Bob Iger revient en tant que PDG de Disney dans un remaniement choquant de la direction, avec la démission du PDG actuel Bob Chapek, a annoncé la société dans un communiqué de presse. Iger devrait revenir temporairement pendant deux ans, avec un mandat de « reprise de la croissance » et pour trouver et préparer son successeur. Iger a déclaré qu’il revenait « avec un incroyable sentiment de gratitude et d’humilité – et, je dois l’admettre, un peu d’étonnement ».
« Nous remercions Bob Chapek pour les services qu’il a rendus à Disney au cours de sa longue carrière, notamment en guidant l’entreprise à travers les défis sans précédent de la pandémie », a déclaré la présidente de Disney, Susan Arnold, dans un communiqué. « Le conseil d’administration a conclu qu’alors que Disney entame une période de plus en plus complexe de transformation de l’industrie, Bob Iger est idéalement placé pour diriger la société à travers cette période charnière. »
Iger a choisi Chapek pour le suivre en tant que PDG, mais un conflit dans leurs styles est rapidement devenu clair. Iger était connu comme un PDG favorable aux talents et à la créativité, tandis que Chapek se concentrait sur le streaming, en particulier alors que la pandémie décimait les parcs à thème et les entreprises de distribution théâtrale de Disney.
Sous Chapek, cependant, Disney n’a initialement pas réagi au projet de loi « Don’t Say Gay » de Floride et a critiqué la star de Black Widow, Scarlett Johansson, pour son procès impliquant le streaming contre la distribution en salles. Et lors d’une retraite de Disney, Iger aurait exhorté l’entreprise à ne pas trop se fier aux données pour prendre des décisions – considérées par certains comme une fouille à Chapek, selon Le journaliste hollywoodien.
Sous Chapek, Disney + est passé à 235 millions d’abonnés (dont ESPN et Hulu), mais la société a perdu 1,5 milliard de dollars en streaming au dernier trimestre. Sa capitalisation boursière est également passée de 257,6 milliards de dollars au cours de la dernière année complète d’Iger à 163,5 milliards de dollars. Une grande partie de cette chute est cependant liée à la pandémie, car les cinémas et les parcs Disney ont été contraints de fermer.
Cette décision est une surprise étant donné que Disney avait renouvelé le contrat de Bob Chapek pour trois ans (aucun commentaire de Chapek n’était disponible dans le communiqué de presse). Iger, quant à lui, a un statut quasi mythique au PDG de Disney, ayant présidé aux acquisitions de Pixar, Marvel, Lucasfilm et 20th Century Fox. Cet héritage sera mis à l’épreuve, cependant, alors que Disney fait face à des temps difficiles – la société a récemment annoncé son intention de geler les embauches et a déclaré que les licenciements sont susceptibles de se produire bientôt.
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