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Je t’ai déjà dit que j’avais une machine à remonter le temps ? Il y a eu un accident anormal où mon ordinateur portable et ma tondeuse à gazon ont fusionné à la suite d’un coup de foudre, et maintenant je peux l’utiliser pour voyager dans le temps. C’est une longue histoire. De toute façon, quand j’en ai l’occasion, je fais de temps en temps un voyage à travers l’histoire. Récemment, je suis allé à Londres en 1940 pendant le Blitz pour faire un tour. C’est une époque fascinante où l’Angleterre s’accroche par les ongles lors des bombardements nocturnes et attend une invasion allemande qui semblait certaine.
Je m’apprêtais à retourner en 2010 et j’ai commencé à allumer la tondeuse à temps lorsque soudainement trois personnes, deux femmes et un homme, ont accouru avec enthousiasme et ont commencé à me crier des questions sauvagement.
« Faites-vous partie de l’équipe de récupération ?
« Où est votre goutte ? »
« Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps? »
Après quelques minutes, ils se sont finalement suffisamment calmés pour se présenter. C’étaient Polly, Eileen et Mike. Ils m’ont vu avec la tondeuse à temps et ont compris que je venais du futur. Ils ont exigé de savoir à partir de quand.
« Je m’appelle Kemper. Je suis de 2010 », leur ai-je dit.
« Oh, non, » gémit Polly. « Vous n’êtes pas d’Oxford ?
« Euh non. Je viens du Kansas, répondis-je.
« Donc, vous n’êtes pas un historien de 2060 comme nous ? » demanda Mike.
« Nan. Vous êtes de 2060 ? C’est incroyable, c’est comment ? J’ai demandé.
« Eh bien, c’était grandiose. Nous avons reçu des missions pour revenir en arrière et observer des points de l’histoire en allant vivre et travailler sous couverture pendant ces périodes », a déclaré Eileen.
« Ça a l’air d’être une aventure vraiment excitante », ai-je dit.
« Non, c’est affreux », a déclaré Eileen. « Vous voyez, quelque chose de terrible est arrivé. Nous avions chacun des missions différentes. Je travaillais avec des enfants évacués dans le pays, Mike était censé observer les navires revenant du sauvetage de l’armée britannique à Dunkerque, et Polly allait travailler comme vendeuse dans l’un des grands magasins.
« Qu’est-il arrivé? »
« Eh bien, d’abord, ma mission était terrible. La dame anglaise pour laquelle je travaillais nous a fait faire tout ce travail de guerre supplémentaire alors qu’elle ne voulait pas lever le petit doigt, et j’ai dû m’occuper de tous ces enfants. Il y avait ce frère et cette sœur, Alf et Binnie, qui faisaient toujours des bêtises et me causaient des problèmes. Ensuite, il y a eu une épidémie de rougeole, j’ai donc été mis en quarantaine pendant des mois avec les enfants, donc j’étais attendu depuis longtemps. Lorsque la quarantaine a finalement été levée, ma goutte ne fonctionnait pas. Vous voyez, les gouttes sont les endroits où nous pouvons retourner à Oxford en 2060 », a déclaré Eileen.
« Oui, et ma goutte n’est pas un travail non plus. J’ai trouvé un emploi dans un grand magasin, comme prévu, mais quand j’ai essayé de m’enregistrer, cela ne fonctionnait pas », a déclaré Polly.
« Votre goutte ne fonctionne pas ? » J’ai demandé à Mike.
« Nous ne sommes pas sûrs. Tu vois, j’étais censé arriver à Douvres, mais il y a eu un dérapage. C’est alors que nous n’arrivons pas exactement quand et où nous devions le faire. Je me suis donc retrouvé à 30 miles de là dans ce petit village et avec trois jours de retard. Beaucoup de choses se sont passées après que j’ai rencontré le commodore Harold, et il s’est passé des mois avant que je retourne à ma chute, et maintenant il y a toujours des gens autour d’elle. Ils ne s’ouvriront pas si quelqu’un de cette période peut le voir », a déclaré Mike.
