Né le 12 décembre 1923 à Darrington, Washington, Robert William Barker est issu d’un milieu modeste, élevé par sa mère veuve dans la réserve indienne de Rosebud à Mission, Dakota du Sud. Il a brièvement suivi une formation de pilote dans la Réserve navale des États-Unis avant de retourner à l’université et d’obtenir un diplôme en économie. En 1950, il a déménagé en Californie pour réaliser son rêve de travailler dans la radiodiffusion, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. « Le prix est juste » a été le premier jeu télévisé d’une heure de l’histoire de la télévision, et il est devenu un élément incontournable du paysage de la culture pop.
Il y a un vieux morceau de stand-up de Dane Cook sur la façon dont « Le prix est juste » est médicinal parce que tous les enfants ont grandi en le regardant quand ils étaient malades à la maison après l’école, et il est sur l’argent à quel point Barker et « Le prix est juste » » semblait faire partie du tissu de l’expérience américaine. Le comédien Drew Carey a repris les fonctions d’animateur lorsque Barker a pris sa retraite en 2007 et la série continue d’être un succès chaleureux et flou de divertissement plein d’espoir, mais tout cela sert à recréer la magie créée par Barker et son équipe « Price is Right ».
En plus de son héritage en tant qu’animateur de jeux télévisés, Barker était un ardent défenseur des droits des animaux et était végétarien pendant des décennies. En 2012, il a fait don de 2,5 millions de dollars pour construire un nouveau siège social sur la côte ouest pour People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) et il a été l’un de leurs plus grands champions. Reposez en paix, M. Barker.