Bo Horvat des Canucks fait tout bien dans son année de contrat

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Les scores dans la LNH continuent d’augmenter. Dans ce contexte, il n’est pas surprenant que le score de Bo Horvat soit en hausse.

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Horvat a inscrit six buts en avantage numérique, six buts à forces égales et deux buts en infériorité numérique en 17 matchs cette saison. Au cours de sa carrière — il a disputé 589 matchs de saison régulière — il a marqué 0,31 but par match.

Même pris séparément, ses taux à force égale (0,35 gpg) et en avantage numérique (0,35 gpg) cette année sont supérieurs à son taux de carrière.

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Le score est en hausse partout, mais la montée en flèche de Horvat va au-delà de l’augmentation des taux de score.

Il y a quelques facteurs en jeu.

Il a déclaré aux journalistes le mois dernier qu’il utilisait un nouveau bâton. Une version plus rapide est sûrement une partie de l’histoire.

Il y a le but qu’il a marqué mardi contre les Sabres, un tir qui s’est produit si rapidement que le gardien de Buffalo Craig Anderson n’a jamais réussi à marquer.

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La sortie sur le tir était similaire au but qu’il a marqué contre les Penguins de Pittsburgh fin octobre, déguisant son intention puis utilisant le fouet de son bâton et sa propre force pour décocher son tir aussi vite que possible.

Lorsque vous marquez sur 21,9% de vos tirs, comme Horvat l’est cette saison, bien au-dessus de son pourcentage de tir en carrière de 13,5, la chance fait toujours partie de l’histoire.

Mais il y a aussi une histoire physique, selon l’ancien défenseur des Canucks et actuel analyste radio des Maple Leafs de Toronto, Frank Corrado.

« Il a son chemin avec les équipes en ce moment, physiquement », a déclaré Corrado. « Bo est vraiment épais et fort, c’est un gars difficile à déplacer si vous êtes engagé dans une bataille avec lui. Donc, quand il obtient la position du corps sur vous, il est très difficile de la récupérer.

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Il joue aussi intelligemment. Ses deux buts la semaine dernière contre les Sénateurs d’Ottawa visaient Horvat à trouver des lacunes dans la défense d’Ottawa pour être prêt à récolter des rebonds aux moments opportuns.

Et le but de pointe contre les Leafs samedi était une autre partie de l’histoire, où il a trouvé de l’espace devant le défenseur torontois Justin Holl pour faire basculer un tir de la pointe.

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Lorsque vous jouez avec autant de force et d’intelligence que Horvat en ce moment, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour l’arrêter, a ajouté Corrado.

«Bo est un bœuf», a-t-il déclaré.

Le rythme de but de Horvat est le quatrième plus rapide sur la liste de tous les temps des Canucks. Seul Tony Tanti (17 buts en 1983-84) ; Pavel Bure (17 buts en 1992-93) ; et Alex Mogilny (15 buts en 1995-96) ont marqué à un rythme plus rapide au cours des 17 premiers matchs de la saison.

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Et tout cela se passe dans une année contractuelle pour Horvat. Le joueur de 27 ans sera joueur autonome sans restriction cet été.

Inutile de dire que la conversation a probablement changé après cette ouverture de la saison, déchirure de but. Il a établi un record de buts en carrière la saison dernière, et même s’il s’effondre au cours des 65 matchs restants cette saison, il ne lui manque plus que 17 buts pour établir un sommet en carrière.

De toutes les mesures qui alimentent les conversations contractuelles entre les équipes et les agents, les objectifs sont les plus importants. Sa performance signifie que son agent, Pat Morris, peut citer les accords signés par Mika Zibanejad, Tage Thompson, Nazem Kadri et Sean Couturier comme comparables.

Et puis, bien sûr, il y a JT Miller.

Tous sont des contrats de l’ordre de 8 millions de dollars américains. Tous ces joueurs sont plus âgés que Horvat. Aucun n’est aussi bon sur les mises au jeu que Horvat, même si certains sont globalement meilleurs défensivement et d’autres sont plus arrondis offensivement.

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Compte tenu de la façon dont il a joué et de la façon dont il a développé son jeu offensif, il est difficile de voir comment Horvat, qui aura 28 ans en avril, n’obtiendra pas un accord similaire. Horvat se prépare tout à fait à un nouveau contrat.

Et avec la situation du plafond salarial des Canucks toujours précaire, même si le plafond augmente peut-être cet été, vous pouvez voir pourquoi la direction du club aurait pu à nouveau tracer une ligne dans le sable. Cela semble certainement être le cas, avec des rapports indiquant que les pourparlers entre l’équipe et les représentants de Horvat sont au point mort.

Et au-delà de ça, les Canucks auront-ils même une chance de le retenir ? Horvat, qui a tant vu sur la glace et dans les coulisses de Vancouver depuis son entrée dans la LNH, voudra-t-il rester ?

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