La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Cosby, SA Blacktop Wasteland. Livre électronique Flatiron Books, 2020.
Dans le roman Blacktop Wasteland de SA Cosby, le protagoniste, Beauregard Montage a du mal à joindre les deux bouts. Le magasin d’automobiles, Montage Motors, qu’il possède avec son cousin Kelvin, est en difficulté. Il ne peut pas payer le prêt et est à court de loyer. Pour aggraver les choses, il doit payer les soins de sa mère à la maison de retraite et couvrir les lunettes de son fils Derren et les appareils dentaires de son autre fils, Javon. Sa femme, Kia, lui assure que s’il vendait la vieille voiture de son père Anthony, le Duster, ils pourraient survivre. Réticent à abandonner le véhicule, Beauregard commence à envisager des options alternatives et plus dangereuses.
Lorsqu’il entend l’un de ses anciens partenaires, Ronnie, et son frère avoir besoin d’un chauffeur pour une escapade dans une bijouterie, il accepte. Bien qu’il sache qu’il a promis à ses amis et à sa famille de ne pas revenir dans cette vie, il pense qu’il n’a pas le choix. Il doit sauver sa famille de la ruine financière. De plus, le frisson que le travail promet de lui procurer est alléchant. Avec l’aide de son vieil ami Boonie, il obtient un véhicule pour le travail et fait les préparatifs nécessaires. Bien que tout le monde sache qu’ils ne peuvent pas arrêter Beauregard, Kia, Boonie et Kelvin essaient d’encourager Beauregard à devenir un homme meilleur. Ils savent combien il craint de devenir son père.
Beauregard ignore leurs avertissements. Pendant ce temps, chaque fois qu’il se promène dans le Duster, les souvenirs d’Anthony le consument. Il ne veut pas le devenir, mais ses souvenirs illustrent à quel point il aspire à son père absent depuis longtemps.
Lorsque le jour du casse arrive, Beauregard se sent bien. Cependant, il craint que ses partenaires, Ronnie, Reggie et Quan, soient défoncés. Pendant que Beauregard attend qu’ils finissent le travail, les hommes sont à l’intérieur du magasin en train de bâcler le plan. Une série d’incidents conduit Quan à assassiner un jeune homme sans nom. Malgré ces erreurs, les hommes s’échappent.
Dans les jours qui suivent, Beauregard essaie de s’installer dans la réussite du travail, et le confort monétaire que lui procure sa coupe. Ses tentatives de retour à la normale ne durent pas longtemps. Le propriétaire de la bijouterie est un cerveau criminel nommé Lazy, et il veut se venger du vol. Il kidnappe Beauregard, Ronnie, Reggie et Quan et exige qu’ils l’aident à terminer un travail pour un homme encore plus dangereux, Shade.
Réalisant que Lazy les tuera, qu’ils terminent le travail ou non, Beauregard élabore un autre plan. Kelvin offre son aide. Leurs plans pour duper le travail de Lazy, jusqu’à ce que Ronnie trahisse le groupe et tire sur Kelvin.
Si bouleversé par le meurtre de son cousin, Beauregard décide qu’il va dire au revoir à sa famille et devenir un criminel à plein temps. Il croit que c’est ce qu’il a toujours été de toute façon. Il traque et tue Ronnie, Reggie et Lazy.
Avant de partir pour de bon, il revient en ville pour dire au revoir à Kia. Bien qu’elle soit contrariée par ses mauvais choix, elle lui dit qu’il n’a pas à partir. S’il reste, il peut essayer de changer et devenir l’homme qu’Anthony n’aurait jamais pu être.