La direction de Black Bear a recruté Mikko Mäkelä, l’écrivain finno-britannique et réalisateur de « Sebastian ». Mäkelä est une force montante du cinéma queer international ayant réalisé des films qui explorent la sexualité et l’identité.
Le premier film de Mäkelä, « A Moment in the Reeds », a été présenté en avant-première au BFI London Film Festival et projeté dans près d’une centaine de festivals à travers le monde, dont le Göteborg Film Festival, le Seattle International Film Festival et le Frameline de San Francisco. Le film a été nominé pour le « Discovery Award » aux British Independent Film Awards 2018.
Le deuxième long métrage de Mäkelä, « Sebastian », a été présenté en première dans la compétition World Cinema Dramatic à Sundance 2024 et a été salué par la critique. Le film sera distribué par Kino Lorber et sortira le 2 août 2024.
Mäkelä a été nommé par IndieWire comme un « cinéaste LGBTQ en pleine ascension ». Dans sa critique du festival Sundance, le site a salué « Sebastian » comme un « drame provocateur, explicite et finalement tendre ».
Avant son premier long métrage, Mäkelä a réalisé un certain nombre de promotions musicales et de mode et a travaillé comme monteur sur des publicités. Il est un ancien élève du BFI Network x BAFTA Crew, de la Berlinale Talents et du BIFA Springboard, ainsi que membre de la European Film Academy.
La branche de gestion de Black Bear est dirigée par les associés Keith Redmon et Joanne Roberts Wiles. Sa liste de clients comprend Karyn Kusama (« Yellowjackets »), Johan Renck (« Chernobyl »), Cooper Raiff (« Cha Cha Real Smooth »), Morten Tyldum (« The Imitation Game »), John Hillcoat (« The Road »). , Kodi Smit-McPhee (« Le pouvoir du chien »), Olmo Schnabel (« Pet Shop Days »), Ilker Çatak (« Le salon du professeur ») et Simona Tabasco (« Le lotus blanc »).