BILLECK : Les Jets ont montré une équipe différente et meilleure même lors de la défaite

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C’était au début de la première période, mercredi soir, qu’on avait l’impression qu’une renaissance se produisait sur la glace.

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Faire des déclarations radicales après les 60 premières minutes de la saison n’est pas toujours une sage décision, mais ce n’est pas un conseil financier et ce qui s’est passé était visible car il n’en a pas toujours été ainsi.

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En fait, il est difficile de se souvenir d’une époque dans l’histoire 2.0 où les Jets semblaient dangereux du premier au quatrième trio.

Et pourtant, ils étaient là à l’intérieur du Saddledome, gardant les occasions, peu importe qui était sur la glace.

La seule chose qui manquait était la victoire, qui aurait nécessité certaines de ces occasions pour se transformer en buts.

Pas de dé.

Les Jets ont perdu un résultat de 5-3 face aux Flames de Calgary.

Occasions manquées et erreurs. Pas beaucoup, mais suffisamment coûteux pour coûter à l’équipe au moins un point, qu’elle méritait, et peut-être deux, qui, pourrait-on dire, étaient tout aussi mérités.

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Chacun des quatre trios de Winnipeg dans le match a terminé positif en termes de possession de rondelle et d’occasions de marquer, tandis que le quatrième trio composé de Rasmus Kupari, Morgan Barron et Vladislav Namestnikov a été le seul trio à ne pas posséder sa part de buts attendus.

Cela ne veut pas dire que la quatrième ligne était mauvaise. Loin de là, en effet.

À quand remonte la dernière fois où vous vous souvenez d’un centre de quatrième trio de cette équipe des Jets dépassant un défenseur avant de fournir une chance de marquer de qualité à l’équipe ?

Comme l’a dit une personne sur X (anciennement Twitter), c’était en 2012. Une pièce de Chris Thorburn.

Le fait est que cela fait longtemps que les Jets n’ont pas eu un pivot rapide comme Kupari.

Winnipeg a été implacable au cours des 40 premières minutes, décochant 29 de ses 37 tirs au cours du match au cours des deux premières périodes.

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Quatorze de ces 29 tirs ont eu lieu en avantage numérique, mais les Jets étaient 0 en 4 ce soir-là.

Des tirs sur réception, des tirs depuis la fente, sur le pas de la porte et sur la porte arrière – tous repoussés par Jacob Markstrom, qui avait l’air fragile sur le but de Kyle Connor en première période mais qui a été stellaire partout ailleurs.

Si les Jets jouent les 81 prochains matchs comme ils ont joué le premier match, ils s’en sortiront très bien.

« Le mouvement, ils ne faisaient qu’ouvrir grand ces gars dans la fente et obtenir ces opportunités de niveau A », a déclaré l’entraîneur-chef Rick Bowness aux journalistes, faisant allusion à tous ces looks avec l’avantage de l’homme.

Gabriel Vilardi, qui faisait ses débuts avec les Jets, a ouvert la voie avec cinq tirs. Il ne pouvait regarder vers le ciel que quelques-uns d’entre eux. Connor aussi, après avoir déchiré quelques tirs sur réception que Markstrom a sauvés.

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Alex Iafallo, qui a marqué pour la première fois sous l’uniforme des Jets, s’est demandé ce qui aurait pu se passer lorsque Scheifele a utilisé une brillante tromperie pour faire mordre un défenseur sur un faux avant de choisir l’ancien roi de Los Angeles dans la fente.

« Markstrom a réalisé des arrêts assez incroyables », a déclaré Scheifele. « Il les a retenus là-dedans. Mais (nous avons fait) beaucoup de bonnes choses.

Scheifele a créé bon nombre de ces bonnes actions dans la nuit, l’encre étant encore en train de sécher sur un nouvel accord de 59,5 millions de dollars sur sept ans qu’il a signé lundi.

Ce qui a lié le tout, c’est que Mark Scheifele a remporté trois mises en jeu sur le PP. Une fois tout compté, Scheifele a terminé 5 sur 9 en avantage numérique.

«Nous mettons les rondelles au filet», a déclaré Connor. « Je ne sais pas combien de tirs nous avons eu, mais j’avais l’impression que chaque fois que nous touchions la glace, c’était assez dangereux. »

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C’était vrai.

Tout n’était pas rose

Connor Hellebuyck n’a arrêté que 17 des 21 tirs auxquels il a fait face.

Comme Scheifele, Hellebuyck a signé lundi le même contrat de 59,5 millions de dollars sur sept ans.

Mais contrairement à Scheifele, qui a marqué un beau but pour égaliser le score à 3-3 en troisième, sa performance n’était pas celle d’Hellebuyck.

Pour être juste, l’un des quatre qu’il a accordés est survenu en avantage numérique, et le but en désavantage numérique n’aurait probablement pas dû être un but en premier lieu. De plus, c’est un tir torride de Rasmus Andersson qui a battu Hellebuyck.

Le vainqueur d’Elias Lindholm est venu avec les Jets gazés après le glaçage malavisé de Nate Schmidt. Ensuite, Schmidt est parti à la chasse à la rondelle, laissant Lindholm seul devant. Hellebuyck n’avait aucune chance là-bas.

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Ce n’est pas la sortie que le triple finaliste de Vézina, âgé de 30 ans, aurait souhaité, surtout après avoir appris que 60 millions de dollars lui seraient attribués.

Un peu de contexte sur le premier match de la saison de Connor Hellebuyck et son faible pourcentage d’arrêts de .810 mercredi…

Son premier match de saison en carrière Sv% :

’22-23 — .976
’21-22 — .818
’20-21 — .885
’19-20 — .839
’18-19 — .976
’17-18 — .818
’16-17 — .852

Mais imputer cela au vainqueur Vézina 2020 ne serait pas juste non plus.

« Ce glaçage fait mal », a déclaré Bowness.

Il est facile de blâmer Schmidt ici aussi, d’autant plus que plusieurs pensaient que Ville Heinola aurait joué à la place de Schmidt mercredi soir si ce dernier ne s’était pas fracturé la cheville lors du dernier test de pré-saison de Winnipeg.

Mais n’oubliez pas que Schmidt, 32 ans, a raté une bonne partie du camp en raison d’une blessure au bas du corps. Il a assisté à un match préparatoire et a également été contraint de participer à quelques patinages IR.

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Douleurs de croissance

Le passage de Cole Perfetti du statut d’ailier de la LNH à celui de centre de la LNH n’allait pas être une ligne droite.

Il fallait s’attendre à des douleurs de croissance.

Perfetti n’a terminé que 3 sur 11 depuis le point mercredi, y compris les deux mises en jeu qu’il a disputées en avantage numérique.

Il ne sera pas un homme de mise en jeu d’élite tout de suite, donc un peu de patience s’impose.

Et il a joué un match solide dans l’ensemble.

Perfetti était sur la glace pour 16 tirs contre neuf contre. C’est plutôt bien. Tout comme sa ligne 7-3 sur les occasions de marquer pour et contre.

Il a contribué à générer quatre tirs à haut danger sans en offrir aucun en retour et a affiché un remarquable taux de buts attendus de 91,9 %.

C’est pas de chance lors d’une soirée où les Jets en ont eu beaucoup.

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X : @scottbilleck

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