En 1986, le designer Jervis Johnson a eu la brillante idée de créer un jeu de plateau de sport fantastique basé sur le football américain, mais avec une violence sans limites. Ce jeu est devenu Blood Bowl, et son mélange de stratégie, de comédie et de brutalité l’a soutenu à travers plusieurs éditions jusqu’à nos jours. Mais malgré sa prémisse casse-cou, c’est en fait un jeu assez lourd qui prend un certain temps à apprendre et à jouer. Entrez Blitz Bowl, un jeu beaucoup plus petit et plus rapide basé sur la même idée bien que mécaniquement il soit très différent de son grand frère. Blitz Bowl: Ultimate Edition est la troisième édition, mais peut-elle être à la hauteur de sa facturation ultime ?
Qu’y a-t-il dans la boite
Ceci étant un jeu Games Workshop, l’un des principaux attraits sont les figurines en plastique incluses. Ils forment deux équipes de six joueurs chacune : des humains héroïques et le sournois Skaven ressemblant à un rat. Comme on s’y attend de la part de l’éditeur, les chiffres sont de premier ordre, étourdis de détails et de dynamisme. Les Skavens, cependant, sont assez fragiles et même les modélistes expérimentés peuvent se casser une queue ou deux lors de l’assemblage. Des soins et un cutter très aiguisé sont nécessaires.
En plus des figurines, il y a des ballons de football en plastique et une pièce de monnaie et un marqueur de score pour chaque équipe. Le jeu se déroule sur un plateau de jeu double face, vous offrant un choix de terrains avec différents obstacles à contourner. Un côté a une seule case de départ pour la balle, tandis que l’autre en a deux : un jet de dé détermine de laquelle la balle sort.
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Pour compléter le contenu, vous trouverez un jeu de cartes, des dés personnalisés, une règle de portée et une carte de statistiques pour chaque équipe que vous pouvez aligner dans le jeu. Cela s’étend bien au-delà des deux inclus dans tout l’univers de Games Workshop, allant des Orcs aux Ogres. Vous pouvez acheter des équipes supplémentaires de six pour certaines factions, pour d’autres vous devrez acheter les douze complets d’un Blood Bowl équipe et choisissez les six que vous souhaitez utiliser. Toutes les cartes sont de bonne qualité et décorées soit avec de l’art solide, soit avec des photos de miniatures peintes.
Règles et comment ça se joue
À votre tour, vous pouvez effectuer trois actions, réparties entre vos joueurs comme bon vous semble, tant qu’aucune figurine n’effectue deux fois la même action. Les actions disponibles dépendent du fait que la figurine est « marquée » – c’est-à-dire qu’elle a une figurine adverse dans une case adjacente – ou non. Les figurines non marquées sont libres de courir, de lancer le ballon ou de faire un court mouvement de deux cases pour marquer un adversaire. Les personnages marqués ne peuvent attaquer qu’un membre de l’équipe adverse, ce qui nécessite un jet de dé, ou s’éloigner d’une seule case.
Si vous lisez attentivement, vous vous rendrez compte que cela signifie que les joueurs qui courent ne peuvent pas se déplacer dans les cases à côté des membres de l’équipe adverse. Cela signifie également qu’il faut souvent vos trois actions à tour de rôle pour attaquer un ennemi : une course pour couvrir le groupe, une marque pour se déplacer à côté et enfin l’action de blocage pour entreprendre l’attaque. Ces deux aspects sont essentiels à la stratégie et à l’économie d’action du jeu. Vous devez répartir vos joueurs dans le paysage du terrain pour essayer d’arrêter les courses dans votre zone d’en-but, qui marque des points. Vous devez également faire attention à vos tacles car si vous échouez, vous êtes ouvert à un tacle à une action en retour.
Les joueurs qui parviennent à marquer un but en portant le ballon dans la zone d’en-but adverse gagnent quatre points pour leur équipe et sont retirés du terrain lors des célébrations. Il faut une action de réserve spéciale pour les récupérer, comme pour les joueurs blessés lors d’un tacle. Mais il n’y a pas de réinitialisation du pitch : une nouvelle balle apparaît au milieu et le jeu continue même si vous êtes un joueur ou plus en panne. Au début, cela peut entraîner de nombreux tirets de bout en bout, en particulier lorsque de nombreux joueurs sont blessés ou en fête. Avec l’expérience, vous apprendrez à rester en arrière, à bricoler une ligne défensive et à faire des jeux plus stratégiques.
Les buts ne sont pas la seule source de points dans Blitz Bowl, cependant. Il y a toujours trois cartes à côté du plateau qui vous rapporteront de zéro à trois points bonus pour avoir accompli des actions particulières. Blesser un adversaire, par exemple, ou effectuer une passe risquée. À quoi sert une carte qui vaut zéro, me demanderez-vous ? Car en plus des points, les cartes ont aussi un effet jouable au verso. Cela peut être une relance de dés ou même une action supplémentaire. Donc, en gagner un est un double coup dur qui améliore à la fois votre score et vos options. Ces cartes sont également le chronomètre du jeu : lorsqu’elles sont épuisées, la partie se termine.
Entre eux, le jeu positionnel, la gestion des cartes et le lancer de dés ont trouvé leur place parmi la stratégie, la tactique et l’excitation du lancer de dés aléatoire. C’est vraiment un jeu qui récompense le bon jeu, qu’il s’agisse de planifier pour garder votre ligne de mêlée ensemble ou de trouver des moyens de saisir les cartes tout en faisant avancer le ballon. En même temps, c’est aussi un jeu qui récompense les décisions aventureuses qui mènent à des moments passionnants, qu’il s’agisse de mettre la botte pour abattre un défenseur ou d’enchaîner les cartes lors d’un dernier tiret vers la ligne de but. Et cela ne prend qu’une heure environ pour jouer aussi.
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À cet égard, Blitz Bowl est en fait meilleur pour recréer l’ambiance d’un jeu de sport que son grand frère Blood Bowl. Avec un effectif complet de douze joueurs et des mécanismes de « chiffre d’affaires » plus complexes, ce dernier prend plus de temps à chaque tour et plus de temps à jouer dans l’ensemble. Cela ressemble plus à une partie d’échecs avec des dés qu’à n’importe quel type de jeu de balle. Le Blitz Bowl, en revanche, est maigre et excitant, rempli de paris de dernière minute et de matchs qui vont jusqu’au dernier panier, tout comme vous voulez que les meilleurs matchs de football se sentent.
Quoi de neuf dans Ultimate Edition ?
Les propriétaires d’une ou des deux éditions précédentes du jeu peuvent se demander ce qu’il y a de nouveau ici. D’autant plus que c’est la même équipe humaine que nous avons vue ces deux boîtes, ce qui donne une impression un peu la même. La bonne nouvelle est que les changements sont presque tous positifs, en partie grâce à l’étape inhabituelle consistant à impliquer la base de fans dans la conception via le podcast The Crush. Les règles sont pour la plupart les mêmes, mais avec quelques aspérités lissées. Il y a de nouvelles statistiques pour toutes les équipes qui devraient aider à équilibrer les problèmes. Et enfin, le jeu de cartes a subi un ensemble complet pour encourager un jeu plus dynamique et agressif.