Bill Russell, l’un des plus grands joueurs de tous les temps de la NBA et 11 fois champion avec les Celtics de Boston, est décédé à l’âge de 88 ans, a annoncé dimanche sa famille.
« C’est avec le cœur très lourd que nous aimerions transmettre à tous les amis, fans et followers de Bill : Bill Russell, le vainqueur le plus prolifique de l’histoire du sport américain, est décédé paisiblement aujourd’hui à 88 ans, avec sa femme, Jeannine. , à ses côtés », a déclaré son fil Twitter officiel. « Les arrangements pour son service commémoratif seront annoncés bientôt. »
Un bloqueur de tir de 6 pieds 10 pouces, Russell a fréquenté l’Université de San Francisco et y a remporté deux titres nationaux de basket-ball de la NCAA, le légendaire entraîneur de l’UCLA John Wooden l’appelant «le plus grand défenseur que j’aie jamais vu». Il a été repêché par les St. Louis Hawks de la NBA, mais a rapidement été échangé aux Celtics de Boston, où il a dirigé une dynastie dominante, les Celtics remportant huit championnats NBA consécutifs de 1958 à 1966.
En tout, Russell a remporté 11 titres NBA avec Boston, dont deux en tant que joueur-entraîneur, devenant ainsi le premier entraîneur noir de l’histoire de la NBA. Il a également remporté cinq trophées NBA MVP et 12 apparitions NBA All-Star. Aujourd’hui, Russell est connu comme l’un des meilleurs joueurs de la NBA de tous les temps : il a été élu au Basketball Hall of Fame en 1975, et le trophée MVP de la finale de la NBA a été renommé Bill Russell NBA Finals Most Valuable Player Award pour l’honorer en 2009. .