Le réalisateur Alberto Vazquez sur son long métrage d’animation gagnant de Goya sur une guerre sanglante entre les ours en peluche et les licornes.
Les animaux anthropomorphes du réalisateur espagnol Alberto Vazquez rappellent les illustrations de contes de fées et les classiques de l’animation – à l’exception des licornes animées et des ours en peluche de Vazquez qui se livrent à des actes horribles qui révèlent le pire de la nature humaine.
« J’aime habiter cet espace intermédiaire où vous ne savez pas si c’est pour les enfants ou si c’est vraiment pour les adultes, mais ce n’est pas non plus pour tous les adultes », a déclaré Vazquez lors d’un récent appel vidéo.
Le deuxième long métrage de Vazquez, « Unicorn Wars », lauréat du prix Goya, sortira dans les salles américaines le 10 mars. Il définit cette dernière idée originale comme un amalgame entre « Apocalypse Now », « Bambi » de Disney et la Bible.
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Le dark fantasy cartographie une guerre sainte entre ours et licornes pour le contrôle d’une forêt sacrée. Au centre du conflit plus large se trouvent les frères ours Bluey et Tubby (Azulín et Gordi en espagnol), qui font partie d’un groupe de jeunes soldats en formation avant de se lancer dans une mission dangereuse. Au début, un ours poignarde son frère à mort lors d’une frénésie induite par la drogue. Plus tard, un autre se fait sauvagement amputer une jambe. Et pour l’affrontement final, les deux factions s’entretuent sans pitié, avec les ours empalés sur des cornes de licorne et leurs ennemis déchiquetés et décapités par l’artillerie lourde.
« Guerre des licornes »
GKids
Initialement une courte bande dessinée intitulée « Unicorn Blood » (« Sangre de unicornio »), Vazquez a adapté les dessins dans un court métrage acclamé de 2013, réalisé à l’aquarelle, sur les deux frères chassant les chevaux à cornes. À l’époque, l’objectif était de discuter des effets de l’intimidation. Mais lorsqu’il a développé le court métrage en un long métrage, Vazquez a introduit une mythologie religieuse plus large et a donné à Bluey (exprimé par Jon Goirizelaia) – un narcissique alimenté par l’envie et le ressentiment – un arc de transformation terrifiante pour aborder l’origine du mal humain.
« Nous voyons l’histoire à travers les yeux de ce méchant, et cela met le public mal à l’aise car c’est un personnage tellement malveillant », a expliqué Vazquez. Ce malaise est intensifié par la violence explicite que le peloton trompeusement mignon d’ours à face ronde commet partout, ainsi que par leurs langues acérées qui n’épargnent aucun blasphème.
« L’animation me permet de contourner la censure », a-t-il noté. « C’est un film qui ne pouvait être fait qu’en animation. Ce serait de la folie en live-action car il y a même du cannibalisme !
Dans « Unicorn Wars », les licornes et les animaux de la forêt sont des femmes – représentant le pouvoir de guérison de la nature – tandis que les ours sont pour la plupart des hommes, symbolisant le « pouvoir destructeur de l’humanité », a expliqué Vazquez.
Le fossé entre ces deux forces s’exprime nettement dans la conception des personnages. Distingués par des couleurs et nommés d’après des adjectifs simples (un peu comme les Care Bears), les ours ont un look plus fantaisiste et dessiné à la main tandis que les licornes ont pris vie en 3DCG, ressemblant à l’animation des années 1920 de la pionnière allemande Lotte Reiniger, la plus connue pour « Les Aventures du Prince Ahmed. »
« C’est une représentation différente des licornes, opposée à la représentation typique où ce sont des êtres blancs et bienveillants », a déclaré Vazquez. « Ces licornes sont des animaux sauvages, et elles n’hésitent pas à tuer les petits ours s’ils se sentent menacés. »
« Guerre des licornes »
GKids
Aussi délibérément horrible que soit « Unicorn Wars », le cinéaste l’a toujours envisagé comme un film anti-guerre, de la même manière que le drame d’animation britannique « When the Wind Blows », l’un des films préférés de Vazquez. Par la brutalité de leurs images, les deux films dénoncent l’horreur et l’absurdité des conflits armés.
« Tous les empires et toutes les nations ont leurs récits pour justifier les guerres », a-t-il noté. « Les petits oursons ont même leur propre livre sacré qui est une parodie de l’Ancien Testament, ce qui me fascine car il a un Dieu vengeur, et la cruauté ne manque pas. »
Bien que le réalisateur ne soit pas un catholique pratiquant, il admet que des parties du dogme restent inculquées dans son subconscient. Vazquez a fréquenté l’école catholique dans son enfance et se souvient avoir regardé l’émission animée des années 1980 « Superbook », qui racontait des paraboles de l’Ancien Testament. C’est là que Vazquez a développé un intérêt pour l’art religieux et la religion comme outil de contrôle, un thème récurrent dans « Unicorn Wars ».
Vazquez s’est toujours inspiré pour son art de chapitres de son histoire personnelle, filtrés par son imagination mordante. Pour son premier long métrage, « Birdboy: The Forgotten Children » (« Psiconautas, los niños olvidados »), un récit post-apocalyptique centré sur un paria toxicomane, les difficultés qui affligent sa Galice natale ont servi de référence principale.
Dès le début, Vazquez a voulu sublimer ses souvenirs sur son lieu d’enfance, qui dans les années 1980 a subi un fort déclin économique et est devenu la porte d’entrée de substances illicites en Europe, dans une fable excentrique avec des animaux qui parlent.
« J’ai été témoin de la façon dont une génération de jeunes est tombée dans l’emprise de la dépendance à l’héroïne », a-t-il déclaré. « Je voulais aussi parler de la désindustrialisation du nord de l’Espagne, où je vis. »
Vazquez se souvient que les demandes pratiques sur « Birdboy », produit pour moins d’un million de dollars avec une équipe minuscule, l’ont amené à l’hôpital avec des problèmes cardiaques. Sur « Unicorn Wars », avec trois fois le budget et le soutien de plusieurs réseaux de télévision, il pourrait embaucher plus d’artistes et déléguer des responsabilités.
« Je continue d’apprendre parce que je n’ai pas étudié l’animation ni le cinéma. J’ai appris d’autres personnes », a déclaré Vazquez. « Je suis illustrateur et conteur, mais il y a des choses que je ne sais pas faire car l’animation est un travail très complexe avec beaucoup d’aspects industriels. »
Quatre fois lauréat du prix Goya, Vazquez est optimiste quant à l’avenir de l’animation en Espagne, où plus d’une demi-douzaine de longs métrages produits localement sortiront cette année, mais préoccupé par les voies de distribution de films comme le sien dans un marché théâtral en difficulté. .
Malgré l’incertitude, il en est déjà aux premiers stades du développement de son troisième long métrage, adapté de son court métrage primé « Decorado ». Le court métrage original en noir et blanc voit une autre collection de son protagoniste câlin dans des vignettes sordides qui explorent des préoccupations existentielles perçantes.
« À travers ces univers fantastiques, j’aborde des sujets très humains et très contemporains, et c’est une partie essentielle de ce qui donne du sens à mon cinéma », a déclaré Vazquez.
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