L’ancien joueur étoile se dirige vers ce qui est à la fois la saison la plus critique et la plus incertaine de sa carrière.
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Échec. Frustration. Futilité.
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Au cours de son séjour combiné de 72 matchs sur la liste des blessés au cœur de la première saison véritablement perdue de sa carrière, l’arrêt-court des Blue Jays Bo Bichette a géré toutes ces émotions comme s’il s’agissait d’étapes de deuil.
Échec. Une équipe dans laquelle on attendait tellement plus n’a jamais été sur la bonne voie, régressant à une saison de 74-88, soit une chute libre de 15 victoires de moins que l’année précédente.
Frustration. À sa sixième saison dans la cour des grands, Bichette espérait de grandes percées tant sur le plan personnel que pour l’équipe. Au lieu de cela, il a eu des difficultés folles au marbre et a passé près de la moitié de la saison sur la liste des blessés sur trois séjours distincts.
Nous nous excusons, mais cette vidéo n’a pas pu se charger.
Futilité. La saison s’est terminée de manière lamentable, contrairement à ce que lui et d’autres avaient espéré. Les trous étaient béants dans une formation qui n’a jamais vraiment atteint le niveau d’un championnat, ce qui a rendu Bichette fou.
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La douleur mise à part, il était presque approprié qu’il termine la saison avec un doigt cassé, compte tenu de tout ce qui s’est mal passé en 2024.
«J’ai évolué», a déclaré Bichette lors d’une entrevue au club-house des Blue Jays avant le dernier match de la saison. « J’ai eu beaucoup de temps libre à cause des blessures. Une tonne de temps pour traiter ce qui s’est passé et gérer la frustration de tout cela et le fait que j’attendais bien plus.
«Mais maintenant, je l’ai dépassé. J’ai évolué. »
Bien sûr, la mesure dans laquelle Bichette évoluera au cours des 12 prochains mois figure en bonne place sur la liste des questions importantes qui entourent actuellement l’équipe.
Et sa conviction de continuer à aller de l’avant ne peut pas être facile pour Bichette, un joueur très motivé qui a toujours été dur avec lui-même lorsque les choses tournent mal. Mais quel choix avait-il vraiment ?
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À 26 ans — il en aura 27 trois semaines avant la journée d’ouverture 2025 — Bichette se dirige vers ce qui est à la fois la saison la plus critique et la plus incertaine de sa carrière, une saison encore pleine de promesses mais aussi chargée de questions sans réponse.
Sera-t-il capable de rebondir offensivement, revenant à la forme qui lui a permis de mener la Ligue américaine au chapitre des coups sûrs lors de saisons consécutives en 2021 (191) et 2022 (189) ? C’est certainement possible s’il reste en bonne santé et retrouve sa confiance et sa forme.
Sera-t-il échangé pendant l’intersaison ? La rumeur aime à la présenter comme une fatalité, même si cela semble exagéré.
Atteindra-t-il l’agence libre à la fin d’une saison 2025, sans prolongation par la direction des Blue Jays ? Peut-être le scénario le plus probable compte tenu de la valeur perçue à la fois par le joueur et par la direction à l’heure actuelle.
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Pour sa part, Bichette a l’intention de s’occuper des affaires sur le terrain, ce qui implique que cela contribuera également à régler les affaires de son avenir de joueur.
« Évidemment, je dois être meilleur dans un certain nombre de domaines, alors je vais simplement continuer à travailler dans ce sens, dans tous les domaines, offensivement et défensivement », a déclaré Bichette. « Je dois être en bonne santé, c’est la première priorité. »
Après ces trois séjours en IL – avec une tension au mollet du 15 au 24 juin et de nouveau du 20 juillet au 16 septembre, puis, après un retour d’un match dans la grande ligue, pour le reste de la saison après avoir subi une fracture. majeur sur sa main droite.
Bichette, qui était dans l’abri des Jays pour le dernier match à domicile, prévoyait de se rendre en Arizona immédiatement après le dernier match pour se faire retirer une épingle de son doigt. Il est convaincu que la reprise sera suffisamment rapide pour permettre une bonne préparation hivernale en vue de l’immense saison qui l’attend.
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En tant que leader de club-house et compétiteur intense, Bichette s’est donné pour vocation de faire entendre sa voix. Comme beaucoup de ses coéquipiers, il a sûrement des opinions sur le travail qui doit être fait de la part de la direction, n’est-ce pas ?
« Ce n’est pas vraiment mon domaine de compétence », a déclaré Bichette avec tact. « En ce qui concerne ce sur quoi je me concentre, j’essaie de rassembler davantage tout le monde. »
Bien que vague sur ce que cela signifie, Bichette est clairement conscient du malaise que ses coéquipiers ont ressenti à propos d’une saison aussi capricieuse. Il est au courant des commentaires de Chris Bassitt et Kevin Gausman, entre autres, et reconnaît qu’une solide culture de club-house est primordiale pour réussir.
Dans une entrevue avant la saison, Bichette a clairement indiqué qu’il attendait mieux de lui-même et de tous ceux qui l’entouraient. Ce qui a suivi au cours de l’année 162 contrastait profondément avec ces objectifs.
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« Je pense qu’il faut simplement se rappeler que nous sommes des professionnels ici et que notre priorité numéro un chaque jour en tant que professionnels est de venir ici et de gagner », a déclaré Bichette lors d’une conversation centrée sur la façon dont l’équipe pourrait sortir de la déception des séries éliminatoires. de 2023 à une année 2024 améliorée. « C’est pour cela que nous sommes payés. C’est la norme.
« C’est la culture… et cette culture se construit sur une période de temps pendant laquelle les gens se tiennent mutuellement responsables du respect de ces normes et de cette culture. »
Les tentatives pour y parvenir en 2024 n’ont pas été vraiment fructueuses, en raison d’une liste imparfaite et des sous-performances d’un certain nombre de joueurs, y compris l’ancien arrêt-court All Star.
Bichette est bien conscient de tout cela et des enjeux qui l’attendent dans les mois à venir. La façon dont tout cela se déroule pourrait être un facteur énorme dans l’avenir immédiat de la franchise.
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