En tant que collectionneur d’ordinateurs de poche et passionné de rétro, il est facile d’oublier exactement quelles consoles vous possédez. Ne vous méprenez pas, je peux rimer quelques-unes des plus évidentes de ma tête, mais en triant dans mes cartons de déménagement et en migrant les choses dans un nouvel espace au thème vintage, je suis tombé sur un vieux copain portable. En lisant les mots « Bittboy », je me suis rendu compte que cela pourrait sans doute être considéré comme l’appareil qui a déclenché le marché actuel de l’émulation portable qui existe aujourd’hui, et que beaucoup de choses ont changé depuis qu’il a introduit la joie classique bon marché auprès des masses.
Si vous avez joué avec le meilleurs ordinateurs de poche de jeu pour les jeux rétro de ces dernières années, vous reconnaîtrez sans doute le nom Bittboy. Pour ceux d’entre vous qui ne le connaissent pas, il s’agit d’une marque associée à de minuscules mini-appareils Game Boy conçus pour exécuter des jeux de l’ère 8 bits via des cartes microSD. Cela vous semble familier, n’est-ce pas ? Eh bien, c’est parce que cette description correspond à des consoles plus récentes comme la Anbernic RG35XX Plus et diverses autres options disponibles aujourd’hui.
En fait, on pourrait dire que le Bittboy partage son ADN avec certains des émulateurs portables les plus récents de la scène. Après avoir rechargé la console pour la première fois depuis une demi-décennie, je l’ai allumée et on m’a présenté les mots Miyoo Pocket. C’est vrai, les gens derrière le Miyoo Mini, plus moderne, ont contribué à la création de cet appareil, ce qui n’est pas tout à fait surprenant lorsque l’on compare les deux côte à côte. Cela dit, beaucoup de choses ont changé depuis la fin des années 2010, et j’ai pensé que ce serait amusant de vérifier si le Bittboy original tient réellement le coup en 2024.
Un tout petit design 8 bits
La toute première chose qui m’est venue à l’esprit en regardant mon ami retrouvé a été « Attends, cette chose est petite ! » Comme un idiot, je me suis rapidement retrouvé à évaluer le Bittboy par rapport à d’autres éléments technologiques, découvrant finalement qu’il a la même taille que mon ancien iPod classic, et cela fait honte au Super Pocket en termes de taille. Si ce n’est pas vraiment un format de poche, alors je suis trois gobelins dans un trench-coat prétendant être un éditeur de matériel, ce qui pourrait en fait être vrai, mais cela ne change pas les petites dimensions de l’appareil.
Bien sûr, il y a une bonne raison pour laquelle le Bittboy est tout petit, et c’est principalement parce qu’il ne se passe pas grand-chose à l’intérieur. Je veux dire, il y a suffisamment d’entrailles pour finalement atteindre son objectif d’exécuter de vieux jeux Gameboy, mais il est malheureusement évident que la majeure partie de son poids appartient en fait à la batterie au lithium rangée à l’arrière. On n’a pas vraiment l’impression qu’il va flotter hors de vos mains de la même manière que le tristement célèbre ordinateur de poche McNugget Tetris, mais là encore, cela n’est pas sorti d’un Happy Meal d’un enfant.
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Appeler le Bittboy un étrange Gameboy peut sembler négatif, mais l’hommage se réalise en réalité esthétiquement. Des touches comme s’assurer que les boutons sont marron, y compris une lentille d’écran en verre avec une lunette similaire, et garder des détails comme la grille du haut-parleur et les boutons d’options au même endroit aident à marteler son inspiration. Je pense que c’est une bonne chose que les appareils les plus récents se concentrent désormais davantage sur l’ergonomie pour savoir si la gravure sur la coque ressemble à une console classique de Nintendo, même si je peux tout à fait vibrer avec des versions minuscules d’anciennes consoles.
En parlant d’ergonomie, le Bittboy ne connaît pas le sens du mot. Y jouer ne provoquera pas instantanément des crampes dans vos mains, mais tenir la petite console me donne l’impression un peu comme si Godzilla prenait un peu de temps de jeu avant de donner le coup à Ghidorah. Ses boutons et son pavé directionnel semblent beaucoup plus utilisables que je ne le pensais maintenant que j’ai essayé des options supérieures, ignorant le fait que le plastique bon marché grince parfois pendant l’utilisation.
