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Toute pensée que les Blue Jays ramèneraient à la maison un élan d’un voyage formidable allait apparemment être dispersée lundi soir.
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Là encore, les Jays ont le facteur Bo Bichette.
Après que l’éclatement offensif constant de Bichette ait propulsé Toronto à gagner huit des 10 lors de sa dernière excursion sur la route, les Jays n’avaient pas grand-chose contre les Rays de Tampa Bay au Rogers Centre pour commencer un stand de huit matchs à domicile.
Cela a changé avec un coup de bâton chaud de Bichette avec deux retraits en fin de huitième devant une foule de 23 002 personnes.
Sur un compte de 3-2, Bichette a frappé un lancer de Jason Adam (2-3) par-dessus le mur dans le champ centre gauche, et le circuit de deux points s’est avéré être la différence dans une victoire de 3-2 à Toronto.
Le circuit était le 24e de Bichette de la saison et a permis aux Jays de gagner par un point pour la 29e fois en 2022.
« Il est enfermé, mec », a déclaré le gérant des Jays, John Schneider. «La balle rapide qu’il a commise sur la ligne du champ droit, a licencié quelques très bons curseurs, et c’est là qu’il en est en ce moment – licenciant des terrains difficiles et ne manquant pas de terrains à frapper.
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« Il a cette capacité unique de couvrir toute la zone de frappe, et plus encore, donc c’est définitivement le mec que vous voulez en ce moment à n’importe quel endroit.
« C’est bien. Ça va être une longue série. C’est une bonne équipe, un rival de division, et il n’y a pas de meilleur gars à avoir au marbre avec deux retraits que Bo.
Ce n’était que le sixième coup sûr des Jays, mais c’était suffisant pour donner à Toronto un demi-match d’avance sur les Rays (et à égalité avec Seattle inactif) pour la première place de joker dans la Ligue américaine.
Jordan Romano a travaillé le neuvième pour son 33e arrêt. Tim Mayza (7-0) a remporté la victoire.
Les Jays avaient été bloqués par le partant des Rays Cooper Criswell, qui faisait ses débuts dans la saison, et n’avaient initialement pas pu se défaire d’un groupe de releveurs de Tampa.
Les Jays ont obtenu un travail acharné du partant Jose Berrios, qui a disputé 6,1 manches, dispersant six coups sûrs tout en en marchant un et en en retirant quatre.
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Les émotions qui font partie de toute course aux séries éliminatoires ont fait surface dans les dernières étapes du jeu.
Le chaud Bichette est venu à un cheveu d’une blessure grave lors d’un au bâton avec deux retraits en sixième manche.
Bichette a pris une balle rapide haute du releveur Javy Guerra et a claqué sa batte au sol avec dégoût avant de la retourner en arrière et de se diriger vers la première base. Le terrain a semblé frapper Bichette sur le rabat de protection de son casque de frappeur, mais par la suite, Bichette a déclaré qu’il avait touché son poignet et n’était pas sûr s’il avait touché son casque.
« Je viens de voir ma vie défiler devant mes yeux », a déclaré Bichette. « C’est ça. Je ne pensais pas qu’ils l’avaient fait exprès ou quoi que ce soit. Ça m’a juste fait peur. C’est à peu près tout.
Avec son tir gagnant, Bichette a-t-il eu l’impression de se venger après avoir été touché par Guerra ?
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« Pas de vengeance », a déclaré Bichette. « Pas vraiment inquiet à ce sujet, j’essaie juste d’obtenir une victoire pour l’équipe. Nous avons une série à gagner et nous devons rester enfermés.
Le premier frappeur des Rays en début de septième, Francisco Mejia, a été frappé à l’arrière par Berrios. Les arbitres se sont réunis et ont donné un avertissement aux deux équipes. Cela n’a pas arrêté la gueule entre les deux pirogues, du moins pas immédiatement.
Tampa a pris une avance d’un point en sixième lorsque Randy Arozarena a marqué alors que Manuel Margot s’est enfoncé dans un retrait forcé.
Criswell, à sa deuxième apparition dans les ligues majeures, a tenu les Jays sous contrôle pendant les trois premières manches, retirant les neuf premiers frappeurs de Toronto.
Cela a changé au quatrième lorsque les Jays ont égalé le match 1-1.
George Springer a débuté avec un but sur balles et a marqué sur un simple de Bichette.
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Les Rays ont pris les devants 1-0 en deuxième lorsqu’ils ont frappé trois simples de suite contre Berrios.
Alek Manoah recevra le ballon pour le premier match du programme double mardi. Il est possible que Mitch White débute dans le deuxième match des Jays.
BO SAIT LE MIEUX
Le grand soir de Bichette est survenu après qu’il ait été nommé joueur de la semaine dans la Ligue américaine.
Lundi dernier à Baltimore, Bichette a réussi six coups sûrs, dont trois circuits, et sept points produits alors que les Jays ont balayé le programme double. Il a réussi quatre coups sûrs le lendemain et a poursuivi sa maîtrise au marbre au Texas le week-end dernier contre les Rangers, inscrivant son cinquième circuit en quatre matchs vendredi et trois doubles samedi.
Au cours du voyage de 10 matchs dans son ensemble, Bichette a atteint la base à chaque match et a frappé .500 (22 en 44) avec six circuits, six doubles, un triple et 18 points produits.
« Juste être agressif, avoir un plan, concourir jusqu’à ce que mon combat soit terminé », a déclaré Bichette. « Je me sens confiant. C’est plutôt cool d’avoir ce genre de semaine, surtout à cette période de l’année.
Bichette a disputé 138 des 140 matchs des Jays.
« Je suis fatigué, mais tout le monde l’est », a déclaré Bichette. «À ce stade, je suppose que le corps est un peu engourdi. La douleur est ce qu’elle est. Ce jeu est une corvée, mais je me sens bien.