« Qui est le commodore Harold ? »
« C’était ce vieil homme du village. J’essayais de le faire m’emmener dans son bateau pour Douvres car j’avais déjà raté une partie de l’évacuation. Mais il ne voulait pas m’écouter et n’arrêtait pas d’insister sur le fait qu’il allait à Dunkerque. Puis je me suis endormi sur son bateau, et il m’y a emmené. Ce qui était terrible parce que j’ai probablement changé l’histoire et maintenant nous allons perdre la guerre », a déclaré Mike. Des larmes coulèrent au coin de ses yeux.
« Nous ne pouvons pas changer l’histoire », a déclaré Polly.
« Oui nous pouvons. Je l’ai fait », a crié Mike.
— Vous ne le savez pas, dit Eileen.
« Oui. Tout est de ma faute, dit-il en sanglotant plus fort.
« Eh bien, si vous pensez que vous l’aviez mal, j’ai eu beaucoup de mal à obtenir une jupe noire », a déclaré Polly.
« Une jupe noire ? demandai-je confus.
« Oui, les filles de la boutique doivent porter une jupe noire et tout était confus à Oxford lorsque nous partions à cause des changements d’horaire, donc la garde-robe ne pouvait m’en procurer qu’une bleu foncé. J’ai eu le travail mais la femme en charge me virerait si je n’avais pas de jupe noire. Et j’ai continué à essayer de revenir à la baisse pour pouvoir retourner à Oxford et en obtenir une, mais j’ai continué à être retardé. Quand je suis finalement arrivé là-bas, la chute ne fonctionnait pas. De plus, je ne pouvais pas emballer les paquets correctement, j’ai donc dû passer beaucoup de temps à m’entraîner », a déclaré Polly. Sa lèvre frémit légèrement lorsqu’elle se souvint de l’horreur d’emballer des paquets.
« Euh, ils ne t’ont pas donné d’argent quand tu es venu dans le passé ? » J’ai demandé.
« Oh oui. Des tonnes de ça », a déclaré Polly.
« Et vous travailliez dans un grand magasin ? J’ai dit.
« Oui. »
« Alors pourquoi n’avez-vous pas simplement acheté une jupe noire là-bas au lieu de dépenser tous ces efforts à essayer de voyager dans le temps pour rentrer chez vous et en obtenir une ? » J’ai dit. Polly me regarda d’un air vide.
« J’ai eu des problèmes aussi. J’ai essayé et essayé de sortir de la quarantaine et de me faufiler jusqu’à la chute, mais M. Samuels a verrouillé les portes », a déclaré Eileen.
« Qui est M. Samuels ? Un flic ou un médecin ? J’ai demandé.
— Non, juste le vieux jardinier du domaine, dit-elle.
« J’ai eu beaucoup de mal à obtenir un journal », a déclaré Mike.
« Un journal? » J’ai demandé.
« Oui, j’ai dû passer du temps dans un hôpital et je voulais voir les nouvelles de la guerre pour voir ce que j’avais changé. Mais les infirmières pensaient que cela me mettait trop en colère. J’ai donc dû prétendre que je voulais faire les mots croisés pour qu’ils me laissent le papier », a déclaré fièrement Mike.
« OK, oubliez la jupe, la quarantaine et le journal. N’avez-vous pas une sorte de plan de secours si quelque chose se passait mal et que vous ne pouviez pas accéder à vos gouttes ? » J’ai demandé.
« Oui, les équipes de récupération ! » crièrent-ils à l’unisson.
« J’étais sûr que vous étiez avec l’équipe de récupération », a déclaré Polly.
« J’ai passé tant d’heures à me demander ce qui retenait mon équipe de récupération », a déclaré Eileen.
« Je suis sûr que mon équipe de récupération n’a pas été en mesure de me localiser », a déclaré Mike.
« Où, oh où, nos équipes de récupération pourraient-elles être ? » dit Polly.
« Je pensais que Mike et Polly étaient mon équipe de récupération quand ils m’ont trouvé », a déclaré Eileen.
« Et je pensais que Mike était mon équipe de récupération », a déclaré Polly.
