Bjorn Lomborg : La réalité confuse des voitures électriques

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Les militants pour le climat et les politiciens nous disent constamment que les voitures électriques sont plus propres, moins chères et meilleures. L’Allemagne, le Royaume-Uni et le Japon, entre autres pays, interdiront même la vente de nouvelles voitures à essence et diesel d’ici une décennie ou deux. Mais si les voitures électriques sont vraiment si bonnes, pourquoi devons-nous interdire les alternatives ? Et subventionner l’électricité à hauteur de 30 milliards de dollars par an?

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La réalité est bien plus confuse que ne le laissent croire les boosters des voitures électriques. Les émissions de carbone d’une voiture électrique varient selon qu’elle est rechargée avec de l’énergie propre ou au charbon. De plus, la fabrication de batteries nécessite beaucoup d’énergie, qui est aujourd’hui principalement produite avec du charbon en Chine. C’est pourquoi l’Agence internationale de l’énergie estime qu’une voiture électrique utilisant le mix moyen mondial de sources d’énergie au cours de sa durée de vie émettra encore environ moitié moins Le CO2 comme voiture à essence. Vous pouvez acheter cette même réduction d’émissions de carbone sur le système américain d’échange de carbone le plus ancien pendant environ 300 $. Pourtant, de nombreux pays paient plus de 20 fois ce montant en subventions pour convaincre les gens de faire le changement.

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Le moteur d’une voiture électrique ne pollue pas l’air, mais il a besoin d’électricité, qui peut finir par polluer davantage. Une nouvelle étude découverte que dans les deux tiers des États américains, les voitures électriques causent plus de pollution atmosphérique par les particules les plus dangereuses que les voitures à essence. Dans Chineune voiture électrique supplémentaire produit un peu moins de pollution qu’une voiture à essence si elle est conduite dans des zones dotées de nouvelles centrales électriques plus propres, mais un peu plus dans les régions dotées de centrales électriques plus anciennes.

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Les batteries des véhicules électriques les rendent beaucoup plus lourdes que les voitures à essence comparables. Cette différence de poids à elle seule signifie des voitures électriques produire plus d’émissions de particules dues à une plus grande usure des pneus, de la route et des freins que les voitures à essence. Les voitures électriques lourdes sont également plus dangereuses pour les autres en cas d’accident. Une étude en La nature ont montré qu’au total, les voitures électriques plus lourdes causeront tellement plus de décès que le bilan pourrait l’emporter sur les avantages climatiques totaux de la réduction des émissions de CO2. La demande de batteries plus longues et plus grosses ne fera qu’aggraver ce problème.

Bien que les voitures électriques soient moins chères à conduire, elles sont chères à l’achat. La moyen Une voiture américaine coûte 48 000 $, une électrique plus de 66 000 $. La durée de vie Coût d’une voiture électrique est de 9 % plus élevé, même en supposant très généreusement qu’elle roule autant qu’une voiture à essence ordinaire. En réalité, les voitures électriques sont probablement conduites moins de la moitiéce qui les rend beaucoup plus coûteux.

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Une autre nouvelle étude montre seulement un sur 10 les ménages disposant d’une voiture électrique en dépendent uniquement. Les neuf autres ont au moins une voiture non électrique, la plupart ayant des VUS, des camions ou des mini-fourgonnettes. Pour la plupart des ménages, au moins une de ces voitures non électriques parcourt des distances beaucoup plus longues, faisant de l’électrique leur « deuxième voiture ».

La fabrication de voitures électriques est gourmande en minéraux. Un basculement enthousiaste augmentera la demande de cobalt, de nickel et de manganèse de 40 à 80 fois d’ici 2050. La demande de lithium explosera à 140 fois son utilisation actuelle pour les voitures électriques, les voitures et le stockage engloutissant chaque année plus de 10 fois production mondiale annuelle actuelle. Il y a des problèmes éthiques avec cette production : la plupart des mines de cobalt au Congo utilisent le travail des enfants. Il y a aussi des problèmes de sécurité, étant donné que le traitement des minerais est concentré en Chine.

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La Norvège est le seul pays où la plupart des nouvelles voitures sont déjà électriques. Mais une telle voie n’est ouverte qu’aux pays super-riches, car la Norvège paie des subventions indirectes de la taxe de vente et d’enregistrement abandonnée d’une valeur de 23 500 $ par voiture en plus d’autres allégements fiscaux comme la réduction des péages routiers. Bien sûr, le pétrole constitue un grande partie de l’économie norvégienne. Le pays paie des subventions si élevées pour de si petites réductions de CO2 qu’il doit vendre 100 barils de pétroleémettant 40 tonnes de CO2, pour subventionner une voiture électrique qui ne réduira ses émissions que d’une tonne.

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Les experts suggèrent que les ventes de voitures électriques domineront dans quelques décennies, mais la réalité est radicalement différente. L’administration Biden estimations qu’en 2050, plus des deux tiers de toutes les voitures dans le monde seront encore à essence ou diesel. Si, même au milieu du siècle, la grande majorité des électeurs continue de ne pas faire de la voiture électrique leur premier choix, les politiciens promettant des interdictions oseront-ils vraiment leur dire de faire autrement ?

En fin de compte, la raison pour laquelle les voitures électriques sont défendues est leurs réductions d’émissions promises. Pourtant, l’AIE estimations que même si le monde atteint ses objectifs ambitieux en matière de véhicules électriques d’ici 2030, les émissions de CO2 supplémentaires économisées au cours de cette décennie seront de 235 millions de tonnes. Le modèle climatique standard utilisé par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat suggère que cela réduira les températures mondiales de seulement 0,0001°C d’ici 2100.

Les véhicules électriques ne prendront le relais que lorsque l’innovation les aura rendus meilleurs et moins chers que les voitures à essence. Mais les politiciens veulent le changement maintenant et prévoient de gaspiller des centaines de milliards de dollars en subventionnant les voitures électriques, empêchant les consommateurs de choisir les voitures qu’ils veulent, pour ne pratiquement rien faire pour le climat.

Bjorn Lomborg est président du Consensus de Copenhague et chercheur invité à la Hoover Institution de l’Université de Stanford. Son dernier livre est « False Alarm: How Climate Change Panic Costs Us Trillions, Hurts the Poor, and Fails to Fix the Planet ».