Activision et Microsoft auraient approuvé la création d’une nouvelle équipe « plus petite » au sein de Blizzard Entertainment – principalement composée d’employés de la division King d’Activision axée sur le mobile – pour développer de nouveaux jeux « AA » basés sur les propriétés Blizzard existantes.
C’est ce qu’affirme Jez Corden de Windows Central, dont les sources affirment que la nouvelle initiative reflète l’empressement de Microsoft à « explorer et expérimenter » avec des équipes plus petites au sein d’une organisation plus grande, en réponse aux « coûts monstrueusement croissants » du développement de jeux AAA.
Corden note que Microsoft a connu du succès avec des jeux comme Sea of Thieves et Grounded, tous deux développés par des équipes relativement petites – et, bien sûr, Hi-Fi Rush de 2023, créé par une petite équipe au sein de Tango Gameworks, a été annoncé comme un « succès retentissant » par Microsoft après sa sortie.
Et si vous vous demandez pourquoi Microsoft a fermé Tango Gameworks en mai si le studio avait déjà démontré son succès en utilisant une approche de développement qu’il cherchait à adopter davantage, Corden affirme que Microsoft a fait Tango s’inscrit dans sa nouvelle stratégie – mais sa situation géographique rendait « la collaboration inter-studios logistiquement difficile ».
Pour en revenir à la nouvelle équipe de Blizzard, Corden déclare qu’elle est « préparée pour l’agilité, évitant une partie de la bureaucratie » des équipes plus grandes. Mais quant à ce sur quoi elle va travailler spécifiquementcela reste flou. L’objectif serait cependant de créer des titres à plus petite échelle et à plus petit budget, construits autour des franchises existantes de Blizzard – ce qui pourrait potentiellement signifier n’importe quoi, des succès actuels comme Overwatch aux séries en sommeil depuis longtemps comme StarCraft.
Le patron de Xbox, Phil Spencer, a déclaré à Wired en 2022, environ un an avant que l’acquisition d’Activision par Microsoft ne soit approuvée, qu’il était « ravi de s’asseoir avec les équipes d’Activision Blizzard et de King pour parler du catalogue et des opportunités que nous pourrions y avoir ».
Tout cela ne laisse que la question de plateformes Le nouveau studio de Blizzard pourrait être ciblé, étant donné qu’il est peuplé de développeurs de King qui ont historiquement créé des jeux pour mobile. Corden note qu’une orientation mobile serait logique pour la nouvelle équipe, étant donné que Microsoft cherche actuellement à lancer une boutique de jeux Xbox pour iOS et Android suite à de nouvelles lois européennes exigeant que Google et Apple ouvrent leurs plateformes à leurs concurrents. Mais comme Microsoft explore une stratégie multiplateforme pour ses sorties, tout est possible.
Le rapport d’aujourd’hui fait suite à l’annonce que les revenus du secteur des jeux vidéo de Microsoft ont augmenté de 44 % au cours de son dernier trimestre, malgré la baisse des ventes de la console Xbox, en grande partie grâce à l’acquisition d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars. Sans Activision Blizzard dans ses comptes, cette croissance ne serait que de 3 %.
Microsoft commence également à tirer parti de son acquisition sur le Game Pass. Diablo 4 est devenu le premier jeu d’Activision Blizzard à arriver sur le service de streaming en mars dernier, tandis que Call of Duty: Modern Warfare 3 a été lancé pour les membres en juillet dernier. De plus, Black Ops 6 arrive sur le Game Pass le 24 octobre, mais uniquement pour les abonnés au Game Pass Ultimate et au PC Game Pass, suite à la refonte du service récemment annoncée par Microsoft.