La première fois que nous avons rencontré le commissaire de police de New York joué par Tom Selleck, Francis Xavier Reagan, il enfilait son uniforme dans l’épisode d’ouverture de Sang bleu. Une fois habillé, les barreaux et le bouclier brillants sur sa veste, Frank présentait une image de force et de réussite. Mais il s’arrêta un instant, son regard stoïque se réchauffant alors qu’il passait de son propre reflet professionnel dans le miroir à une série de photos de famille sur sa commode. Il était là, souriant et décontracté en kaki, entouré de parents de tous âges. La scène nous a immédiatement fait comprendre que ce patriarche allie pouvoir au travail et soins familiaux, tout en s’attaquant aux responsabilités des deux.
À One Police Plaza, Frank dirige l’un des Il est l’un des plus grands services de police du monde (plus de 35 000 hommes !). Chez lui, à Bay Ridge, à Brooklyn, où il vit avec son père Henry (Len Cariou), ancien commissaire de police, il est à la tête d’une famille élargie de professionnels de l’application des lois, dont ses fils Danny (Donnie Wahlberg) et Jamie (Will Estes), qui sont policiers, et sa fille Erin (Bridget Moynahan), avocate au bureau du procureur.
La complexité et l’humanité du personnage, ainsi que la façon dont il gère le poids de la paternité, sont les principales raisons pour lesquelles Selleck a été attiré par la série de CBS. « Il était clair qu’il n’y avait que très peu de modèles positifs de patriarche [on television] », a déclaré l’acteur à TV Gguide Magazine comme il Le tournage de la saison 14 s’est terminé plus tôt cette année. « Frank a beaucoup de défauts, mais c’est un patriarche fort et la plupart des séries ne sont pas écrites de cette façon maintenant. Il n’y a rien de mal à voir un patriarche positif à la télévision. Je pense que c’est important. »
Frank, septuagénaire, est un fonctionnaire très respectueux des principes, qui écoute les autres avec respect et s’efforce toujours de prendre la bonne décision dans chaque situation délicate. En tant que commissaire, il a derrière lui toute une vie d’expérience : il a servi dans le Corps des Marines pendant la guerre du Vietnam (où il a reçu la Navy and Marine Corps Achievement Medal), puis est devenu policier et a aidé à la tour nord le 11 septembre. Après des décennies au sein du NYPD, Frank a été nommé commissaire par le maire Frank Russo (Bruce Altman). Au moment où il a pris ses fonctions, les enfants de Frank étaient déjà grands et sa femme bien-aimée Mary était décédée d’un cancer.
La douleur des pertes personnelles de Frank est profonde. Il continue de porter son alliance des années après la mort de sa femme. Incapable de tourner la page sur l’amour de sa vie, Frank passe peu de temps tout au long de la série à flirter avec quelques compagnes potentielles, sans jamais se lancer dans une relation sérieuse.
Au contraire, il met sa famille immédiate et son travail d’abord. Au cours de 14 saisons, Frank a souvent s’est retrouvé à l’intersection de la loi et de la fragilité humaine, et il a fait de son mieux pour Il faut faire les deux. Dans l’épisode « Thanksgiving » de la saison 2, Frank a aidé le partenaire de Jamie (qui l’a formé), le sergent Anthony Renzulli (Nicholas Turturro), à rembourser ses 3 000 $ de dettes de jeu. Et dans l’épisode « Blues » de la saison 9, il a pardonné à un officier pourtant exemplaire qui, alors qu’il était un jeune en difficulté, a tenté de voler à main armée un magasin d’alcool.
Ce sont des décisions comme celles-là qui permettent à Frank de rester un leader positif, ce qui est un véritable test, compte tenu des nombreux problèmes auxquels il est confronté chaque semaine, des scandales potentiels de relations publiques aux menaces terroristes. « Le défi de jouer Frank est de faire comprendre au public qu’il porte le poids du monde sur ses épaules, mais qu’il ne peut le montrer à personne », remarque Selleck.
Son cercle intime, un trio d’officiers supérieurs qui comptent parmi les plus proches conseillers du PC — Chef de Département Sid Gormley (Robert Clohessy), commissaire adjoint à l’information publique Garrett Moore (Gregory Jbara) et son assistant principal, l’inspecteur Abigail Baker (Abigail Hawk), non seulement aident Frank à résoudre les problèmes qui surviennent, mais ils aiment et admirent aussi clairement leur ami.
Néanmoins, Frank a du mal à trouver un équilibre entre son devoir et ses espoirs pour sa famille, en particulier dans la saison 7, lorsqu’il s’inquiète de recommander Jamie pour une promotion au poste de détective. (Il faut bien l’admettre : Jamie a finalement obtenu la promotion parce qu’il l’a méritée.) Frank s’efforce de ne pas être partisan envers sa famille, qui n’est jamais protégée des missions dangereuses. Nommer ses proches pour de telles affaires est une partie difficile du travail du commissaire, comme Frank le sait bien : son fils aîné, Joe, un détective de police, a été tué dans l’exercice de ses fonctions avant le début de la série.
Frank a parfois envisagé de quitter son poste de commissaire. Et nous le voyons souvent plongé dans ses pensées lors des moments difficiles de son travail, à la recherche de la vérité émotionnelle. « Tout ce qui en vaut la peine a un prix personnel », a-t-il déclaré.
Cela ne veut pas dire pour autant que Frank ne plaisante jamais. Il use souvent de son humour vif pour apaiser les tensions qui montent à la table le dimanche soir.
Et quels que soient les défis de son travail, la plupart des soucis de Frank s’évanouissent lorsqu’il est entouré de sa famille. Avec sa vie bien remplie de distinctions professionnelles et de difficultés personnelles, le PC héroïque de Selleck est une figure paternelle sage et attentionnée qui a mérité sa place à la tête de la table – et dans nos cœurs.Connie Passalacqua Hayman, avec le reportage d’Ileane Rudolph
L’épisode préféré de Selleck Dans « The Job » de la saison 2, Frank visite le mémorial du 11 septembre à New York (Sang bleu (c’était la première série scénarisée à être tournée là-bas). « Nous avons tourné le film de nuit et c’était vraiment magnifique », raconte Selleck. « L’endroit était tellement impressionnant », ajoute-t-il, admettant qu’il lui était difficile de jouer car « ce n’était pas approprié que Frank pleure partout ».