Les jeux FMV (full-motion video) étaient autrefois considérés comme un charmant anachronisme, une brève mode qui a coïncidé avec l’avènement des jeux sur CD-ROM au début des années 90. Mais le développeur Wales Interactive et sa récente sortie Rivage sanglant cherche à changer cela.
Le studio est réputé pour son back-catalogue de jeux FMV, dont Le bunker et Ne frappez pas deux fois. Rivage sanglant est la dernière d’une longue série de sorties du développeur primé à adopter pleinement FMV, démontrant qu’il peut encore y avoir un avenir pour les jeux de « films interactifs » d’action en direct, malgré les débuts fragiles du genre.
Une brève histoire des jeux FMV
Les jeux FMV sont nés lorsque le CD-ROM est devenu le support de choix de l’industrie au début des années 90. L’espace de stockage considérablement accru disponible sur le disque argenté brillant a éclipsé les capacités dérisoires de son prédécesseur, l’humble disquette, et en tant que tels, les développeurs ont rapidement étoffé leurs jeux avec des bandes sonores améliorées et des séquences vidéo préenregistrées. En effet, pratiquement tous les jeux sortis avaient une sorte de séquence d’introduction cinématographique, même si le jeu lui-même se jouait dans des sprites à l’ancienne.
Les jeux vidéo ont longtemps aspiré à être des « films interactifs », et maintenant ce rêve pourrait devenir une réalité. Des machines d’arcade comme l’antre du dragon avait tenté cela dans les arcades en utilisant des séquences animées, mais n’a pas réussi à décoller en raison de l’augmentation des coûts de production et de la hausse des prix qui en a résulté pour les joueurs de leurs machines. Maintenant que les séquences préenregistrées pouvaient être apportées aux systèmes domestiques, il y avait une nouvelle opportunité d’intégrer les jeux véritablement cinématographiques au grand public.
Des titres comme Le 7ème invité sont devenus des best-sellers inattendus, avec la nouvelle technologie permettant au développeur Trilobyte de créer une maison hantée atmosphérique sans précédent dans laquelle tourmenter les joueurs avec des énigmes diaboliquement difficiles. Mettant en vedette un mélange d’animations pré-rendues et d’acteurs en direct, le jeu est devenu célèbre pour son méchant mémorable Stauf, brillamment interprété par l’acteur Robert Hirschboeck.
Cependant, les jeux FMV attiraient rarement des interprètes de la qualité de Hirschboeck, et ils sont devenus réputés pour présenter un jeu d’acteur ringard et des scripts dignes d’intérêt. Civilisation 2 comprenait des scènes préenregistrées gênantes où les conseillers du joueur feraient des recommandations et se chamailleraient, y compris un « conseiller d’attitude » rappelant remarquablement Elvis.
les années 1992 Piège de nuit courtisé la controverse pour sa représentation d’adolescents en proie à des envahisseurs domestiques, gagnant une publicité négative massive pour l’ensemble de l’industrie du jeu malgré son contenu incroyablement apprivoisé et campy. Même l’original Resident Evil n’a pas pu résister à participer à la loi FMV. Le jeu classique comprenait des éléments d’action en direct, qui sont connus pour être hilarants et mal interprétés.
Cependant, le genre semble faire un retour en force. La popularité des émissions de télévision interactives comme Miroir noirL’épisode « Bandersnatch » a démontré que les consommateurs aiment toujours diriger des acteurs à l’écran, et même Le 7ème invité a été relancé sous la forme de La 13ème Poupée, une suite créée par des fans avec Hirschboeck lui-même reprenant son rôle original.
Bloodshore de Wales Interactive montre l’accent du développeur sur FMV
Wales Interactive a été créé en 2011 et est basé dans la ville de Pencoed au Pays de Galles. Le développeur a publié plus de 20 titres à ce jour et a remporté de nombreux prix, dont l’Appster’s Award du meilleur développeur de jeux indépendants en 2014 et le Wales Technology Award en 2017 et 2018. Beaucoup de leurs jeux utilisent largement FMV, y compris des versions récentes comme J’ai vu des nuages noirs et Rivage sanglant.
L’une des clés du succès du développeur est d’éviter le principal écueil des jeux FMV des années 90 : le mauvais jeu d’acteur. Le casting des titres de Wales Interactive livre régulièrement d’excellentes performances, élevant les jeux au-dessus des œuvres qui leur ont servi d’inspiration.
Dans la version 2016, Le bunker, développé par Splendy Games et publié par Wales Interactive, le joueur incarne un homme qui a grandi dans un abri antiatomique en Grande-Bretagne à la suite d’une guerre nucléaire. Le titre pointer-cliquer utilise des séquences d’action en direct tout au long, alors que le joueur perce le mystère des souvenirs refoulés du protagoniste, rencontre divers personnages troublés et connaît une fin choquante. Le jeu d’acteur parvient à maintenir le ton dystopique sérieux tout au long, ne se détériorant jamais en une comédie ou une exagération involontaire.
Rivage sanglant s’appuie également sur un excellent casting pour son impact, illustrant une compétition en ligne brutale appelée « KillStream » où les joueurs se battent pour leur survie et pour gagner une récompense financière qui change la vie. La prémisse du jeu présente des similitudes avec l’émission de télévision très populaire Jeu de calmar, ainsi qu’à d’autres franchises Battle Royale comme Jeux de la faim et, bien sûr, le géant du jeu Fortnite.
Les critiques ont fait l’éloge du jeu d’acteur et de l’histoire du titre, ainsi que de la qualité des visuels, les décors et les effets d’action en direct étant suffisamment bien conçus pour ne pas nuire à l’immersion du jeu. Cependant, certaines critiques ont été émises sur la nature limitée de l’interactivité du jeu; même si Rivage sanglant comporte un récit de chemin de branchement et près de 300 scènes enregistrées, son format offre intrinsèquement moins de valeur de relecture que les autres titres cinématographiques.
Wales Interactive s’est apparemment engagé à continuer à utiliser FMV pour soutenir ses histoires créatives et très originales. Ils sont également clairement désireux de repousser les limites technologiques, avec leurs jeux publiés sur plusieurs plates-formes ainsi que la prise en charge de la réalité virtuelle. A ce titre, les fans de vidéo full motion, ou simplement les fans de jeux bien faits et intrigants, attendent avec impatience le prochain projet du développeur.
Rivage sanglant est disponible dès maintenant pour iOS, Mac, PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One et Xbox Series X/S.
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