Bill Blair fait face à de vives accusations d’ingérence politique de la part des libéraux dans une fusillade de masse en Nouvelle-Écosse

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OTTAWA — Le ministre de la Protection civile, Bill Blair, a essuyé des critiques lors de la période des questions mercredi en raison d’allégations d’ingérence politique suggérant que la commissaire de la GRC, Brenda Lucki, agissait sur ordre des libéraux à la suite de la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse en avril 2020.

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Le premier ministre Justin Trudeau étant parti en voyage international, Blair a dû esquiver les questions des bancs de l’opposition et nier tout acte répréhensible du cabinet du premier ministre ou de lui-même dans les jours qui ont suivi la tragédie.

La période des questions est devenue si tendue que le président de la Chambre des communes a réprimandé les libéraux et les conservateurs pour qu’ils cessent de s’insulter.

« Si quelqu’un répète ‘il l’a fait le premier’… J’ai l’impression d’être dans une cour de maternelle ici », a déclaré Anthony Rota dans un moment d’exaspération.

Des documents et des notes publiés mardi par l’enquête sur la tragédie ont révélé une conversation « tendue » entre Lucki et des agents de la GRC chargés de superviser l’enquête quelques jours après qu’un homme armé déguisé en agent de la GRC a tué 22 personnes en 13 heures.

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Lucki a fait pression sur les agents pour qu’ils divulguent publiquement des informations sur les armes à feu spécifiques utilisées lors de la fusillade afin de faire progresser la législation fédérale sur le contrôle des armes à feu, selon des notes manuscrites du surintendant de la GRC de la Nouvelle-Écosse. Darren Campbell, qui était en conférence téléphonique avec Lucki.

Elle a déclaré, d’après les notes de Campbell, qu’« elle avait promis au ministre de la Sécurité publique et au bureau du premier ministre » que la GRC divulguerait cette information.

Quelques jours après la conférence téléphonique, Trudeau et Blair, alors ministre de la Sécurité publique, ont annoncé l’interdiction de plus de 1 500 armes à feu de type assaut. Dans le communiqué de presse détaillant l’annonce, le gouvernement a fait référence à la récente tragédie en Nouvelle-Écosse pour souligner l’importance de lutter contre la violence armée.

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Lucki a nié mardi s’être ingérée dans l’enquête sur la plus grande fusillade de masse de l’histoire du Canada et a déclaré qu’elle regrettait la façon dont elle avait abordé la réunion à l’époque. Mais elle n’a pas nié avoir fait cette demande sur ordre du gouvernement libéral.

« Ce fut une discussion tendue, et je regrette la façon dont j’ai abordé la réunion et l’impact qu’elle a eu sur les personnes présentes », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Mon besoin d’information aurait dû être mieux mis en balance avec la gravité des circonstances qu’ils vivaient. J’aurais dû être plus sensible dans mon approche.

Les multiples tentatives de la chef conservatrice par intérim Candice Bergen et des députés pour amener Blair à faire la lumière sur ses conversations avec Lucki au sujet de la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse se sont avérées infructueuses. Le ministre s’en est tenu à la déclaration du commissaire de la GRC, qui, selon lui, était la « vérité ».

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« L’indépendance des opérations d’application de la loi est un principe clé de notre démocratie. Et c’en est une que notre gouvernement respecte profondément et que j’ai totalement défendue », a insisté Blair, alors que l’Opposition officielle éclatait de rire de l’autre côté de la Chambre des communes.

Bergen a qualifié de «dégoûtant» que Trudeau et son gouvernement tirent parti du massacre pour faire avancer leur programme politique sur le contrôle des armes à feu.

Le député conservateur Dane Lloyd a tenté de clarifier si Blair avait discuté de la prochaine législation sur les armes à feu avec le commissaire de la GRC dans les jours qui ont suivi la tragédie d’avril 2020.

Blair a répondu que le Parti libéral du Canada avait fait campagne sur la promesse de renforcer le contrôle des armes à feu et d’interdire les fusils d’assaut lors des élections fédérales de 2019.

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« En mai 2020, nous avons tenu cette promesse », a-t-il déclaré.

À plus d’une occasion, le ministre a déclaré qu’il avait été régulièrement informé par la commissaire et son personnel des événements en Nouvelle-Écosse, conformément à la procédure habituelle, mais qu’il n’avait jamais parlé directement à Campbell, le surintendant qui fait maintenant la une des journaux avec ses révélations.

Le député néo-écossais Stephen Ellis a demandé un débat d’urgence sur la question, affirmant que certains de ses électeurs étaient « revictimisés par les actions de certains députés de cette Chambre diffusant de la désinformation », mais sa demande a été refusée par le Président.

Les députés Raquel Dancho et Pierre Paul-Hus ont déclaré avoir demandé une réunion d’urgence de la commission parlementaire de la sécurité publique et nationale pour aller au fond de l’histoire.

Plus tôt dans la journée, Bergen avait rejeté l’idée d’une enquête en comité parlementaire, arguant que les libéraux travailleraient avec leurs partenaires néo-démocrates pour « dissimuler » les allégations. C’est pourquoi elle a appelé à une enquête « ouverte et transparente ».

« Je pense qu’il doit y avoir plus d’indépendance et la capacité d’une enquête plus indépendante. Je ne fais pas confiance au NPD pour ne pas couvrir les libéraux.