La passion pour les jeux de course Sega, en particulier Sega Rally 2, est célébrée à travers l’œuvre de l’artiste Kazuhiro Ikeda, connu sous le nom de « Bow », récemment décédé. Son illustration emblématique de la Lancia Stratos a marqué les esprits et a contribué à l’esthétique unique du jeu. Bow, reconnu pour ses aquarelles de voitures, a laissé un héritage artistique durable, influençant l’expérience de jeu et la culture automobile avec une vision chaleureuse et idyllique.
La Passion pour les Jeux de Course Sega
Pour ceux qui me connaissent, ma passion pour les jeux de course Sega est sans égal. Même dans ma jeunesse, je me souviens avec émerveillement de la couverture de Sega Rally 2, qui a été lancée il y a 25 ans et cinq jours. À une époque où la plupart des jeux de course s’appuyaient sur des photographies réelles ou des rendus 3D rudimentaires pour attirer l’attention des acheteurs dans les allées d’Electronics Boutique, Sega Rally 2 se démarquait par son approche unique. Son concept, bien que simple, était magnifiquement exécuté, avec une illustration éblouissante d’une Lancia Stratos qui se détachait sur un fond presque immaculé. C’était, et cela reste, un chef-d’œuvre visuel. Malheureusement, l’artiste talentueux derrière cette œuvre, ainsi que de nombreuses autres créations automobiles, nous a quittés le 17 novembre.
Un Héritage Artistique Légendaire
Kazuhiro Ikeda, connu sous le nom de « Bow », a perdu sa bataille contre un lymphome après avoir lutté pendant sept ans contre un cancer de la gorge, à l’âge de 78 ans. Bien que beaucoup de ma génération l’associent à la Stratos, Bow était un artiste prolifique au Japon, ayant créé des milliers d’œuvres pour diverses publications de mode, de style de vie et pour les passionnés d’automobiles. Sa véritable spécialité résidait dans la représentation des voitures.
Les illustrations de Bow ornaient la couverture de chaque numéro de la version japonaise de Car Magazine pendant quarante ans, jusqu’à ce qu’il prenne sa retraite en 2018 pour se concentrer sur sa santé. Même après son départ, Car a continué à honorer son style signature avec des découpes de voitures réelles sur des fonds blancs. Un article de Jalopnik a révélé qu’il avait une passion particulière pour illustrer les courses de motos, ce qui témoigne de son engagement envers son art depuis son plus jeune âge, inspiré par une illustration d’un camion Ford de 1949 à l’âge de trois ans.
Parcourir le catalogue de Car ressemble à une visite dans une galerie d’art. Bien que je ne sois pas un expert en art, il est indéniable que les aquarelles de Bow capturent les voitures, anciennes et modernes, d’une manière chaleureuse et idyllique. Dans son univers, les voitures étaient bien plus que des objets ; elles étaient des symboles de beauté et des personnages vibrants de la vie quotidienne.
Avec le décès de Bow, ceux qui ont travaillé sur Sega Rally 2 ont commencé à partager leurs souvenirs sur l’impact de son travail. Selon Kenji Arai, producteur du jeu, il avait visité le studio de Bow à la fin des années 90 pour obtenir la permission d’utiliser son illustration de la Stratos. Pour ceux qui ont joué à l’original Sega Rally, la Lancia Stratos est une véritable icône, et l’œuvre de Bow lui rendait hommage de manière exceptionnelle.
“Bow a accepté sans hésiter, étant un passionné de voitures,” a déclaré Arai. Kenji Sasaki, le designer principal du jeu, a également commenté l’impact de l’illustration de Bow sur l’expérience du jeu, soulignant qu’elle ajoutait une ambiance plus mature aux versions [Dreamcast] et PC de Sega Rally 2.
Je ne peux qu’abonder dans ce sens, tant sur le caractère mature du travail de Bow que sur la recommandation de l’album Another Entries. Cet album contient des arrangements de jazz fusion incroyables des morceaux du jeu, qui sont à découvrir absolument, surtout si vous ne les avez jamais entendus auparavant.
Il convient de noter que la couverture de Sega Rally 2 était particulièrement marquante en Amérique du Nord. À une époque où l’Internet n’était pas encore omniprésent, il était courant que les jeux japonais, comme SR2, subissent des modifications de leur art de boîte pour plaire aux audiences occidentales, souvent au détriment de l’originalité, comme cela a été le cas avec Gran Turismo et d’autres titres cultes.
La Sega Dreamcast représentait une approche différente du jeu vidéo, empreinte de créativité et de recherche du plaisir. Tout comme la Stratos de Bow, son art évoque une tranquillité, semblable à celle que l’on pourrait retrouver dans une œuvre d’art automobile classique des années 70. Cette illustration a laissé une empreinte indélébile sur moi, même si, il faut l’admettre, elle ne rivalise pas avec l’impact que le camion Ford a eu sur Bow. En fin de compte, le monde de l’automobile n’aurait-il pas été meilleur grâce à des artistes comme Bow ?