« Je sais que vous êtes des femmes et tout ça, mais la prochaine personne à dire ‘équipe de récupération’ reçoit un coup de poing dans la gorge », ai-je dit. « OK, alors ces retre…. Euh, les gens étaient censés venir te chercher si quelque chose tournait mal, mais ils ne se sont pas montrés. Alors, quel était votre plan B ? »
« Plan B? » dit Eileen.
« Ouais, car si quelque chose n’allait vraiment pas et qu’ils ne pouvaient pas te trouver ou quoi que ce soit ? N’aviez-vous pas un endroit prédéterminé pour vous retrouver quelque temps plus tard ? Ou puisque vous tous couriez à cette époque, ont-ils mis en place une sorte de refuge où vous pourriez vous rendre en cas d’urgence ? »
« C’est une bonne idée », a déclaré Polly.
« Nous devrons dire à M. Dunworthy que nous devrions le faire après que l’équipe de récupération… OW !… nous ait ramenés, » dit Mike.
«Donc, pas de plan autre que de rester assis à s’inquiéter et à spéculer sur ce qui s’est passé? Puisque vous craignez qu’ils ne puissent pas vous trouver, avez-vous mis une annonce dans le journal ou quoi que ce soit ? » J’ai demandé
« Oh, j’ai vérifié les rencontres pour voir si l’équipe de récupération..OW !..placé une annonce en essayant de nous trouver. J’ai pensé à mettre une annonce pour qu’ils puissent me trouver, mais je ne l’ai pas encore fait », a déclaré fièrement Mike.
« Euh… Vous faites des recherches dans le futur avant d’aller dans le passé, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. » dit Polly.
« Cela inclurait la lecture de journaux ? »
« Oui, nous obtenons beaucoup d’informations des journaux », a déclaré Eileen.
« Et il n’est jamais venu à l’esprit d’aucun d’entre vous que si vous mettez un message qui dit quelque chose comme: » Hé, Oxford 2060, venez me chercher à midi devant le palais de Buckingham le 1er octobre? qu’ils puissent le voir et vous y rencontrer alors ? J’ai demandé.
« C’est une autre bonne idée », a déclaré Eileen. — Tu as le don pour ça, Kemper.
« Vous plaisantez j’espère? Vous êtes de sacrés voyageurs dans le temps, et vous n’avez jamais pensé à faire ça ? Ou laisser une lettre à un avocat pour livraison à Oxford en 2060 ? N’avez-vous jamais vu le Retour vers le futur films? Ou cet épisode de Saut quantique où Sam et Al ont changé de place ? » J’ai dit.
« Eh bien, je ne suis pas sûr que ce soit une question d’Oxford ne pouvant pas nous trouver. Je pense que quelque chose s’est mal passé et qu’ils ne peuvent pas revenir pour une raison quelconque », a déclaré Polly.
« C’est de ma faute! » Mike a crié.
« Oh, tais-toi », aboya Polly. « Avant même de partir, il se passait quelque chose. M. Dunworthy changeait de mission comme un fou, et ils avaient beaucoup de mal à trouver des sites de largage. Et ils étaient très inquiets que nous signalions tout dérapage. »
« C’est vrai », a déclaré Mike. « Monsieur. Dunworthy a changé mon affectation de Pearl Harbor à Dunkerque, donc je n’ai presque pas eu le temps de me préparer. Et Polly n’arrivait pas à trouver les bons vêtements, et Eileen avait du mal à suivre les cours de conduite dont elle avait besoin.
« Donc, ce M. Dunworthy est un crétin qui vous envoie dans le passé sans préparation ? » J’ai dit.
« Oh non! Il tient tellement à nous. Il établit des règles très strictes sur l’endroit où nous pouvons vivre et travailler dans le passé, et s’il y a un tel soupçon de danger, il nous retirera tout de suite d’une mission. Il enverrait une équipe de récupération … OW! … dans une seconde s’il savait que nous étions en difficulté », a déclaré Eileen avec assurance.
Je soupirai et me frottai les tempes pendant quelques minutes. Puis j’ai pris une profonde inspiration.
