit » et est rarement sérieux.
Bien qu’Odenkirk n’ait pas obtenu le rôle de Michael Scott, il est apparu dans la série au cours de sa neuvième et dernière saison. Pam se rend à Philadelphie pour essayer de trouver un emploi plus proche de Jim (John Krasinski) et elle prend rendez-vous dans un bureau dirigé par Mark Franks, interprété par Odenkirk. Il ressemble à Carell dans le sens où il est extrêmement maladroit, bruyant et pas politiquement correct. La blague de la série était que Pam déménage dans une autre ville et se retrouve presque à nouveau à travailler pour un patron comme Michael.
Odenkirk a déclaré que cette apparition était pour lui l’occasion de « montrer aux gens ce que j’aurais fait » s’il avait obtenu le rôle, mais il a également reconnu que sa performance dans cet épisode était censée être un « hommage à Steve ».
Parmi les autres acteurs qui ont auditionné pour le rôle de Michael Scott ou qui étaient dans la course, on trouve Paul Giamatti, Louis CK, Phillip Seymour Hoffman et Patton Oswalt. Rainn Wilson, qui jouait Dwight, a également auditionné pour le rôle de Michael Scott.