Blizzard suspendra les jeux en Chine car il ne parvient pas à un accord avec son partenaire de licence et d’édition NetEase, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse. World of Warcraft, Foyer, Surveiller 2, Starcraft, Les Héros de la Tempête, Diablo IIIet Warcraft III : Reforged ne sera plus disponible en Chine après le 23 janvier 2023.
Blizzard suspendra la vente de jeux et offrira des conseils aux joueurs chinois « dans les prochains jours », selon le communiqué de presse, qui n’a pas proposé de calendrier précis. Développement de Diablo Immortel est dans un accord séparé et continuera, NetEase a dit dans un rapport. Les prochaines versions, y compris la dernière extension de World of Warcraft, Dragonvolt, et la deuxième saison de Surveiller 2« se poursuivra plus tard cette année », selon Blizzard.
NetEase, la deuxième plus grande société de jeux en Chine, publie des jeux pour Blizzard depuis 2008. Le partenariat garantit que les jeux de Blizzard respectent les politiques de contenu strictes de la Chine. NetEase est également franchisé dans l’Overwatch League de Blizzard et possède l’équipe Shanghai Dragons. En août, les deux sociétés n’ont pu s’entendre sur les termes d’un accord et ont annulé une World of Warcraft jeu mobile, Bloomberg signalé.
Les problèmes n’étaient pas seulement les conditions financières de l’accord — qui possédait la propriété intellectuelle et les données des joueurs étaient également contestées, Bloomberg rapporté, citant des sources anonymes.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants de la passion dont notre communauté chinoise a fait preuve tout au long des près de 20 ans où nous avons amené nos jeux en Chine », a déclaré le président de Blizzard Entertainment, Mike Ybarra, dans le communiqué de presse. « Nous recherchons des alternatives pour ramener nos jeux aux joueurs à l’avenir. »
Les revenus de ces jeux « représentaient un faible pourcentage à un chiffre » des revenus totaux de NetEase, la société a dit.