Câpres compactes classiques avec mises en garde
Honnêtement, je ne me souviens pas où j’ai récupéré mon Bittboy, mais je sais qu’il était livré avec une carte microSD et un système d’exploitation préchargé. Par défaut, il est apparemment configuré pour exécuter les jeux NES, Game Boy et Game Boy Color, ce qui donne une idée de ce qu’il peut gérer en cours d’exécution. Avant de modifier quoi que ce soit, j’ai décidé d’essayer le copain portable pour me rappeler à quoi ressemblait l’expérience en 2019.
Pour l’essentiel, je suis heureux d’annoncer que Bittboy ne semble pas ancien, du moins lorsqu’il s’agit d’exécuter des jeux 8 bits. Son système d’exploitation dans son état actuel est incroyablement basique et vous devrez faire défiler les listes de textes pour trouver la ROM souhaitée, mais chaque jeu que j’ai essayé s’est très bien lancé et a livré de jolis pixels nets sur son écran de 3,5 pouces. Le son n’était pas terrible non plus, réussissant à crier d’une manière impressionnante, à tel point que j’ai dû chercher sur Google quelles sont les commandes de volume (c’est Select + les boutons gris de droite étiquetés « T »).
Ayant eu assez d’essayer Croc 2 sur le GBC, de lancer des balles sur des monstres de la taille d’une poche et de m’énerver contre Mega Man, je me suis accordé la permission de bricoler. Je veux dire par là que j’ai cherché à voir s’il existait un nouveau système d’exploitation capable de fournir de plus grandes capacités d’émulation. À mon grand étonnement (et à mon amusement), il existe toujours un site Web proposant des mises à jour de micrologiciels qui semblent bien plus anciennes qu’elles ne l’est en réalité grâce à l’aube des années 2000 sur Internet. J’ai donc récupéré le dernier patch pour donner à la vieille fille la meilleure chance de m’impressionner, en gardant à l’esprit qu’elle affronte de nouveaux prétendants.
Je n’exagère pas quand je dis que l’utilisation d’un nouveau firmware Bittboy personnalisé réorganise complètement les choses sur le plan logiciel. Qu’il s’agisse d’une nouvelle introduction de texte évolutive inspirée de Gameboy ou d’une interface assez agréable avec des pochettes et des icônes, le système d’exploitation fournit tout ce que j’attends plus ou moins d’un appareil aujourd’hui, sans oublier qu’il est intégré à tout un tas d’autres émulateurs. . Nous parlons de tout, de la NES, de la SNES et de la PS1 aux plateformes plus spécialisées comme la Vectrex et le MSX, le tout regroupé dans un objet de la taille d’une carte de crédit.
Écoutez, je sais, selon les normes actuelles, ce n’est pas très impressionnant, et mon bref passage à Tomb Raider m’a rendu un peu malade à cause des fréquences d’images saccadées. Pourtant, il est facile de voir comment cet appareil aurait pu lancer la révolution rétro qui se produit aujourd’hui sur la scène des ordinateurs de poche, car ses ambitions sont plus ou moins une réalité qui peut désormais être dépassée pour moins de 100 $.
Une ode au Bittboy
En revisitant le Bittboy, j’ai acquis une appréciation encore plus grande pour la sélection d’ordinateurs de poche rétro disponibles aujourd’hui. Il est clair de comprendre pourquoi tout le monde était enthousiasmé par l’original en 2019, car avant que les appareils dédiés de qualité décente ne deviennent une chose, mon choix pour l’émulation était une PSP 2000 modifiée.
Considérant que vous pouvez désormais récupérer les options d’Anbernic et Miyoo pour près de 60 $ qui peuvent dépasser les capacités de la PSP, je pense qu’il est prudent de dire que la scène de l’émulation a évolué. Je veux dire, nous voyons même des portables haut de gamme comme l’Ayn Odin 2 monter sur scène avec des astuces Android impressionnantes et suffisamment de puissance pour imiter la plupart des consoles.
En fin de compte, même s’il ne s’agit pas du premier appareil de ce type, je dirais que le Bittboy est chargé de jeter les bases du marché que nous avons aujourd’hui, suscitant un intérêt pour une catégorie spécifique d’ordinateurs de poche qui a depuis évolué avec le temps. . Peut-être que dans cinq ans, j’aurai l’occasion de jeter un œil aux meilleurs ordinateurs de poche de forme Gameboy disponibles actuellement et de les comparer à ce qui est proposé en 2029, et si l’on se fie au rythme auquel l’industrie évolue actuellement, nous vous allez vivre quelque chose de spectaculaire.
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