« Laissez-moi voir, j’ai compris. Vous êtes tous des historiens de 2060 à Oxford qui travaillent pour un type nommé Dunworthy qui est censé être très strict sur votre sécurité. Pourtant, il a fait un changement d’horaire de dernière minute sans explication qui a laissé les gens se rendre en Angleterre en 1940 non préparés et mal équipés pour la mission. Vous étiez assez stupide pour venir de toute façon, et vous êtes tous apparemment incapables de faire face à quoi que ce soit d’aussi banal que des enfants indisciplinés ou des personnes autoritaires. De plus, la tâche la plus simple comme obtenir une jupe noire ou un journal se transforme en une entreprise majeure pour vous. Même déjouer un capitaine de bateau sénile ou un jardinier était au-dessus de vos capacités. Maintenant, quelque chose ne va pas, et votre seul plan est de vous asseoir et de vous plaindre de vos « équipes de récupération ». C’est à peu près tout ?” J’ai dit.
« Oui, c’est à peu près la taille de celui-ci », a déclaré Mike.
« S’il vous plaît, Kemper. Nous avons vraiment besoin de votre aide », a déclaré Polly.
« Eh bien, vous êtes peut-être tous des crétins, mais c’est votre jour de chance parce qu’un gars avec une tondeuse à temps est arrivé. Je suppose que je ne peux pas te laisser ici, dis-je.
« C’est merveilleux! Alors tu vas porter un message à Oxford ? dit Eileen.
« Un message? » J’ai demandé.
« Oui. Nous écrirons un message à M. Dunworthy et vous pourrez le lui apporter. Ensuite, il enverra une équipe de récupération… OW !… de retour pour nous », a déclaré Polly.
Ils n’arrêtaient pas de me sourire et de me sourire alors que je les regardais avec incrédulité.
« Un gars avec une machine à remonter le temps qui se tient juste ici », dis-je lentement.
Ils hochèrent la tête.
« Et tout ce que vous voulez que je fasse, c’est d’apporter un message vers l’avenir pour vous ? »
Ils hochèrent la tête.
« Pas, tu sais, juste t’emmener à Oxford en 2060 ? »
« Oh, non », a déclaré Mike. « Et si nous partions et que l’équipe de récupération… OW !… se présente ? »
« Changé d’avis. Je ne fais pas de la merde pour toi. Asseyez-vous ici et attendez. Espérons que les Allemands lâcheront une bombe sur vos culs stupides, minables, sans valeur et pleurnichards. Rendez-vous en enfer », dis-je en allumant la tondeuse à temps et en commençant à disparaître.
La dernière chose que j’ai entendue avant de quitter 1940 était : « Quand pensez-vous que l’équipe de récupération arrivera ?
En résumé d’un livre de merde
Je n’ai jamais été soumis à des personnages aussi douloureux de ma vie. Les trois principaux acteurs sont exactement les mêmes. Presque tout le livre est leurs dialogues intérieurs qui consistent uniquement à s’inquiéter de conneries stupides et insignifiantes, de spéculations sauvages qui s’avèrent complètement fausses et de demander à plusieurs reprises : « Oh, quand l’équipe de récupération arrivera-t-elle ? »
On pourrait penser que les voyageurs du temps devraient être des aventuriers robustes avec la capacité d’improviser et de s’adapter aux problèmes. Ces imbéciles ne peuvent pas accomplir la tâche la plus simple sans que cela devienne une histoire aux proportions épiques. Sérieusement, le premier chapitre de ce livre est un gars essayant de trouver Dunworthy à Oxford et ayant toutes ces discussions internes avec lui-même sur l’endroit où il pourrait être, où il devrait le chercher, ce que sa secrétaire dira, bla, bla, bla, blah, blah, quelqu’un s’il vous plaît tirez-moi dessus. Le reste du livre est composé de personnages faisant à peu près la même chose.
Pire encore, c’est le premier de deux livres donc même après avoir lu toute cette bêtise, vous n’obtenez aucune résolution de l’histoire.
Quand je serai sur mon lit de mort, je maudirai le nom de Connie Willis pour avoir écrit cette merde et m’avoir incité à perdre de précieuses heures de ma vie.
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