Ce n’est pas souvent que vous entendez parler d’entreprises technologiques africaines qui se développent en Europe. Quelques exemples incluent les fintechs Lidya et Korapay en Europe de l’Est et au Royaume-Uni, respectivement. Dans le dernier développement, Bluechip Technologies, une entreprise africaine qui s’associe à des équipementiers internationaux tels que Microsoft et Oracle et fournit des solutions d’entreposage de données et des applications d’entreprise aux banques, aux opérateurs de télécommunications et aux compagnies d’assurance, annonce son lancement européen.
L’intégrateur de systèmes basé au Nigéria a déclaré que l’expansion stratégique le positionne comme un « nouvel entrant compétitif sur le marché de l’UE offrant des produits d’entreposage et d’analyse de données ainsi que des ingénieurs de données expérimentés de son équipe nigériane en tant que consultants pour les entreprises européennes ».
Olumide Soyombo, l’un des business angels les plus en vue du Nigeria qui a lancé l’an dernier un fonds Voltron Capital, a lancé Bluechip Technologies en 2008 avec Kazeem Tewogbade. La société est spécialisée dans l’entreposage de données, l’analyse et les systèmes d’entreprise pour les banques et les opérateurs de télécommunications. Après avoir démarré avec un investissement de démarrage de 5 millions de ₦ (~ 30 000 $ à l’époque) du père de Soyombo, Bluechip Technologies a grandi pour employer près de 200 consultants et s’est étendu à d’autres marchés africains tels que le Kenya, la RDC Congo, la Zambie et le Ghana. Certains de ses clients ont une portée panafricaine et mondiale, notamment FirstBank, MTN, 9mobile, Lafarge, GTBank et Access Bank.
Le produit d’entrepôt de données de Bluechip rassemble des données provenant de sources disparates, les traduisant en informations qui permettent aux entreprises de comprendre les tendances telles que la valeur à vie du client, le taux de désabonnement et l’analyse commerciale sur les données recueillies. Les opérateurs de télécommunications utilisent également leur système de gestion des bons simplex pour créer des bons de temps d’antenne.
Avec son lancement récent Académie Primoun programme de pipeline de six mois de professionnels des données (un peu comme un modèle Andela-esque) pour lui-même, des partenaires locaux et internationaux, Bluechip Technologies est également l’une des rares entreprises technologiques africaines à se concentrer sur la formation et le placement de professionnels des données.
Selon Soyombo, la tendance post-pandémique au travail à distance, une pénurie critique de talents technologiques et une augmentation de la demande pour une gestion plus efficace des données présentent une excellente opportunité pour son entreprise de fournir des services spécialisés en Europe (des projets de recherche récents sur le big data de la région et la taille du marché de l’analyse commerciale atteindra plus de 105 milliards de dollars d’ici 2027). En outre, la société, qui a fourni – en partenariat avec des équipementiers internationaux – une gamme de solutions d’infrastructure technologique d’entreprise sur le marché africain, pense qu’elle peut faire de même en Europe et prévoit de cibler le secteur des télécommunications et de la banque depuis sa base irlandaise.
« Nous avons créé cette application métier de base pour les banques et les opérateurs de télécommunications, ainsi que le vivier de talents pour répondre à ces besoins. Tout le jeu ici est d’être ce fournisseur d’intégrateurs de systèmes sur le marché de l’UE. La pandémie a accéléré le besoin de cet espace de travail plat mondial, et comment placer ces ingénieurs tout en travaillant avec nos partenaires comme Oracle et Microsoft, et pour le faire moins cher que l’Inde ou l’Europe de l’Est », a déclaré Soyombo.
Richard Lewis dirigera l’expansion européenne en tant que PDG de Bluechip EU Subsidiary. Il a été PDG de Business Logic Systems, un partenaire Bluechip basé au Royaume-Uni. En 2017, Business Logic a été acquis par Evolving Systems, basé en Irlande, un fournisseur de logiciels pour appareils mobiles connectés à plus de 100 opérateurs de réseau dans plus de 60 pays ; Lewis était vice-président directeur des ventes mondiales de la société jusqu’à cette année. Son expérience s’avérera essentielle pour placer les ingénieurs de données et les produits IP de Bluechip (y compris ses solutions de gestion des données clients et de gestion de trésorerie récemment lancées) avec des partenaires européens.
« Richard a une bonne idée du marché. Il a vu certaines des exigences initiales des clients qui peuvent lui faire dire : « hé, si c’est ainsi que vous payez pour un développeur en Inde, nous pouvons vous donner un développeur de qualité égale pour 20 à 30 % de moins ce prix . Et c’est l’objectif que nous poursuivons », a déclaré Soyombo.
Richard Lewis (PDG, Bluechip Technologies UE)
La croissance de Bluechip au cours de la dernière décennie a presque reflété le développement de l’écosystème technologique africain et d’entreprises similaires au cours de la même période, bien que l’entreprise ne soit pas soutenue par du capital-risque (son activité est telle que l’argent du capital-risque n’est pas nécessairement nécessaire pour évoluer). Par exemple, lorsqu’Andela a été lancée en 2014, elle ne disposait que de hubs physiques au Nigeria, au Kenya, au Rwanda et en Ouganda pour rechercher, contrôler et former des ingénieurs afin qu’ils fassent partie d’équipes distantes pour des entreprises internationales. Cependant, après être complètement éloignée, la licorne a vu une augmentation de 750% des candidats en dehors de l’Afrique alors qu’elle s’étendait à plus de 80 pays.
En fin de compte, Bluechip, qui exploite le modèle Andela-esque pour l’un de ses services, prévoit de devenir une société multinationale de services et de conseil en technologies de l’information héritée comme Tata Consulting et Tech Mahindra en Inde. En 2014, l’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 5 millions de dollars. L’année dernière, il a généré près de 50 millions de dollars. Avec ses plans d’expansion panafricains et mondiaux, Soyombo prévoit que les revenus de l’entreprise pourraient atteindre 250 millions de dollars dans cinq ans. « Nous voulons l’essayer sur le marché de l’UE et voir comment cela fonctionne. Le plan est également de s’étendre ailleurs comme l’Afrique francophone et peut-être l’Amérique du Nord », a déclaré le co-fondateur et investisseur.