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NEW YORK — Billy Bean, qui est devenu le deuxième ancien joueur de la Ligue majeure de baseball à révéler son homosexualité en 1999 avant de devenir vice-président principal de la ligue pour la diversité, l’équité et l’inclusion, est décédé. Il avait 60 ans.
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La MLB a publié un communiqué confirmant son décès. Bean est décédé à son domicile mardi après un an de lutte contre une leucémie myéloïde aiguë.
Originaire de Californie, il a joué six saisons dans les ligues majeures de 1987 à 1995, faisant ses débuts avec les Tigers de Détroit avec quatre coups sûrs, égalant un record pour un joueur lors de son premier match. Il a également joué pour les Dodgers de Los Angeles et les Padres de San Diego. Il a été deux fois voltigeur All-American à Loyola Marymount, menant l’équipe aux NCAA Men’s College World Series en 1986.
Bean a écrit un livre intitulé « Going the Other Way » et a également été l’un des principaux conférenciers lors de nombreux événements. Il a publiquement fait son coming out en 1999, devenant le deuxième ancien joueur de ligue majeure à le faire après Glenn Burke.
Bean a rejoint le bureau du commissaire en 2014, lorsqu’il a été embauché par l’ancien commissaire Bud Selig pour être le premier ambassadeur de l’inclusion de la MLB. Il a passé plus de 10 ans à travailler pour la MLB, avant d’être promu au poste de vice-président principal.
Bean a travaillé avec les clubs de la MLB pour « faire progresser l’égalité pour tous les joueurs, entraîneurs, managers, arbitres, employés et parties prenantes dans l’ensemble du baseball afin de garantir un lieu de travail équitable, inclusif et solidaire pour tous ».
« Nos cœurs sont brisés aujourd’hui alors que nous pleurons notre cher ami et collègue, Billy Bean, l’une des personnes les plus gentilles et les plus respectées que j’aie jamais connue », a déclaré le commissaire de la MLB Rob Manfred dans un communiqué. « Billy était l’ami d’innombrables personnes dans notre sport et il a fait la différence grâce à son dévouement constant envers les autres. »
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