Bjorn Lomborg : Supprimer les bonnes nouvelles fait peur à nos enfants

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Il est facile de croire que la vie sur Terre ne cesse de s’aggraver. Les médias mettent constamment en lumière une catastrophe après l’autre et font des prédictions terrifiantes. Avec le torrent sans fin de malheur et de tristesse sur le changement climatique et l’environnement, il est compréhensible que de nombreuses personnes, en particulier les jeunes, soient véritablement croire le monde est sur le point de finir. Mais le fait est que même si des problèmes subsistent, le monde s’améliore. Nous en entendons rarement parler.

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On nous parle sans cesse de catastrophes, qu’il s’agisse de la dernière vague de chaleur, d’une inondation, d’un incendie ou d’une tempête. Pourtant, les données montrent de manière écrasante qu’au cours du siècle dernier les gens sont devenus beaucoup, beaucoup plus en sécurité de tous ces événements météorologiques. Dans les années 1920, environ un demi-million de personnes ont été tuées par des catastrophes météorologiques, alors qu’au cours de la dernière décennie, le nombre de morts avoisinait les 18 000. Cette année, comme 2020 et 2021, se situe en dessous de cela. Pourquoi? Parce que lorsque les gens deviennent plus riches, ils deviennent plus résilients.

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Les informations télévisées liées à la météo nous feraient penser que les catastrophes s’aggravent. Ils ne sont pas. Vers 1900, environ 4,5 % des terres émergées du monde brûlaient chaque année. Au cours du siècle dernier, ce chiffre est tombé à environ 3,2 %. Au cours des deux dernières décennies, les satellites ont encore diminué : en 2021, seuls 2,5 % ont brûlé. Cela s’est produit principalement parce que les sociétés plus riches préviennent les incendies. Les modèles montrent que d’ici la fin du siècle, malgré le changement climatique, l’adaptation humaine signifiera encore moins de brûlage.

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Et malgré ce que vous avez pu entendre sur les coûts record des catastrophes météorologiques – principalement parce que les populations les plus riches construisent des maisons plus chères le long des côtes – les coûts des dommages sont en fait déclinsans augmentation, en pourcentage du PIB.

Mais ce ne sont pas seulement les catastrophes météorologiques qui deviennent moins dommageables malgré les prévisions désastreuses. Il y a dix ans, les écologistes a déclaré haut et fort que la magnifique Grande Barrière de Corail d’Australie était presque morte, tuée par le blanchissement causé par le changement climatique. Le journal The Guardian a même publié un nécrologie. Cette année, des scientifiques ont révélé que les deux tiers de la Grande Barrière de Corail montre la couverture corallienne la plus élevée vu depuis le début des enregistrements en 1985. Le reportage sur les bonnes nouvelles n’a attiré qu’une fraction de l’attention que les mauvaises nouvelles.

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Il n’y a pas si longtemps, les écologistes utilisaient constamment des images d’ours polaires pour souligner les dangers du changement climatique. Les ours polaires ont même figuré dans le film terrifiant d’Al Gore Une vérité qui dérange. Mais la réalité est que le nombre d’ours polaires a augmenté – de quelque part entre 5 et 10 000 ours polaires dans les années 1960 jusqu’à environ 26 000 aujourd’hui. Nous n’entendons pas ces nouvelles, cependant. Au lieu de cela, les militants ont simplement cessé d’utiliser les ours polaires dans leur activisme.

Il y a tellement de mauvaises nouvelles que nous nous arrêtons rarement pour considérer que sur les indicateurs les plus importants, la vie s’améliore beaucoup. L’espérance de vie humaine a doublé au cours du siècle dernier, passant de 36 ans en 1920 à plus de 72 ans aujourd’hui. Il y a cent ans, trois quarts de la population mondiale vit dans l’extrême pauvreté. Aujourd’hui, moins d’un dixième le fait. Le problème environnemental le plus meurtrier, la pollution de l’air, était quatre fois plus susceptible de vous tuer en 1920 qu’aujourd’huiprincipalement parce qu’il y a un siècle, les pauvres cuisinaient et se chauffaient avec de la bouse et du bois.

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Malgré les revers liés au COVID, l’humanité est devenue de mieux en mieux. Pourtant, les pessimistes le feront continue de te dire la fin est proche. C’est formidable pour leur collecte de fonds, mais les coûts pour la société sont exorbitants : nous faisons des choix politiques médiocres et coûteux et nos enfants sont effrayés.

Nous finissons également par ignorer des problèmes beaucoup plus importants. Considérez toute l’attention accordée aux vagues de chaleur. Aux États-Unis et dans de nombreuses autres régions du monde, les décès dus à la chaleur sont en fait déclin, car l’accès à la climatisation aide bien plus que la hausse des températures ne nuit. Presque partout, cependant, le froid tue tranquillement beaucoup plus de personnes que la chaleur. Dans le NOUS, environ 20 000 personnes meurent chaque année de la chaleur, mais 170 000 meurent du froid, ce sur quoi nous nous concentrons rarement. De plus, les morts par le froid augmentent aux États-Unis et notre attention incessante sur le changement climatique exacerbe cette tendance parce que les politiciens ont introduit des lois vertes qui rendent l’énergie plus chère, ce qui signifie que moins de personnes peuvent se permettre de se réchauffer. Le manque de perspective signifie que nous ne nous concentrons pas d’abord sur ce que nous pouvons le plus aider.

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À plus grande échelle, le réchauffement climatique incite les célébrités et les politiciens à voler autour du monde dans des jets privés pour nous faire la leçon, tandis que nous dépensons moins pour des problèmes comme la faim, les maladies infectieuses et le manque de scolarité de base. Quand les politiciens et les stars de cinéma se sont-ils rencontrés pour une cause importante comme vermifuger les enfants?

Nous avons besoin d’équilibre dans nos actualités, mais cela ne veut pas dire ignorer le réchauffement climatique : c’est un vrai problème que l’humanité a causé. Nous avons juste besoin de recul. Pour savoir à quoi s’attendre d’une planète qui se réchauffe, nous pouvons examiner les estimations des dommages des modèles économiques utilisés par les administrations Biden et Obama, qui révèlent que l’ensemble du coût mondial du changement climatique – pas seulement pour les économies, mais dans tous les sens — sera équivalent à moins de 4 % du PIB mondial vers la fin du siècle.

L’humanité devient chaque jour plus prospère. La Estimations de l’ONU que sans le réchauffement climatique, la personne moyenne en 2100 serait 450 % mieux lotie qu’aujourd’hui. Le réchauffement climatique signifie que les gens ne feront que être 434 % plus riche Au lieu. Ce n’est pas une catastrophe.

La peur du changement climatique provoque anxiété qui change la vie. Vous n’entendez peut-être que de mauvaises nouvelles, mais vous n’entendez pas toute l’histoire.

Bjorn Lomborg est président du Consensus de Copenhague et chercheur invité à la Hoover Institution de l’Université de Stanford.