CHICAGO – Bill Self a survécu… à lui-même.
L’homme avec un curriculum vitae plein de pertes casse-tête de March Madness contre des équipes avec lesquelles son programme n’a jamais perdu d’affaires était en route pour un autre. Les Jayhawks n ° 1 étaient en retard sur Miami n ° 10 de six points à la mi-temps. Et si quelque chose devait être fait, c’était le moment.
C’est pourquoi la mi-temps est si importante.
« Pour une raison quelconque, le couvercle (sur le panier) s’est détaché en seconde période, l’intensité a augmenté défensivement, puis nous avons eu environ deux bons jeux qui se sont transformés en quatre, et quatre se sont transformés en huit, qui se sont transformés en 16 », a déclaré Soi. «C’était à peu près aussi bien que nous pouvions jouer en seconde période. Ces gars-là l’ont mérité.
« Nous avons besoin d’environ quatre jours de repos. J’ai hâte d’arriver à la Nouvelle-Orléans.
Duke, Villanova et la Caroline du Nord rejoindront les Jayhawks dans le Bayou pour le Final Four de samedi, alors que les Tar Heels ont battu Saint Peter’s 69-49. Les Peacocks étaient l’ultime Cendrillon de mars qui essayait de devenir la première tête de série n ° 15 à se qualifier pour le week-end dernier. Mais ce n’est pas un conte de fées. Ceci est la vraie vie. Et dans ce monde, Goliath a battu la merde de David.
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Après avoir vu Houston tomber face à Villanova samedi, suivi de Duke prenant soin de l’Arkansas, tout était en place pour un week-end Final Four qui mettait en vedette quatre des noms les plus en vue du sport. Cependant, les choses étaient en l’air tôt dimanche après-midi, alors que le Kansas jouait comme s’il n’était pas intéressé à manger des écrevisses et des beignets plus tard cette semaine.
« C’était un début de deuxième mi-temps impressionnant, passer de six à zéro pour égaliser… ‘quoi? Deux minutes? » Auto expliqué.
La course de 10-0 que Kansas a utilisée dans les premières minutes de la mi-temps ne les a pas seulement mis en avant pour de bon, il a fait sortir leurs fans de leurs sièges. Pendant une grande partie de la première mi-temps, il semblait que les fans de Hurricane étaient plus nombreux, bien que ce ne soit pas la vérité. Et le fan de Miami derrière moi qui criait « Emballez-le » aux joueurs du Kansas pendant les échauffements a presque réalisé son souhait. Mais ça ne compte presque pas. Demandez simplement aux gens de l’Arkansas, de Houston et de Saint Peter’s.
Après avoir annulé le tournoi NCAA 2020 en raison de COVID-19, et la version 2021 jouée dans une bulle étrange dans l’Indiana qui manquait de fans et de la normalité de March Madness, le tournoi de cette année a un peu de tout. Les fans étaient de retour dans les gradins, il y a eu des bouleversements à gogo, un tas de supports ont été éclatés et des stars se sont présentées pour leurs équipes. Cela a conduit à un Final Four qui plaira aux réseaux, donnera aux journalistes sportifs un nombre illimité d’angles à poursuivre et une situation que nous n’avons jamais vue auparavant.
Duke vs North Carolina Part III entrera dans l’histoire, car ce sera la première fois que la meilleure rivalité du basket-ball universitaire aura lieu pendant March Madness. La Caroline du Nord cherche à mettre fin à la carrière de l’entraîneur K avec une défaite après l’avoir battu lors de son dernier match au Cameron Indoor Stadium. Duke est prêt à se venger – ils espèrent envoyer leur entraîneur avec l’anneau n ° 6. Et de l’autre côté du tableau, Villanova et Kansas s’affronteront dans un match revanche de leur match du Final Four 2018, lorsque les Wildcats ont gagné 95- 79 avant de battre le Michigan dans le match pour le titre national pour remporter son deuxième championnat en trois ans.
Malgré toute la parité que les gens adorent prétendre a envahi le basket-ball universitaire, le tournoi de cette année a prouvé que les riches sont toujours… riches. Des aspirants comme Gonzaga n’ont pas pu le faire – encore une fois – et un ancien incontournable de mars comme Michigan State s’est vu refuser le premier week-end. Sœur Jean n’a pas réussi à faire de miracles pour Loyola, et le champion de l’année dernière, Baylor, s’est rappelé pourquoi ils sont troisièmes sur le tableau des profondeurs dans leur propre département sportif après que les Tar Heels les aient envoyés au deuxième tour.
En tant que seul sport qui possède un mois entier, le basket-ball universitaire a toujours été axé sur les nantis et les démunis, avec un peu de magie de mars saupoudré. Mais, alors que nous entrons dans la dernière semaine de la saison, les bluebloods ont fait un déclaration. « C’est notre tournoi, pas le vôtre. »